p> 士兵扑上去想抓，却只抓到一把空。
马嘶声里带著惶急，它衝进林中，蹄声在雪地里连成一串，越来越远。
“该死！”那名士兵骂了一声，拔腿要追。
莱昂抬手：“別去。”
士兵僵在原地，呼出的气化成一团白雾。
林子的深处静得可怕。
那匹马的蹄声在雪地间逐渐减弱，最后只剩远远的一声闷响像是坠入了什么。
风停了几息。
所有人都屏住呼吸。
“大人，你听——”有人压低声音。
莱昂侧耳听著，雪林另一头忽然传来一阵细碎的声音。不是风，也不是野兽。那声音断断续续，像是许多脚在雪里缓慢拖行。
嚮导的脸色一下变白。
“这不是马。”
莱昂的手已经搭上剑柄，声音极轻：
“列阵。”
士兵们立即握好武器，靠成半圆形。
雪雾深处，传来沉重的脚步声。
一下一下，缓慢，却带著压迫感。
“谁在那里”莱昂低声问道。
没有回应。
脚步声越来越近。
“阁下——在那边。”
嚮导的手指在发抖。
他话没说完，就听见一声奇怪的吼叫。
树枝齐齐晃动，一团庞大的黑影从林中衝出。
那是一具人类的尸体。
它披著残破的鎧甲，头歪向一侧，嘴巴被藤蔓撑开。它的四肢被黑藤贯穿，皮肤下鼓动著扭曲的枝条，像被提线牵著的木偶。
它的脸半是枯木，半是干肉，嘴张开时露出漆黑的洞。
“天啊——这是什么”
“藤蔓在动！”
紧接著，更多的尸体从林中钻出，数量越来越多。它们的动作僵硬，脚步沉重，极其诡异。
“结阵坚守！”莱昂喝道。
骑士们迅速结阵，火光被重新点起。火焰一亮，周围的景象令所有人呼吸一滯无数具尸体被藤蔓牵著，从四面八方逼近。还有些藤条在雪上爬行，末端有细小的尖刺，像蛇舌在空气中试探。
“怎么这么多！”有人忍不住叫喊道。
莱昂一剑劈开一条藤蔓，黑色的液体溅在雪上，立刻结成一层暗紫的冰。
“退后！守住堆！把靠近的藤蔓都砍掉。”
他指挥得极快。
剑光在夜里一闪，斩断藤枝。
一名士兵一不留神被藤蔓缠住脚踝，他还没来得及叫喊，就被拉倒在雪里，隨后被拖往周围的黑暗之中。
那藤蔓顺著盔甲缝钻进去，士兵的惨叫响起，但渐渐便没了声息。
“小心那些藤蔓！”
嚮导拔出长刀大喊道，可可话音刚落，便立刻被一根藤缠住脚踝。那藤蔓猛地一扯，把他拖进黑暗。只有一声戛然而止的惨叫迴荡在雪林里。
“点火！”莱昂喝令。
土兵们掷出火把。火焰落在地上，藤条被烧得捲曲，但这些火光並没有使它们退缩，反而让它们愈发狂躁。
那些尸藤魔的躯体燃烧著，却依旧向前，身体在火中扭动，散发出焦臭的气息。
“它们的数量太多了！不能就这样待下去，后撤，往外突围！”
莱昂高喊道。
士兵们边退边打，火光乱闪。
有人举起火把，甩出油液。火焰在雪地上爆开，短暂地照亮整片营地。
莱昂提剑衝锋，艾琳娜紧紧跟在他身边。
突然一根藤条缠住了她的斗篷，但她的动作极快，立刻割断。
但另一根从侧面抽来，她一时没躲开，被缠住手臂。
莱昂转身，长剑直劈。
藤蔓被斩断，溅出一阵青黑色的汁液。
他一只手抱住她的腰，把她推上马。
“別回头。”
“那你”艾琳娜的声音在风里颤抖。
“抓紧。”
莱昂也跃上马背，手中长剑横扫，逼退一片尸藤。
火光在他身后闪烁，映出一片混乱的光影。
“向外突围！”
周围不断传来士兵的喊杀与惨叫声。火焰被风卷得东倒西歪，一瞬间，整片林子都被照亮。
艾琳娜伏在他怀里，呼吸急促，却像是没有察觉身边的危险。
她抬起头，凝望著莱昂，目光专注而寧静，仿佛周围的混乱都与她无关。
火光掠过她的脸，映出眼底一抹极浅的光，柔和而难以言说。
马蹄扬起雪雾，火光在他们身后闪烁不定。
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当他们衝出那片林时，夜色已经彻底笼罩。
