荀霜儿甜甜笑着回应。
和她比起来，另一个女孩子就显得沉默多了。
焦柔只是脸颊微红地倚靠在云琛身边，很少说话。
比起荀霜儿活泼到处跑，和丞相、望京王如忘年之交般打成一片，焦柔更像个外来客。
诚然，对她来说，她走到哪里都是被排斥的“外人”。
只因为她的父亲是焦左泰。
她本该同“羊人将军”一起下地狱去的，可云琛却牢牢践行了当初对焦左泰的承诺——
烟城武馆，焦柔，求你。
九个字，焦左泰死前的唯一托付，云琛从没有忘记。
当年万众瞩目的霍云大婚，南下游船婚假一结束，云琛就亲自去了趟烟城，在武馆找到焦柔，将她带回了京都城抚养。
同时带回来的，还有当年颜十九不知情之下，竟同样派人托付去武馆的荀霜儿和荀阳兄妹。
那是颜十九找来的荀戓遗孤。
本意是为了要挟云琛的，可后来颜十九落败，竟使云琛意外与荀戓在世上仅存的血脉团圆。
自那天起，云琛就将三个孩子带在身边悉心教导，当作亲生孩子一样疼爱照顾。
慈母之心倾注在三个孤儿身上，一爱就是整整十年。
十年，真的好久好久。
久到皇帝都快换两轮，丞相云望都卸任了，他们这三个孩子终于不负众望，齐齐考进冢司门，成为了武丞相候选人。
所有人都为这三个年轻人高兴。
可只有焦柔清楚，荀霜儿和荀阳是大名鼎鼎的忠卫荀戓之后，他们秉承先父遗志习武，所以自愿拜入冢司门，走武将之路。
而她焦柔却是大奸大恶的贼首之后，因三门多有不许罪籍子女从政的规定，所以她只能选择冢司门。
而且只能选武将之中最危险、最艰苦的先锋将军职位去考。
尽管碍于云琛和霍乾念的面子，身边从无人敢当面指着她鼻子质问“你一个杀人魔的女儿，也敢来入三门？”
但有些话不必说出口，只从周遭人怀疑、防备、鄙夷的眼神，焦柔就能清楚地知道自己和荀阳荀霜儿之间的差距。
如果不是因为云琛，她早该被人寻仇杀死了。
没人相信，羊人将军的女儿能成为一名国之栋梁。
这身世差别，让焦柔刻骨铭心地自卑，以至于正值青春貌美的她，却不敢向倾慕的人儿袒露一丁点爱意。
想到这里，焦柔装作不经意，飞快地瞄了一眼正和云望谈笑风生的燕子驹。
与焦柔地位截然不同，燕子驹出身名门，品学兼优，仪表堂堂，是公认的最有霍乾念年轻时候风范的新帝候选人。
他是无数少女的梦中情人，也是焦柔做梦想要却不敢靠近的人。
因而，焦柔只是飞快地看了燕子驹一眼，就又低头咬手里的琥珀糖。
殊不知她低头的时候，燕子驹恰巧回看过来。
见她只是同平日一样，安静地坐在那里，连多一个眼神都不给自己，燕子驹眼中闪过落寞。
他正琢磨怎么找借口与云琛说话，好离焦柔近一些，荀霜儿却蹦蹦跳跳地跑来挽住他胳膊，央求他帮忙去收拾荀阳。
瞧着四个年轻人“你爱我，我爱她，她爱他”的感情大戏，云琛与霍乾念、荣易、云望和炎朗对视一眼，以过来人的身份会心偷笑，心说：
年轻人呐，都得经历下爱恨情仇呀！
“唉，儿女们的恩恩爱爱，管不着喽！”云琛装模作样感叹一句。
焦柔何其敏感，立马就听懂云琛话里的意思，脸颊红起来，慌得说话也忘了分寸：
“师娘说什么呢！什么‘儿女恩爱’，说得跟您知道似的！”
这话一出口，全场瞬间寂静。霍乾念的脸色有点不好看。
霍乾念与云琛成婚十年，却因霍乾念不能生育，而未能诞下一儿半女的事情，算是全楠国的遗憾。
人们多么希望能瞧瞧这对龙凤璧人生出来的孩子，简直不敢想那将何其耀眼隽秀。
可惜人生总有遗憾。
这也成了人们默契不戳的伤疤。
此刻焦柔慌乱之下的一句话，虽然无意，但准准戳痛了霍乾念和云琛的软肋，一下让全场气氛都冷了下来。
焦柔面色倏白，心知闯祸，紧紧抿着嘴不敢再说话。
一向能言善辩的燕子驹也突然不知道说什么圆场才好。
整个院子都是沉重的气氛，只有云琛好似浑然不觉，一把拉过焦柔就去捂她的嘴，求饶似的哀道：
“祖宗，求你别说了。这些年为这事，那家伙三天两头找我要安慰，搞得我整夜没法睡啊——”
“师娘！”焦柔为云琛这“口出狂言”的荤话惊呆了，脸通红地躲进云琛怀里。
全场尴尬的气氛立马破
