閒聊间，两人已然来到了镇上的铁匠铺门口。
这里是整个镇子最喧闹的地方之一，叮叮噹噹的锤击声伴隨著火炉燃烧的噼啪声，空气中瀰漫著炽热的铁器味道和炭火气息，让人不由得感到一股扑面而来的热浪。
铁匠铺的门口，一名皮肤黝黑、满脸鬍渣的中年铁匠正专注地工作著，此刻，他正用一柄长钳夹著刚打造好的马蹄铁，缓缓地將其放入水槽之中。伴隨著一声剧烈的“嗤”响，滚烫的铁器瞬间接触冷水，腾起一阵浓白色的蒸汽，顷刻间遮住了铁匠的半边脸庞。
听见马蹄声靠近，他从浓雾中抬起头，锐利的眼神一扫，便认出了来人，隨即露出爽朗的笑容。
“少爷，今天怎么有空到我们这儿”他用粗糲的嗓音打著招呼，声音透著淳朴与热情。
莱昂翻身下马，將韁绳交给凯尔，目光环顾四周。铁砧上放著一柄尚未打磨完毕的短剑，边缘仍带著粗糙的毛刺。火炉內的炭火烧得正旺，角落里，几块未加工的铁锭静静地堆放著。
“巡查镇子，看看有没有什么异常情况。”他隨口回答，目光却落在铁砧上那柄还没打磨好的短剑上。
剑身泛著淡淡的银光，他抬手握住剑柄，轻轻抬起，感受著剑身的重量与平衡性。梦境中的锻造记忆在此刻浮现脑海——火焰映照下，锤锻时的手感，铁水流动的轨跡，甚至是金属被淬火的温差变化，他都清晰地记得。
他心中有些跃跃欲试，然而，神色间浮现出一丝犹豫。
在梦境里，他是一个铁匠之子，可以隨意学习锻造，练习打铁；但在现实中，他是贵族之子，身份使然，锻造铁器在贵族眼中是一种粗活，甚至带著几分低贱的意味。
哪怕他有些手痒，却仍然克制住了衝动，收回目光，將短剑重新放回铁砧。
铁匠瞥见他的动作，有些不明所以，咧嘴笑了笑。
他隨手擦了擦额头上的汗渍，爽朗地说道：“没什么大问题，就是最近商队送来的铁锭比往常少了点。听说前几天暴雨把路给冲坏了，车队耽搁了几天，应该快到了。”
“除此之外呢镇上有没有什么可疑的人”莱昂隨口问道，目光在周围隨意打量著。
铁匠沉吟片刻，摇了摇头：“没什么特別的，我们这地方偏僻，外人极少踏足。除了商队，基本上不会有什么陌生人来。”
莱昂点点头，微微一笑：“那就好。若是有什么事情，记得去找治安队，或者让人来城堡通知我。”
铁匠豪爽地笑了笑，拍了拍自己的锤子，“少爷放心，有谁敢捣乱，我这锤子可不答应。”
凯尔在一旁也忍不住笑了：“希望你只需要用它来打铁，而不是砸人。”
三人相视一笑，莱昂向铁匠道別，翻身上马，与凯尔继续沿著镇子巡逻而去。身后，铁匠铺的炉火依旧熊熊燃烧，仿佛见证著这座小镇每日的平静与忙碌。
……
隨后，他们来到镇公所，作为黑荆镇的行政中心，这里不仅是镇长处理镇务的地方，同时也兼作治安官的驻地，负责维持镇上的秩序。
镇公所是一座用石砖和木料搭建的坚固建筑，外墙虽略显陈旧，但依旧能看出被精心维护的痕跡。高悬在门口的徽章上，刻著维斯家族的家纹，一只展翅的猎鹰象徵著守护与威严。
推开沉重的木门，室內的陈设简朴却不失庄重，墙上掛著地图和公告，书架上摆放著厚厚的帐本，记录著镇上的税收、物资调配，以及各类事件的处理情况。
一张宽大的橡木桌摆在屋子中央，镇长就坐在桌后，埋头翻阅一份文书，旁边的镇卫兵则静静地守在一旁。
听到门开的声音，镇长抬起头，看见莱昂的身影，他立刻站起身，快步迎了上来。
他是一个身材偏瘦、头髮白的老人，脸上布满岁月的皱纹，但眼神仍然锐利有神。
镇长是维斯家族的忠实拥护者，一生都在为这个领地效力，见到莱昂时，他的脸上露出了恭敬的笑容。
“少爷，您怎么来了”他的语气里透著几分惊讶。
莱昂摘下手套，隨意地拍了拍身上的灰尘，目光扫过镇公所內部，语气沉稳地说道：“德里克希望我加强对领地的了解，派我来镇子上巡视，我想看看镇上的情况如何。”
镇长闻言，脸上的笑意稍微收敛了一些，他轻轻嘆了口气，摇了摇头：“还算平静，但最近確实有一些怪事。”
“什么怪事”莱昂微微皱眉，目光变得锐利。
镇长的眉头也隨之皱起，神情带著几分忧虑：“有几户人家报告，说他们在夜里看到森林边缘有火光，像是有人在那里生火。但奇怪的是，第二天我们派镇卫兵去查看，却什么都没有发现。”
莱昂轻轻敲了敲桌面，陷入了思索。
黑荆镇地处边境，镇外是大片幽深的森林，而森林的南面尽头，便是夜风堡，再往南，跨越边境，就是安沙尔荒原。
