在温县交战。
朱全忠梁军先扼守太行山，占据地利之先设下埋伏。
李存孝虽然英勇无敌，但初上阵不懂兵法，于是大败，安休休亦被梁军俘虏。
李存孝回师请罪，李克用因其年少，初掌兵权，也不见怪。
当时李克用晋军已得泽、潞二州，每年都出兵山东，与昭义节度使孟方立争夺邢、洺、磁三州，李存孝每次都随军征战。
李存孝虽然不识得甚字，未学兵法，但因绝顶聪明，便在实战中学得满腹韬略，一年之后独自领兵作战时便胜多败少，两年后终至每战皆胜，再无败绩。
龙纪元年六月，李克用亲率大军，再次攻打孟方立，誓取邢、洺、磁三州。
李存孝随李罕之为前部先锋，身先士卒，击败理州刺史孟迁，攻克洺、磁二州。
孟方立再派大将张溉、袁奉韬率军数万迎击，在琉璃陂展开激战，复被晋军打得大败，二将都被李存孝所擒。
孟方立兵败，因见部下皆生异心，于是羞愧畏惧，服毒自杀。
从弟孟迁继任兄位，深得士卒拥护，被奉为昭义军留后。
孟迁见打不过李存孝，便遣使向朱全忠求援。
朱全忠同意兵相助，借道魏博不许，便派大将王虔裕领精兵数百，从小路兼道入邢州，与孟迁共同防守。
李克用令李存孝急攻邢州，最后孟迁粮尽，便擒王虔裕为进献之礼，向晋军投降。
李克用遂得三州之地，留将镇守，回军上党。
在三垂冈置酒劳军，对李存孝及其属下飞虎军厚加封赏，并鼓瑟而歌。
闪回结束，书归正文。
张浚被李存孝大败一阵，遂不敢再行独自出击，复派人联络汴州节度使朱全忠，及其他二路兵马，催其加进军。
朱全忠得令，催动军马兼程北进，前至潞州。
当时晋军在潞州并无大将镇守，小校冯霸、牙将安居受率众叛乱，杀死李克用从兄潞州节度使李克恭，将潞州献给汴州军投降。
朱全忠旗开得胜，便派河阳留后朱崇节率军进入潞州，同时派李谠率军到泽州，进攻李罕之。
李克用闻说失了潞州，泽州告急，不由大慌。
李存孝见义父着急，自动请令：儿愿领本部五百飞马军，前往救援李罕之。
李克用大喜道：既我儿愿去，我再助你五千骑兵，以为后继。
李存孝口称得令，引兵而往。
此时朝廷闻报招讨使张浚在太原战失利，遂命供奉官韩归范为使，送旌节印符前至平阳，封京兆尹孙揆为潞州节度使，命赶往潞州，引本部万人，为张浚副招讨使。
那孙揆亦是个书生出身，赫赫扬扬来至潞州，奉节上任。
朱命忠又派三千汴军作为护卫，簇拥着副招讨使孙揆大人，身穿宽袍大袖，头顶清凉伞盖，一路招摇，向上党行进。
西元八九零年，唐大顺元年，仲秋八月。
孙揆率军过了晋州、绛州，逾刀黄岭赶往上党。
李存孝闻讯，亲率五百飞虎兵在长子以西山谷中埋伏，待孙揆军经过之时，突从侧翼袭击，一举擒获孙揆，并宦官监军韩归范，以及护军牙兵五百余人。
待五千精骑赶到，又乘胜追击到刀黄岭赶上，将唐兵万余全部斩杀，片甲无存。
李存孝命给孙揆、韩归范戴上枷锁，再以白布捆绑起来，押在潞州城下巡示一周，向城上汴军守将葛从周叫道：朝廷任命尚书孙揆为潞州统帅，使臣韩归范来赐节度使仪仗。
某今护送孙大人前来就职，葛从周即刻让出潞州，立即滚回大梁，向朱全忠复命去罢。
城内见此大哗，并不开城。
李存孝见城内无动于衷，遂觉兴味索然，于是押着孙揆二人，来见义父李克用。
孙揆见到李克用立而不跪，怒目以视。
李克用钦佩孙揆才学，打算劝降，于是问道：久闻公之大名，若肯降我，便委公为河东副使，为某左膀右臂，共图天下。
孙揆冷笑道：我乃天子委派大臣，前来讨你。
今既丧师辱国，有死而已，此乃天数也。
怎能屈身侍贼，再使天子蒙羞耶！
要杀便杀，何必多言。
李克用大怒道：你既骂我是贼，便让你试试我这贼人手段可也！
当即下令：将其腰斩！
但不许用刀，只准以铁锯行刑。
可怜！
铁据入体之际，孙揆只疼得浑身颤抖，虽然流血遍地，哪里锯得进去！
行刑者换了几拨，俱都手软。
孙揆疼得几乎晕去，嘴里兀自骂道：该死的狗奴才！
不用心钻研业务，如何行刑？若要锯人，当先用木板夹起，你们哪里知道！
行刑者这才恍然大悟，哄然称谢，于是用木板把孙揆夹起，然后铁锯得入。
孙揆直到咽气，始终骂不绝口。
行刑已毕，刽子手回报晋王，并将孙揆所教锯人之术告之。
李克用闻报不由潸然泪下，暗自后悔道：是
