成薄片，分给赫斯、卡玛什和阿基里塔斯，脸上带着几分腼腆的笑容：“真是感谢你们！
如果不是上次塔布提沼泽的事，估计摩尔萨那帮人还会在草原上作恶，抢部族的牛羊、烧族人的帐篷，不知道有多少人要遭殃。”
赫斯刚接过羊肉，听到这话便忙放下，语气带着几分急切的解释：“其实我们没有伏击摩尔萨。
当时他听说塔布提沼泽下有金砂，贪念起了，不顾沼泽里的毒瘴，带着人私自掘采。
结果陷入了泥沼里丢了性命。
后来不知是谁故意歪曲事实，把罪名安在帕图斯头上，让你们部族背上了‘伏击同族’的骂名。
我们这次来，也是想把这件事说清楚，还帕图斯和乌坎纳斯部族一个清白。”
篝火跳动的火焰将扎克达的影子拉得很长，投在身后的草坡上，忽明忽暗。
他左手抓着大块鲜嫩的羊肉，右手握着骨刀，大口咀嚼着咽下口中的肉，又狠狠往地上啐了口唾沫，语气里满是咬牙切齿的恨意：“都是那个老笃玛！
摩尔萨毒杀我阿父斥不台，还引来了北帔氏曼丁人的骑兵，草原上死了那么多族人，尸体扔在野外喂了狼，他却像没看见一样！
反倒在部族大会上反咬我们一口，说阿父通敌，是‘草原的叛徒’！
这个恶毒的老杂碎，当年我被摩尔萨按在地上，刀都快捅进胸口了，他就站在旁边看着，连一声都不肯吭！
幸亏我命硬，从鬼门关爬回来了，不然现在早就成了野狗的口粮！”
说着，扎克达猛地撕开羊皮袄的衣领，露出胸口那道狰狞的刀疤——疤痕凸起泛着暗红色，像一条扭曲的蜈蚣，从锁骨延伸到肋骨，边缘还残留着淡淡的青色，显然是当年伤口愈合不佳留下的印记。
风一吹，他胸口的汗毛微微颤动，疤痕也跟着泛起细小的纹路，仿佛还在诉说着当年的凶险。
正抱着羊骨啃得津津有味的卡玛什，看到那道刀疤时，动作瞬间顿住，羊骨上的肉沫还沾在嘴角，连呼吸都慢了半拍。
他好奇地探过头，眼神里满是疑惑：“你父亲斥不台？我之前听帕图斯提起过，他说斥不台是他的亲生父亲，怎么又成了你的父亲？”
扎克达放下手中的骨刀，拿起身旁的皮囊喝了口马奶酒，喉结滚动着咽下，酒液顺着嘴角流下，他用袖子随意擦了擦，脸上露出一抹温和的笑，眼神也软了下来：“我和查克达都是阿父的养子。
二十多年前，普玛部族闹瘟疫，我和查克达爹娘都死在了那场瘟疫里，是阿父把我们带回了部族，养活大了我们。”
他顿了顿，目光飘向远处的羊群，声音柔和得像草原的晚风：“查克达是阿父在他黑羽部落遇到的，那会儿他才五岁，部落被反水的部族袭击，全族就剩他一个人。
阿父心疼他，就把他也收养了。
查克达其实是你们沼泽人的血脉，这个你们应该知道吧？他还会说几句沼泽语呢，跟我说起过沼泽里的芦苇荡和尹更斯湖的鱼。
我和他都是快饿死的时候被阿父救活的，所以我们和帕图斯虽然没有血缘，却比亲兄弟还亲。”
赫斯坐在篝火旁，指尖无意识地拨弄着地上的草屑，听到扎克达的话，他缓缓抬起头，暗绿色的兽瞳在跳动的火光中泛着柔和的光泽，眼中闪过丝真切的赞许：“查克达为了保护亚赫拉，不惜用身体挡住飞斧，你也始终把帕图斯的安危放在心上，你们兄弟三个，这份忠勇与情义，比草原上的磐石还坚定。”
扎克达被夸得呵呵笑了起来，眼角的皱纹像水波般舒展开，连鬓角的白都显得温和了几分。
他拿起铜壶，壶身泛着被火烤过的暖光，小心翼翼地给阿基里塔斯面前的木碗添满热奶——奶液冒着白色的热气，在碗里轻轻晃动，映出篝火跳跃的光影。
“什么忠勇不忠勇的，我就是个放羊的牧人。”
他笑得有些腼腆，“反正早该死在瘟疫里、死在摩尔萨的刀下了，能多活这么多年，都是欠阿父的一条命。
现在护着帕图斯，不过是在还当年阿父救我的恩情，算不上什么大事。”
赫斯望着扎克达脸上毫无保留的温暖笑容，心中积压的疑惑却愈浓重。
他微微前倾身体，手肘撑在膝盖上，语气带着探究：“我之前听帕图斯提过，那个老笃玛早年一直跟随你阿父斥不台，是部族里的祭祀，按理说该念及旧情，怎么会反过来污蔑你们，连帕图斯这个晚辈都不肯放过？这里面肯定有我们不知道的隐情。”
扎克达脸上的笑容瞬间消失，像被风吹灭的火星。
他重重叹了口气，拿起骨刀在地上轻轻划着，刀尖划过碎石，留下一道道浅痕，语气里满是难以言说的无奈：“你们可能真不知道阿父的出身。
他其实不是乌坎那斯人，而是高地人的血脉，好像也是因为战乱，被当时的牧马人斥木黎大人收养，才算有了落脚的地方。
后来阿父靠着打仗勇猛，从不抢族人的东西，还总把战利品分给大家，部族里的人都服他，才被选做巴哈，撑起了整个杜酷
