第343章 冷血棋局
【卡斯顿之战后塞尔维安帝国帝都法洛斯】
南方的战火尚未熄灭。
瓦伦西亚王都大殿中，烛火才点亮了联盟的誓言，而在千里之外的大陆中央，另一处权力的核心正以冰冷的目光注视著这场风暴的走向。
这座城市名为一—法洛斯。
七重城墙层层叠叠，如环环相扣的铁链，將帝国的心臟与外界隔绝。
十三座巨型吊桥横跨护城河，每一座都由沉重的铁索悬起，宛如冷酷的锁，一旦落下，便彻底斩断內外的联繫。
夜色与风雪笼罩下，街道笔直如刀锋，铺满青石的路面泛著冷光。
禁卫军列阵巡逻，甲胃鏗然作响，火把在风中摇曳，映得他们的脸庞冷硬无情。整座帝都仿佛一座森然的铁城。
宫城深处，曜影殿巍然佇立。
殿顶高耸，直刺苍穹，窗缝狭窄如剑隙，日光难以渗透，令这座殿堂常年笼罩在半明半暗的阴影之中。
此刻，风雪正拍打著铁窗，低沉呼啸在殿廊之间，炉火的光亮却只能映照出石壁上的暗影，仿佛一条条无形的锁链，將整座大殿束缚在阴冷之中。
王座之上，塞尔维安帝国的皇帝一一奥古斯都维雷利安静静端坐。
他身披镶金的深红长袍，披风垂落在台阶，火光映在鬢角的白髮上，令那张本已冷峻的面庞更添一抹肃杀。
案桌上，厚厚的羊皮卷摊开铺列，墨跡斑驳，字跡凌乱，许多捲轴甚至沾染著泥渍与血痕。
它们来自南方的密探一一是用血与长途跋涉换回的情报。
自数月前瓦伦西亚派出首批使节请求帝国援助以来，奥古斯都虽然表面始终保持著高傲与冷漠，仿佛对南方的火海毫不在意。
然而这位皇帝绝非狂妄自大的患蠢之辈。
事实上，在第一时间，这位掌控辽阔疆土的皇帝便已暗中调动帝国最精锐的密探深入南方。
他要知道真相一一关於兽人的起源、战力、行军路线，乃至南方战火的真实態势。
而如今，这些情报已在曜影殿中堆积如山。
烛火映照下，捲轴的影子仿佛黑色的波涛，正无声地扑向帝国的王座。
书记官的声音在殿堂中低低迴荡，带著一丝因紧张而微颤的尾音：
“..—阿尔特利亚王国境內，又有十余座城镇焚毁，平民死伤无数。那些跨海而来的兽人未止步於锡尔文，而是继续深入，在阿尔特利亚的领土上肆虐。
甚至已经有兽人一度逼近帝国南部边境。虽尚未越境，但他们的狼骑兵已在边境要塞附近徘徊出没。阿尔特利亚王国屡屡派使求援，而德萨拉王国与瓦伦西亚王国，则已在南方公开结盟”
话音真然而止。
书记官的喉结微微滚动，他抬起眼睛，偷偷望向王座。
炉火的光亮摇曳在那张冷峻的面孔上，皇帝的双眸依旧平静如冰，没有任何波澜。
大殿的另一侧，几名大臣与將领肃然站立。披风在殿门缝隙渗入的冷风中轻轻摆动，盔甲反射出幽暗的火光，仿佛一列沉默不语的雕像。
压抑的气息几乎凝固，只有火炉里偶尔爆裂的火星声，冷不丁在死寂中溅起火光，瞬间又熄灭。
终於，皇帝缓缓抬起手。
那动作並不急促，却带著不容违抗的威势。
书记官立刻声，低头行礼，退回阴影之中。
奥古斯都的目光缓缓扫过殿中诸人，沉重的声音隨之在曜影殿中迴荡：
“边境的情况，你们都听见了。”
魁梧的帝国將军率先上前一步，靴底重重踏在石板上，声音粗哑，却带著一股铁与火的锋芒：
“陛下，若兽人再深入一步，属下愿亲率边境守备军团，彻底將它们逐出帝国疆域！”
话音鏗鏘，犹如铁锤敲击，然而在这片森冷的寂静里，却显得格外突兀。
皇帝没有回应，只是静静凝视著他。那目光如同刀锋，冰冷而锋锐，从容地剖开了他心底的热血与激昂。
沉默良久，奥古斯都缓缓收回视线。將军心头骤然一紧，胸腔仿佛被无形之力压住，只得低头，默默退回原位。
片刻之后，一名年长的大臣才缓缓出列。他的步伐沉稳，衣袍拂过石阶发出轻微的摩擦声。
他恭声开口，语调却带著一丝警醒：
“陛下，阿尔特利亚王国的告急使节已连番而至，瓦伦西亚王国更是在卡斯顿之战后，再度遣使恳请帝国出兵。
然而，在臣看来，南方诸国既已结盟，他们理应先担起自身的责任。帝国若过早捲入，只会让他们依赖於我们，而非自立。”
他的声音落下，大殿再次陷入寂静。
奥古斯都的指尖缓缓敲击在案几上，每一次落下都沉稳而克制，声响轻微，却带著
