东海王既为诸王盟主，乃表奏司马虓为都督河北诸军事、骠骑将军、持节，兼任豫州刺史，当时扯起招军义旗。
不过旬日，得兵二万余人，声势大振。
当年八月，司马虓骤然兵，驱逐冀州刺史李义，后引义军出屯西河，聚将商议进兵。
中军帐中，冯嵩复又献计：今我聚义之兵乃是乌合之众，皆未曾经历大战，恐不能用。
某闻前豫州刺史刘乔部下多有精兵，殿下可使人持节招其来降，合兵一处，方可西征。
司马虓从之，于是遣人持节，任刘乔为安北将军，使其来归。
字幕：刘乔字仲彦，南阳人，曹魏侍中刘廙族孙。
晋灭吴之战，刘乔与罗尚渡江攻打武昌有功，获任荥阳县令，后迁太子洗马。
永平元年因诛杨骏之功，赐爵关中侯，拜尚书右丞，迁散骑常侍，后历任御史中丞，威远将军、豫州刺史，进位左将军。
刘乔览诏，遂问来使：东海王即为盟主，传檄下，未知拜某何职？
使节：盟主承制，拜明公为安北将军，任冀州刺史。
刘乔：则我原职豫州刺史，由何龋任？
使节：改由范阳王司马虓担任。
刘乔闻此，岂能容得？于是气冲两肋，冷笑道：河间王今为太宰，奉子于长安，政通人和，万民咸仰。
范阳王随东海王为逆，便是朝廷对头，某岂能舍子以从反贼？
于是立杀使节，反而尽起大兵，来与东海王司马越比并。
东海王闻报刘乔反目斩使，反而主动起兵来伐自己，不由大怒，遂遣使驰令司马虓：且休以西征为念，先起兵讨伐刘乔，尽吞其军。
使者领命，持书而去。
东海王谅必范阳王迎击刘乔能胜，于是不以为意，大会诸将，期日兴师西征。
当日将士皆集，大设筵宴，并于席间调拨诸将。
分拨诸将已毕，东海王眼望琅琊王司马睿：三军既行，根本为重。
殿下大才，孤欲拜为平东将军，使监徐州军事，领军留守下邳，以守大本营之基业。
未知尊意如何？
司马睿：承蒙殿下错爱，睿敢不欣然领命！
但留守重务，恐孤掌难鸣。
愿请参军王导为司马，与某同理军事，方保无虞。
司马越：准从尊请。
王导，便命你为行军司马，辅佐司马睿留守徐州。
王导：喏，臣遵命！
于是罢宴，来日点兵启程。
东海王自率甲兵三万，西屯萧县，以刘藩为淮北护军，刘舆为颖川太守。
复遣使告知范阳王司马虓，擒杀刘乔之后，以得胜之兵西向洛阳。
镜头转换，按下徐州，复荥阳。
范阳王司马虓先后领受东海王两道敕令，便即整点荥阳城中军马，以刘琨为司马，兼任先锋大将，大驱前进，前往讨伐刘乔。
此时刘乔营中，闻报刘藩、刘舆兄弟皆都归附司马越，心甚恨之，于是上书长安，表奏刘舆兄弟罪恶。
又闻范阳王兵至，遂令儿子刘佑将兵二万，屯于灵璧以拒司马虓；亲自引领中军来攻许城，以讨刘舆。
父子分兵，各自率部而校
又东平王司马懋，自让徐州于东海王，徒兖州为刺史，因搜刮过度，致兖州民皆怨恨，不堪其命。
司马虓闻之，便使苟曦率兵还于兖州来见东平王，欲徙其至青州驻扎。
东平王拒不受命，反对苟曦恨恨道：非是某以徐州付之，东海王何有今日之威势？既得我徐州，今复又夺我兖州，易为青州，何贪心如此不足！
除非还我徐州，便将兖州让他。
苟曦见其不肯让，亦不与他争竞，只得领兵还报司马虓。
东平王见苟曦气忿忿地去了，知道此事不能善罢，于是反使人去勾结刘乔，商议合击司马虓。
一时之间，山东乱势已成。
刘乔见东平王遣使来降，意外之喜，当下满口答应，再修表章，飞报长安。
使节领命，星夜驰至长安，将刘乔奏章呈递于河间王司马颙府上。
河间王闻山东兵起，心中大惧，急抱本入朝，表奏子：今东海王司马越起兵扰乱山东，下百姓不安。
望陛下起复成都王司马颖，使其还镇邺城，方可得保山东太平。
惠帝：准卿所奏。
未知成都王如今安在？
河间王：臣闻自从公师藩兵败，成都王已经还于本国。
惠帝：便命承旨官草诏，遣人持赴荆州成都郡，起复并升成都王为镇军大将军、都督河北军事；以卢志为魏郡太守，加左将军，随司马颖一起返归邺城，给兵千人以为护从。
河间王：陛下圣明。
臣另有本奏！
惠帝：有本奏来。
河间王：既使成都王至邺城调拨兵马平叛，臣请陛下诏令镇南将军刘弘、征东将军刘准与刘乔戮力合兵，先讨刘舆；以张方为都督，率兵五万东出潼关，共会许昌，诛伐刘舆、刘藩兄弟；同时
