传来指甲抓挠声，金澜抬头，看见天花板缝隙里无数绿光闪烁——是被炼成“爬墙鬼”的人族幼童，指甲缝里凝着黑血。
王腾劈开暗门的瞬间，门后墙上的“叛”字咒渗出血珠，每笔血痕里都浮起残魂的呢喃：“对不起，囡囡……爹错了……不该用你的血换妖皮……”
他摸着墙上深深的抓痕，想起精怪树洞里楚墨画的灵傀图——同样是被执念困死的人，一个把愧疚炼成护阵的光，一个却把背叛刻成魂灵的疤。
地窖里，三十七个孩子缩在镇魔鼎残片旁，手腕的“人族印”连成光链，像串没熄灭的灯笼。
最年长的男孩递来块啃了半口的麦饼，饼上用指甲刻着歪歪扭扭的“人”字：“他们说我们的血脏……可我娘说，人族的血是热的，能把冰都暖化……”
他盯着叶凡掌心的槐树种，眼里映出微光，“就像槐花会开在血地上，把他们的臭味都盖掉。”
客栈外忽然响起轰鸣，镇魔鼎的光浆裹着恒宇大帝的虚影涌来——银发帝王持鼎而立，鼎身“戒恶”二字震碎了“辱族木牌”，碎木片里掉出颗被踩扁的槐花苞，花瓣上还凝着孩子的泪痕。
那些啃食人骨的半妖突然抱头惨叫，妖纹里窜出的不是黑炎，是他们藏在最深处的、早已斑驳的人族道心之光，像被风吹散的萤火，明明灭灭，却终究不肯熄灭。
少女摘种笑了——那笑像极了精怪藏起楚墨画纸时的别扭：“原来大帝的光浆不是杀，是让他们看见……自己扔掉的良心，其实还在魂灵里发着光，就像那棵守着山谷的槐树，永远记得自己是谁种的。”
她指尖的星砂落在树种上，“种下去吧，等花开时，罪城的风里，就只有槐香了。”
当众人带着孩子踏出客栈，暮色中的罪城在震动。
镇魔鼎的光浆裹着那些蜷缩的半妖，不是封印，是轻轻拂开他们心上的魔雾——就像精怪当年替楚墨挡住劫雷时，哪怕枝桠烧秃，也要用最后一片叶子，护住他怀里那片揉皱的槐树叶。
叶凡将槐树种埋在城门下，渡心纹与树种共鸣，嫩芽破土时带出的不是泥土，是无数年前被埋在此处的人族残魂碎片，他们临终前攥着的。
是半片没来得及种下的槐花瓣，花瓣上的血渍在星光下泛着白光——原来有些坚持，哪怕被踩进罪城的泥里，也会等着某天，被同样倔强的光，唤醒。
王腾擦着断枪上的妖血，枪尖光蝶停在槐树苗的嫩芽上，翅膀上沾着的星砂，正是精怪发间落下的那粒。
远处，金澜用雷光替孩子们烤干衣服，雷光里混着新抽的槐香，像极了九幽谷里，精怪嘟囔着“笨蛋楚墨”时，花瓣落在星子上的温柔——有些骄傲。
哪怕被藏在凶言恶语里，藏在倔强的枯枝下，终究会凝成比魔雾更亮的光，让每个失心的魂灵，听见自己心底，那声被埋了太久的、“我曾是人”的叹息。
猿岳蹲在槐树苗旁，猴脸皱成核桃，尾巴尖烦躁地抽打着地面：“一群没脊梁的玩意儿，好好的人不做，偏要给异族当狗——”
他忽然用爪子扒拉了些土盖在树根上，“当年俺须弥山上的猴子，就算做妖，也只跪天地父母，哪像他们……呸，连俺猴毛都不如。”
树苗在他掌心轻轻摇晃，像在点头。夜风掀起客栈的破帘，那块“禁止狗与纯种人族入内”的木牌摔在地上，裂缝里冒出的槐枝顶着新叶，嫩得能掐出水。
却倔强地朝着天光生长——就像那些被关在地窖的孩子，就像柜台后藏着“醒世纹”的少女，就像镇魔鼎残片上被改成“醒心”的刻字：这世间，总有光，会穿过所有的卑贱与背叛，让每个灵魂，想起自己本该有的、作为“人”的骄傲。
