沟道往东边流，很快就漫到了陈家村的麦田边。
老会计拄着拐杖跑过来，手抖着摸了摸渠里的水，眼泪一下子就掉了下来：“俺种了一辈子地，终于不用盼着下雨了！”
他这话刚说完，麦田里就响起了欢呼声，孩子们追着水流跑，裤脚溅满了泥水也不在意。
苏明是特意从省城来的，站在晓棠身边，看着渠边的薄荷艾——是晓棠和陈杏前几天种的，绿油油的叶子在风里晃。
“你这法子好，”
苏明笑着说，“既保住了古墓，又帮着浇了地，这才是把土地的理用对了。”
晓棠点头，看着水流漫进麦根，心里突然明白：守着土地，不是守着不动，是要顺着它的性子，把该留的留住，该用的用好。
那天晚上，公社给晓棠了张“先进知青”
的奖状，红纸上的字印得工工整整。
晓棠把奖状贴在知青点的墙上，旁边就是她画的薄荷艾图。
赵小磊凑过来看，用手指戳了戳奖状：“你这奖状，是土给的，是麦子给的。”
晓棠笑了，摸出笔记本，在最新一页写：“水渠通了，麦根喝到水了，古墓也好好的——原来好日子，是跟土地商量着来的。”
第三幕
青溪的冬天来得快，一场冷雨过后，田埂上就结了层薄霜。
晓棠早上起来时，看见院坝里的薄荷艾叶子上沾着白霜，像撒了层糖，赶紧找了把竹筐，去东河沟收艾。
陈家村的晒谷场早就热闹起来了。
王婆婆坐在石头上，手里拿着捆好的艾束，正教村里的媳妇们编艾绳——她的手指虽然皱巴巴的，却灵活得很，三绕两绕，一束艾就变成了紧实的绳。
“晓棠来了！”
王婆婆看见她，就把手里的艾绳递过去，“快编两根，冬天熏屋子，能防感冒。”
晓棠蹲在王婆婆身边，学着她的样子编艾绳，艾叶的清香飘进鼻子里，暖融融的。
陈杏提着个布包走过来，把包塞给晓棠：“给你的，我娘纳的鞋，鞋底里掺了艾叶，穿着暖，还能防脚痒。”
晓棠打开布包，里面是双黑布鞋，针脚纳得密密的，鞋底隐约能看见艾叶的碎末，心里一下子热了。
“俺们这艾，今年收得多，”
王婆婆拍着身边的艾束，蓝布帕子擦了擦额头，“等晒干了，给知青点送点，你们冬天熏屋子用。”
晓棠点点头，手里的艾绳编得更紧了——她想起刚到青溪的时候，总觉得这里的冬天又冷又长，现在却觉得，有这些艾，有这些人，冬天也没那么难熬了。
回知青点的时候，晓棠抱着半筐艾，赵小磊正蹲在院坝里捶艾——他从王婆婆那学了法子，把艾捶碎了装在布袋子里，能当枕头。
“晓棠姐，你看！”
赵小磊举着布袋子，里面的艾绒鼓鼓的，“等我回上海，就带这个回去，跟我爸妈说，这是青溪的艾，能治病，还能安神。”
晓棠笑着把艾放在屋檐下，跟赵小磊一起捶艾。
艾绒的香味飘满了知青点，连墙上的奖状都像是沾了点艾香。
夜里，晓棠坐在煤油灯前，翻着笔记本，看见之前画的古墓图，突然想起吴氏——那个几百年前种艾的姑娘，她肯定想不到，几百年后，还有人在种她的艾，用她的艾治病，用她的艾暖着冬天。
窗外飘起了细雪，落在屋檐下的艾束上，白得像棉絮。
晓棠摸了摸枕头边的布鞋，鞋底的艾叶还带着点清香，她在笔记本的最后一页，画了株小小的薄荷艾，旁边写：“冬天的艾，是老祖宗留下的暖，是青溪的人留下的情——这里的土，已经长了我的根。”
（第六章完）
