星不时向上窜起，又悄然落下，将周围的椰树投下斑驳陆离的影子，在地面上轻轻摇曳。坐在火堆旁的瑞思萨牝?瓦莱拢了拢身上的斗篷，那斗篷上还沾着丛林的露水，带着湿润的气息。他伸出手烤火，指尖在温暖的火光中微微颤抖，眼神有些发怔，仿佛在跳动的火光中，看到了遥远的往事，那些画面一闪而过，却又抓不住。
旁边一个长发披肩、面容俊美的男人，用树枝轻轻拨了拨火堆，火星“蹭”地蹿起老高，照亮了他棱角分明的脸庞。他侧过脸，目光落在瑞思萨牝?瓦莱身上，问道：“还没缓过来吗？”说着将个酒袋递了过去，酒袋上的皮革带着丛林特有的潮气与淡淡的草木香。
瑞思萨牝?瓦莱用手轻轻推开，指尖不经意间碰到对方的手背，那触感像触到了片微凉的树叶，轻声道：“我不喝酒。”
“你都不叫我声哥哥？”灰沙?那伽的俊美脸庞上带着一丝若有若无的冷漠，语气里却藏着不易察觉的期待，火光照在他脸上，一半明亮，一半隐在阴影里，显得格外复杂。
瑞思萨牝?瓦莱回头笑了笑，那笑容像篝火边悄然绽放的小花，带着几分疏离与客气：“因为你叫灰沙?那伽?丹，而我姓瓦莱。”
灰沙?那伽举起酒袋，仰头灌了两口，酒液顺着嘴角流下，在下巴上留下深色的痕迹。他抹了抹嘴，说道：“那个丹字我已经不用了！现在我只是灰沙?那伽。”
两鬓有些斑白的达鲁祖走到近前，手里拿着几片刚摘的棕榈叶，轻轻盖在火堆旁的陶罐上，防止里面的汤水过快冷却。他看着烤火的两个年轻人，眼中带着温和的笑意，像一位慈爱的长辈：“能看到你们兄弟相聚真是高兴，如果外面事情纷杂，你们可以留在这里。没有冰天雪地，也没有刀来剑往，只有香甜的椰果和温暖的阳光。”
瑞思萨牝?瓦莱回过头，目光落在达鲁祖鬓角的白发上，有些犹豫地问道：“您就想在这儿一直隐居吗？”
“这里难道不好吗？”达鲁祖努力笑着反问道，手指轻轻摩挲着陶罐上的纹路，“有吃有喝，能看着你们平平安安，就够了。”
瑞思萨牝?瓦莱叹口气，抬起脸，火光在他清澈的眼中跳跃，像藏着一团不肯熄灭的火：“我母亲真的不在人世了吗？还是您有其他顾虑，不愿意告诉我们？”
毫无准备的达鲁祖呆愣片刻，脸上的笑容瞬间僵住了，他无奈地紧皱眉头，轻声道：“你们兄弟能相见就是天大的好事，其他的事，我以后会告诉你们的。”
“他被囚禁了起来，然后被迫嫁给了别人。”一个洪亮的声音传来，像一块巨石投入平静的湖面，瞬间打破了营地里的宁静。
“这位朋友，有何贵干？”灰沙?那伽轻翻手腕，将背后的长剑握在手里，剑柄上镶嵌的黑曜石在篝火下闪着幽光，如同蛰伏的兽眼。他紧盯着从漆黑树林中快步而来的麦道夫——这位皇子的斗篷沾着夜露，边缘还挂着几片草叶，像刚从雾里钻出来的幽灵。
麦道夫清了清喉咙，喉间发出“嗬”的轻响，带着地牢潮湿的气息。他径直盘腿坐到火堆旁，粗布衣摆扫过地面，火星被扇得四散飞溅，落在椰叶上发出“滋滋”的轻响。他伸出枯瘦的手指，捏着麦粒在火边烤得焦黄，随即放进嘴里慢条斯理地咀嚼着：“我是来讲故事的，不过熟食的味道确实不错。”
达鲁祖看了麦道夫一眼，对方眼中的精明像研磨的钢针，让他莫名警惕地将手放在胸前微微点头行礼，银灰的发丝在火光中泛着霜色，转身向自己的部落走去，草鞋踩过椰叶声渐远渐轻，最终被丛林的虫鸣吞没。
看着达鲁祖离开，有些沮丧的瑞思萨牝?瓦莱盯着麦道夫，火光在他琥珀色的瞳孔里跳动，像两簇不安的火苗：“我好像在哪里见过你”
“当然，我是查理尼二世的长子麦道夫。”麦道夫扬起眉毛，嘴角勾起一丝玩味的笑，法令纹里仿佛藏着算计，“你见过我父亲和我弟弟。”
灰沙?那伽有些失去耐心，横着长剑走近，剑刃映出他冷冽的侧脸，下颌线绷得像弓弦：“你到底想干什么？”
麦道夫瞟了眼灰沙?那伽手里的剑，像看件劣质玩具。他伸手用指头轻轻一弹，只听“铮”的一声脆响，那剑竟应声断成几截，碎片落在石地上发出“叮叮当当”的轻响，蓝光在断口处一闪即逝。“鬼影者的首领就用这么脆弱的剑？”他语气里的嘲讽像针一样扎人，舌尖抵着上颚发出“啧啧”声。
