何强调侃道：“我看你不见得真的高兴，说不定心里发酸呢。”
“去你的！”李秀萍笑骂道：“我要是吃自己妹妹的醋，就不会劝你追求她。好好把握吧，我发自内心地希望你们成功。”
何强皱眉道：“这是不可能的。我不可能因为跟姐姐谈不成，就去找妹妹，这不是天大的笑话么？”
李秀萍不以为然道：“这有什么的？你可别想多了。这种现象，现实社会中并不少见。”
何强摇了摇头，说：“人家是人家，我是我，每个人的选择不一定相同。”
李秀萍不想就这个问题争论下去，说：“表哥，你走后，外婆为你叹息了一天，我现在都不敢到外婆家了。”
何强对姑外婆充满感激，动情地说：“下次我到燕京时，当面向老人家表示感谢。”
李秀萍不无遗憾地说：“这事怪不得外婆难过。外婆好不容易找到亲哥哥，自然希望两家能常来常往，而亲上加亲是最好的方式。现在你我放弃了姻缘，自然令外婆十分失望。”
何强安慰道：“天下没有不散的筵席，没有分不开的亲戚。时间久了，姑外婆自然就适应了。”
李秀萍叹息道：“这可能就是所谓的宿命吧。”
跟李秀萍通好电话后，何强久久不能入睡。
经过一周的宣传发动，又经过一周的磋商公示，最后经过河东市委批准，终于总结出了十六字的“河东精神”： 爱岗敬业，团结拼搏，乐于奉献，勇于争先。“河东精神”很快出现在河东各大媒体、机关单位宣传栏和露天广告牌上，成了一道靓丽的风景，激发了广大市民的自豪感。
与此同时，河东市委宣传部还在河东日报和河东电视台公示二十位体现河东精神的候选人名单，得票数前十位候选人，再经过宣传部审核，最终确定八位作为“河东精神”的代表进行大会表彰，发放证书，八位代表的先进事迹除了在新闻媒体被报道宣传，还在河滨公园等公示栏中对外展示。
“河东精神”的成功挖掘，在海西市引起了轰动，受到了海西市委和省委宣传部的赞赏和表彰，河东市一时声名大噪。
紧接着，在海西市委宣传部的要求下，海西市各县市、区也都相继开展了轰轰烈烈的寻找“精神”活动，河东市委宣传部一时间门庭若市，取经的兄弟单位把宣传部长程华忙得嗓子冒烟，多次跟何强诉苦。何强对此也没有好的办法，只能鼓励他坚持一下，等到这阵风头过去就好了。
何强在开展创建，确立“河东精神”，加强精神文明建设的同时，并没有放松对经济建设的要求，他利用MBA班同学聚会的机会，联系了在央企和国企工作的两位同学，成功引进了两个上亿元的绿色项目。在何强的示范带动下，河东市上半年的经济形势一片大好，新开工项目超过五十家，投资总额超过五十亿元，预计全年GDP突破一百五十亿，在海西市各县市、区中一马当先，遥遥领先，差距最小的也将有五十亿，最多的将达到七八十亿。这使得河东市的经济在整个海西市变得举足轻重
六月中旬，何强接到省委组织部的通知，两天后随团参加江南省欧洲经济考察团，为期十三天，将重点考察英法德三国跨国企业。考察团总共十八人，除了一名带队和一名翻译，其余十六人都来自全省各县市、区党政负责人。
何强接到通知后，当即召开市委常委会安排布置工作，将市委日常工作委派给副书记兼组织部长徐海峰代理，政府工作仍由代市长卞太炎负责。
在到省委组织部报到前，何强向罗洁英作了汇报。罗洁英告诉何强，这次有党政负责人参加省委组织部考察团的县市、区，都是全省经济强县市、区，整个海西市仅有一个河东作为代表，还是她向省委组织部争取到的名额。她要求何强，一定要好好利用这次难得的机会，多跟先进县市、区党政负责人学习取经，认真考察国外企业管理方面的先进理念，回来能学以致用。
接着，何强又将出国的事跟外公、吴雪、郑颖和罗珊珊分别说了，以免他们因为联系不上自己而担心。
出国前一天晚上，何强赶到省委组织部报到，参加了一个由省委组织部副部长主持的小型会议，会上宣布了考察方案和出行纪律。
这次带队的是省委组织部干部二处的王建处长，四十出头的中年汉子；随队翻译是从江州大学外语系聘请的教师陆子怡，她今年三十不到，长相甜美，身材出色，曾在欧洲留学多年，精通英法德等多国语言，很有语言天赋，经常被各级政府机关聘请为翻译。
本来晚上何强还想回到中央景苑的家中，谁知报到之后，就被限制在华侨宾馆不得私自外出，只好放弃跟罗珊珊见面的计划，借着喝酒打牌的机会，跟考察组成员熟悉了解。
第二天上午，江南省政府考察团一行十八人从江州国际机场，乘飞机前往考察的第一站德国的柏林，他们将在德国待三天。
江州没有直达柏林的航线，中途还要绕道停
