病重难朝天子，欲还姑孰，请二公将孤意上达天听。
谢安：明公功盖天下，德播华夷，莫道封王，禅位皆宜。
明公今还贵镇，且保重尊体，我二人归去，必与群臣保奏天子，加九锡必矣。
桓温大悦：尚请二公多负辛劳，善将孤意还报天子。
谢安、王坦之再拜告辞，归还建康。
归途之中，谢安叮嘱王坦之道：以某观之，桓温不久将亡，时日不多矣。
适才所议加赐九锡之事，切宜秘之，只可你我二人知道，休要泄漏他人，只迁延日月，待之可也。
若桓温病愈，可奏请加封其为王；若是不起，即息其议，也可止其篡逆令名。
王坦之深以为然，连连声诺。
二人回至京城，只将丞相病情及所嘱卢悚入宫之事上奏，孝武帝准之，诏命将尚书陆始收付廷尉，究问其禁卫不严之罪。
桓温使谢、王二人还京复命，于是亦令郗率诸将起营拔寨，还归本镇。
自回到姑孰之后，病渐沉重，但仍不忘屡次修表入京，逼朝廷加其九锡之礼。
谢安、王坦之细问来使，已知桓温病重，便以袁宏所撰锡文不佳为由，借此拖延。
同年七月，桓温病笃，急召弟桓冲及子桓熙唤至榻前，留其遗嘱：某自总角之时，便知用兵之道，至弱冠屡立边功，至今纵横天下二十余年。
今上天不假我以寿，病入膏肓，故托后事于尔等。
世子熙才弱不堪重任，只可做清闲之官，安度此生可也；四子桓祎生性愚蠢，不辨菽麦；惟幼子桓玄，虽止五岁，异而有志，我弟当善加辅之，以继我大业。
我死之后，弟冲代领部众，须自执兵权，不可轻付他人，自取灭族之祸！
嘱毕泪如雨下，以手指心而死，终年六十二岁。
桓冲即依兄所嘱，收敛殡葬，写表申奏朝廷，自领兄长部众，以兄少子桓玄为嗣，袭封南郡公爵。
哀表至于建康，朝廷闻说桓温于姑孰病逝，无不释然。
朝廷于是罢加九锡之议，追赠桓温为丞相，谥号宣武，丧礼依照安平献王司马孚旧例，又赐九旒鸾辂、黄屋左纛葬仪。
桓温世子桓熙未袭父爵，于是不服，遂与叔父桓秘、弟桓济合谋，欲杀桓冲。
结果被桓冲觉，命将桓熙、桓秘、桓济皆流放于长沙。
桓温之事已了，谢安以为天子只有十一岁，尚在年幼，乃召集文武群臣商议，欲奏请崇德太后褚蒜子再次临朝摄政。
王彪之谏道：自前汉吕雉以来，历代太后临朝称制，向有体例，不可寻常行之。
皇帝尚在襁褓中，太后才可摄政，且凡事不能擅自决断，须征求大臣意见。
今天子已逾冲龄，将及冠婚，反令从嫂临朝，尤其不妥。
谢安只是不欲委桓温弟桓冲为辅政，故愿太后临朝，使己能裁决诸事，不受他人掣肘。
因此不听王彪之意见，坚执己见。
群臣皆因谢安计退桓温大军立有奇功，因此皆附其议。
宁康元年八月，崇德太后褚氏复又临朝摄政。
镜头转换，按下东晋，回说前秦。
秦王苻坚自灭燕国之后，先使王猛镇守邺城，其后见燕地安定如堵，便复调回长安，委以丞相之职，都督中外诸军事，令辅国理政。
王猛自少时便随鬼谷掌门习学三韬六略，行军布阵之法固然不在话下，理政治国更如反掌之易，直不弱于先代祖师徐庶、孔明等人。
于是自回长安，夙夕用心，治理秦政，无不得当。
不过期年，前秦便恢复太学及地方各级学校，广修学宫，聘任学者执教，公卿以下子孙入学，文化大兴。
秦王苻坚每月亲临太学，考问诸生经义，品评优劣，并与博士等教官讲论学问，以督察学校教育力度。
且亲率太子、王侯公卿及士大夫之长子，祭祀孔子，宣扬儒教。
如此汉族文化在氐族之国得以复苏振兴，胡人化为汉学拥趸，王猛实有不世之功。
秦王苻坚早有兵下江南之意，时刻派有细作往来传递情报。
此时闻听晋简文帝崩，大司马桓温亦死，不由大喜，遂聚群臣，商议攻取江南之计。
丞相王猛进言：桓温虽死，其部将尚在，军队无损，江南急未可下。
宜取汉中，据有蜀中，再以得胜之兵顺流而下益州，则江南可一鼓而下。
秦王闻而大悦：丞相之策，正合孤意。
遂命邓羌为都督，徐成、杨安、张蚝为副将，引大军十万，分为三队，直趋汉中。
诏命既下，杨安当时驻兵仇池，正欲前来会兵，忽闻晋梁州刺史杨亮派其子杨广来攻。
杨安率众出迎，一战大败杨广，乘胜追击。
梁州原驻守沮水各军惊惧，因而弃守溃逃，逼使杨亮退守磬险。
杨安趁机进攻汉川，遂与邓羌合兵一处，浩浩荡荡来伐西蜀，兵至汉中。
晋益州牧鲁荣闻报大惊，急使其弟鲁卫把守阳平关，以大将杨仕、杨钦为副
