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秦师若退，晋军孤掌难鸣，亦无能为力矣。
郑伯问道：烛武是何人也，有如此本事？
佚之狐：此人无姓，名武，因生于烛地，故名烛武，见为京城圉正。
乃世之奇才，因时乖命舛，不为我王所知，煌论重用。
郑伯：埋贤于野，是寡人是过；然埋贤于市，是令尹之失。
此人果是怀才不遇，请先生为我请来，寡人必重用之。
佚之狐应诺，便赍重礼，往养马圈来请烛武。
烛武已年过古稀，须皆白，身形佝偻，毫无士人风度。
闻罢佚之狐来意，又扫视所赍财礼一眼，话有气无力。
烛武：臣年壮之时，犹不如人，今老矣，更无能为也。
佚之狐：先生大才，世人皆都不知，故不见用于国，亦不能尽怪君主公卿。
然子生于郑国，今秦晋来伐，郑人危在旦夕，先生焉忍坐视，不施以援手乎？
烛武：诺，惟公所使。”
于是随其来见郑伯，拜见已毕，再次辞谢：恐臣老迈，不中君侯之用。
郑伯慰道：寡人不能早用先生，今急而求之，是寡人之过。
然郑国若亡，子亦有不利，望休辞辛劳。
烛武再拜：既蒙佚大夫谬荐，主公不弃，臣愿使秦，劝其退兵。
郑伯：卿与秦侯有旧乎？
烛武：无旧。
郑伯：既无故旧，卿因何去退秦，而不晋？
烛武：来伐我者，晋侯也，秦侯随之而已。
秦之联晋以攻我者，是不欲晋文公独霸也。
自周子将南阳四邑赐封，秦侯时刻不忘东来，但因晋国为阻，不能畅意。
晋侯以主公为仇，故臣以利害秦，其必退兵。
郑伯大喜，待以盛馔，当夜以自己车驾将烛武送至城头，以绳筐将烛武从城上放下。
老烛武一片赤心为国，趁着星光徒步十里，来至秦军大营求见。
秦伯闻城中有人夤夜前来，知有要事，遂命入帐。
待看清是位风烛残年老叟，便不以为意，命令赐坐。
秦穆公：先生奉郑伯之命前来，是欲求成，或欲求降？
烛武：秦、晋两国合力围攻，郑国自知必将灭亡，降与不降，亦无所谓矣。
老朽此来，不是为郑，却是为秦。
秦穆公闻言大奇，乃从座起，拱手言道：既是如此，请道其详，寡人洗耳恭听！
烛武：君侯乃为西戎之霸，晋侯是为中原之伯。
二公联手东来，灭郑必矣，并无疑惑。
臣因知郑灭，将大不利于秦，故此冒死不惮劳苦，来见明公。
秦穆公：先生此语，却是何解？
烛武：明主三思，便解其中玄机。
郑与晋相连，而与秦并不相邻。
既便郑为秦国所有，则中隔晋国，早晚亦为晋国所吞。
既如此，君侯又何必灭郑，凭白增加晋国土地？晋之国力雄厚，秦之国力自弱，此理妇孺皆知，又何必老臣再费口舌，当面言明？
秦穆公：依先生此，倒也有些道理。
然果是为我秦国着想，先生以为应当如何？
烛武：如明公放弃灭郑，而命郑伯为秦国东道之主，则秦国军队及使者往来，有郑国随时供给军资，有何害处？况晋人无信寡义，明公早已深知。
当年晋惠公受明公恩惠，曾允割让河西五城，然早晨渡河归晋，至晚便筑城拒秦；又趁秦国之饥，起兵伐之。
晋国贪婪无厌，有何可满足者？若灭郑国以为东疆，则其后必欲扩张西界。
但若不侵秦国，晋国何求西方之土哉？若灭郑国，损秦而益晋，臣不知其利害为何，惟君侯思之！
一席话罢，满座皆惊，诸将无不频频颔。
秦伯思索再三，深以为然，便遣使者，随烛武趁夜入郑，与郑伯暗地签订盟约。
郑伯大喜过望，对秦使再三致意，再四立誓，声称愿奉秦国为盟主。
于是立下誓书，歃血为盟。
秦使赍持盟书回报，秦侯大喜，遂命拔营起寨，班师归国；同时派杞子、逄孙、杨孙为将，分一半兵马留屯原处，名为助晋伐郑，实助郑伯守城。
秦军出之时，已渐明；又数百乘兵车行动，早被晋国探马觉，并打听明白实情，急飞报晋侯，郑国已许郑伯之盟，引兵返国。
晋国诸将听罢，一齐大哗，咬牙切齿。
狐偃上前，向晋文反献计道：秦侯既与郑盟，便是背我。
主公何不便趁其移营之际，引兵击之？必可一战而定，连秦地也一并归我所有矣。
晋文公道：不可！
假使当初没有秦侯支持，岂有寡人今日？昔我弟夷吾忘恩背义，以致晋国大乱，几乎丧邦失国；今秦乃晋助，若因郑国而失此同盟，何其不智也。
另以我整军攻彼散乱之伍，又胜之不武。
不使我克郑，则我归去可矣！
狐偃：若果如此，大会诸侯不易，
