?巴赫，声音都带着几分颤抖，却又透着股气急败坏的较真：“小子！
你要是也能拿出一份提前签署的主教任命书，我现在就跪在地上给你磕三个响头，当场拜你为新任主教，从此唯你马是瞻！”
看着温顿斯特面红耳赤、几乎要耍无赖的模样，布雷?考尔慌忙从椅子上站起来，探身用宽厚的手掌按在温顿斯特的肩膀上——那肩膀因愤怒而微微颤抖。
他打圆场道：“行了行了，教会的任命流程复杂，又是文书又是仪式的，咱们这些常年在战场上摸爬滚打的粗人，本来就不太懂。
没必要在这点上揪着不放，我相信温顿斯特大人绝对是咱们伯尼萨帝国的新任主教，不会有错！”
他边说边给霍亨?巴赫使了个眼色，眼神里带着“见好就收”
的暗示。
看到布雷?考尔明显开始袒护这位身份存疑的“主教”
，霍亨?巴赫撇了撇嘴，嘴角勾起一抹戏谑的笑。
他手指着桌面上个油光锃亮的熏猪腿——那猪腿泛着酱红色的光泽，表皮还沾着黑胡椒和迷迭香的碎屑，显然是精心腌制过的——语气里满是调侃：“就算任命书的事暂且不说，那这个也能佐证您的主教身份吗？我可没听说过哪个主教赶路，会把熏猪腿当随身信物，这倒像咱们草原上的牧民，走到哪儿都带着肉干。”
温顿斯特低头一看，才现自己刚才掏证物时，不小心把藏在黑袍下的熏猪腿带了出来。
那猪腿还带着淡淡的肉香，在空气中弥漫。
他慌忙伸手将熏猪腿往黑袍下塞，动作慌乱得像个被抓包的小偷，脸颊瞬间烫，却还嘴硬道：“拿错了拿错了！
这是我路上的干粮，昨天在天鹅堡一个农庄买的，味道特别好，跟主教身份可没关系！”
“哈哈哈！”
餐厅里顿时爆出哄堂大笑，连一直紧绷着脸、像块寒冰的攸丘?克劳兹都忍不住勾了勾嘴角，眼底闪过一丝笑意。
布雷?考尔笑得前仰后合，双手撑着桌子才勉强站稳，眼泪都快笑出来了。
他定了定神，深深松了口气，抹了把笑出来的眼泪，看着温顿斯特道：“您真是不同凡响！
别的主教出门带圣章、带宗教典籍，您倒好，带熏猪腿当干粮比那些高高在上的贵族亲切多了！”
说完，他又捂着脸开始狂笑，连肩膀都在不停颤抖，木椅都跟着出“吱呀”
的轻响。
温顿斯特也索性破罐子破摔，跟着哈哈大笑起来，笑声爽朗得像山间的清风，倒少了几分虚伪的客套。
他举起桌上的锡酒杯，杯中的麦酒晃荡着，溅出细小的水花，向餐桌前的众人示意：“大家难得这么开心，来，咱们干一杯！
这麦酒虽然不是什么好酒，却喝着痛快！”
“披荆斩棘的主教旅程，配熏猪腿当干粮，绝了！”
布雷?考尔补了一句，又惹得众人笑得直拍桌子，木桌被拍得“咚咚”
响。
连窗外的夜鸟都被这喧闹的笑声惊得扑棱棱飞起，翅膀拍打的“呼呼”
声在寂静的夜空中格外清晰，还带起几片枯黄的树叶，缓缓落在驿站的屋檐上。
等众人笑了半晌，才渐渐收住笑声，餐厅里终于恢复了平静。
烛火依旧在跳动，将众人的影子映在墙上，忽明忽暗。
安克缇?仑尼清了清嗓子，深蓝色的礼服在烛光下泛着柔和的光，他眼神变得严肃起来，问道：“主教大人，现在玩笑归玩笑，咱们还是说正事。
您冒着风险来到前线，难道是为了给士兵们做祷告，慰藉人心、鼓舞士气吗？”
温顿斯特脸上的笑容渐渐收敛，像被风吹灭的烛火。
他犹豫了片刻，手指无意识地摩挲着锡酒杯的边缘——杯壁上还留着之前喝酒时的指印。
他抬脸道：“其实鹰喙山一役，你们大获全胜，不仅杀了乌匪的锐气，还让帝国的声威远播到周边部族，前线的勇士们早就军心大振，慰藉士气只是顺带的事。
我这次来，是另有一件重要的事，需要与布雷?考尔大人单独商议，事关重大。”
看着温顿斯特突然变得严肃的脸，众人顿时安静下来，连呼吸都放轻了几分。
大家纷纷低头不语，偷偷用余光瞟着布雷?考尔，眼神里满是好奇。
靠在墙上的花花老托忙站起身，作势要往外走道：“既然是您和老大的私事，涉及机密，那我们几个就先出去回避一下，在外面守着，等你们谈完了再进来。”
不料布雷?考尔摆摆手，语气平淡得像在说一件平常事：“无妨，都是自己人，跟着我出生入死这么久，没什么不能让大家听的。
温顿斯特大人，有话请直说吧，不用藏着掖着。”
温顿斯特满意地点点头，目光扫过在场的众人——每个人的表情都不一样，有好奇，有警惕，有平静——他缓缓道：“我听说，在打败波阿力花?敕珊的乌匪后，咱们还俘获了一些孩子，是吗？那些孩子现在在哪里？”
布雷?考尔的
