佗等人,谫除枝叶;随又大战严白虎,复破之。
严白虎逃奔余杭,投于余杭营帅许昭家郑老将程普请击许昭,孙策道:许昭诚于故友,此丈夫之志,不可诛也。
建安二年,曹操派议郎王浦携子诏书过江,诏拜孙策为骑都尉,袭父爵乌程侯,兼任会稽太守,并命与吕布、陈瑀一起讨伐袁术。
孙策嫌骑都尉职微,欲得将军封号以自重,向王浦微露其意。
王浦并无丝毫迟疑,当即便以皇帝名义,诏封孙策权代明汉将军,并授予兵符。
孙策既奉帝诏,便就整顿兵马,要去与吕布、陈瑀相会,谋划军机,参同形势。
但陈瑀亦领子诏书,欲乘机夺取孙策地盘。
乃派遣都尉万演秘密渡江,赍持印信三十余个,给吴郡、会稽各地散寇及诸郡县大帅,并联络祖郎、焦已、严白虎等山贼,使作内应。
万演聚合群贼,相约只待孙策部队开拔,马上起兵攻取郡县,乱其后方。
万演行事完毕回报陈瑀,刚至钱塘便遇江东人马,便被程普擒获,搜出严白虎等人回书。
孙策观书大怒,便派吕范、徐逸统兵直扑海西,大破陈瑀,俘其妻儿将士四千余人。
陈瑀侥幸漏网,往北逃奔袁绍。
镜头转换,按下江东,复淮泗。
自前番宛城之战过后,舞阴、南阳等地旋即复被张绣占领。
曹洪屡次率军进击不利,只得据守叶县。
张绣与刘表联军却又不断侵扰,曹洪抵挡不住,乃向许都告急求救。
当年十一月,曹操亲自南征,进至宛县。
因生擒刘表部将邓济,乘胜转攻舞阴,大败张绣、刘表联军,将许昌以南失地全部收复。
张绣就此罢兵,退至穰县固守。
建安三年三月,曹操再次进兵南征,围攻穰县。
张绣据城坚守,曹操久不能下。
仲夏五月,刘表派兵北上援救张绣,准备断绝曹军退路。
时有袁绍部将前来投降曹操,报告袁绍采纳谋士田丰之策,准备偷袭许都。
曹操大惊,急忙退军,张绣随后来追。
当时刘表军队已经拒险截击,后有张绣追兵,曹军前后受敌,形势危急。
曹操临危不惊,乃命军士连夜凿开险阻为道,使辎重先撤,后将精兵埋伏在后。
至次日明,张绣、刘表合兵,方才现曹军所凿通山道。
二人略作商量,以为曹操一夜之间凿山而退,必定逃之未远,于是倾尽全力来追。
联军方入狭道之中,曹操伏兵俱起,步骑夹攻,大败追军,安全退回。
酷夏已过,金风送爽,草高马肥,又是征战季节。
建安三年九月,曹操依据郭嘉此前所定战略,决定先灭徐州吕布,再与袁绍决战。
于是亲率大军东征,进至彭城。
陈宫闻曹操已至彭城,遂劝吕布:将军可趁曹军远来疲惫,列阵未整,出兵迎击。
吕布:何必如此!
某等曹操进至下邳,再将其军赶入泗水,岂不一劳永逸?
十月,曹操攻占彭城,尽屠城中百姓,随即进兵下邳。
陈宫又建议吕布:将军可亲率步骑出屯下邳城外,末将守城,以成犄角之势,互相声援。
曹操远来军粮不足,待其粮尽力疲,则内外同时出击,定可大破曹军。
如此良策,吕布又不采纳。
曹军进至下邳,吕布出战,不能将敌军赶入泗水,反而屡战屡败,退入城中,再不敢出。
曹操遂命军士将下邳城团团围住,昼夜猛攻;又命掘开附近沂、泗二水,淹灌下邳。
吕布勉强挨至年末,处境愈加危急,里无粮草、外无救兵。
偏在此危怠之时,吕布军中复生哗变。
时有部将侯成营中名马失而复得,诸将借此欢宴庆贺,并将所备酒肉献与主将。
吕布先前曾宣布守城期间禁酒军令,此时心情恶劣,见到酒肉大怒,便以侯成违犯军纪,予以重责。
侯成受此重责,遂与宋宪、魏续等人商议,绑缚陈宫等吕布心腹臣僚,出降曹操。
吕布因见部下离散,大势已去,只得出城投降。
曹操命将吕布、陈宫杀死,收服吕布部将张辽、臧霸。
至此徐州一带诸郡,皆归曹操。
镜头转换,吕布覆灭之际,正是河北激战之时。
建安四年春,袁绍领军攻打幽州,进围易京。
公孙瓒不敌,遣子公孙续向黑山军求救。
后又派人寄书,约定以点火为号,内外夹击袁军。
未料其书被袁军截获,袁绍便先设下埋伏,然后点起火堆。
公孙瓒见城外火起,领兵攻出,遭到袁绍伏兵痛击,大败入城。
袁绍将地道一直挖到易京楼下,楼台随之崩塌。
公孙瓒无路可走,于是缢杀姐妹妻子,然后引火自焚。
至此袁绍占据冀、青、幽、并四州,拥众百万,成为诸侯之。