颜氏来到后院，望着新建的灶棚，满心的心思却全然不在这上头。
她几次欲言又止，眼神中满是纠结与烦闷。
刘秀芝何等聪慧，一眼便瞧出了婆婆的异样。
她轻轻走到颜氏身旁，低声问道：
“阿娘，您这是怎么了？自打王婶子走后，您就一直不开心。”
颜氏叹了口气，犹豫再三，终于还是将村里的闲话一股脑儿说了出来：
“那王婆子竟四处编排我和钱师父，说些个不堪入耳的话，我活了大半辈子，何时受过这般委屈！”
杨家父子和钱师父听闻，顿时怒目圆睁。
杨大川气得满脸通红，手中的锤子重重砸在木头上，吼道：
“这王婆子简直是胡说八道！
看我不找她算账去！”
杨大江也是紧握着拳头，关节泛白，眼中满是怒火：
“这等谣言，绝不能就这么算了！”
钱师父更是懊悔不已，老脸涨成猪肝色自责道：
“都怪我，当初怎么就没想到这一茬！
给嫂子惹了这么大的麻烦，实在对不住！”
说着，便要向颜氏下跪赔罪，颜氏连忙拦住：
“钱师父，这怎么能怪您呢！
是那起子嚼舌根的人可恶！”
杨老爹深吸一口气，沉稳地说道：
“此刻出去解释，反倒像是欲盖弥彰。
咱们行事光明磊落，没做亏心事，不怕鬼敲门！”
杨老爹吧嗒两口旱烟，浑浊的眼珠子突然精光四射：
“秀芝，当年跟你爹走镖，可学过拳脚？”
刘秀芝微微一愣，随即挺直腰杆，拍了拍结实的胳膊。
自信满满地说：
“虽说跟我哥哥们比不了，个婆娘我还不放在眼里！”
“成！
"
烟杆往腰后一别，老猎户的杀气漫出来，
“明日你带毛毛去村口晃悠，听见哪个嚼舌根只管拿人”
转头从箱底翻出个铜哨塞给舒玉，
“卯足劲吹这个！”
舒玉在一旁听得热血沸腾，连忙附和：
“对对对！
绝不能让她们欺负阿奶！”
她心里清楚，这世道对妇人严苛，若是阿奶的闲话传得满天飞，后果不堪设想。
就像自己的便宜娘亲，不过是落水被杨大江所救，就不得不退掉上京的亲事嫁到这庄户人家来。
阿奶若是被这流言重伤，怕是不死也要脱层皮。
第二日，天刚蒙蒙亮，杨家众人便早早起了床。
草草吃过早饭，舒玉就被刘秀芝抱着出了门。
出门前，杨老爹千叮咛万嘱咐：
“毛毛，莫要害怕。
若是你婶婶和别人打起来，你只管跑到安全的地方吹哨子。”
舒玉拍着胸脯，脆生生地回道：
“您就瞧好吧！”
刘秀芝抱着舒玉蹲在村口老槐树下，小丫头胸前挂着锃亮的铜哨，活像只机警的土拨鼠。
日头爬过两竿高，终于等来王婆子挎着洗衣盆扭来。
“哎呦杨二家的！”
王婆子绿豆眼滴溜溜转，
“大正月里抱着娃喝西北风呢？”
刘秀芝掐着舒玉屁股示意，小丫头立刻瘪嘴：
“婶婶说带我看捞鱼”
“这处河湾是暖水冬日倒是不上冻，可未必有鱼呀！”
王婆子假意搀扶，趁机摸舒玉怀里的饴糖。
冬日的寒风呼呼地吹着，吹得路边的枯草沙沙作响。
两人等了许久，那几人却在闲话家常，不见有人说颜氏的闲话。
舒玉眼珠子一转，灵机一动，凑到刘秀芝耳边对刘秀芝说：
“婶婶，要不您去河湾假装捞鱼。
我若是听到闲话，就短吹一下哨子。”
刘秀芝觉得这主意不错，
“婶婶，我想要鱼！”
刘秀芝顺势往河湾走，留下小丫头坐在石磨上晃腿。
她刚走到河湾，装模作样地挽起袖子，准备捞鱼，那几个婆子就迫不及待的八卦起来。
“你听说了吗？杨家那颜氏和钱师父，好像有点不清不楚的。”
一个尖细的声音说道。
“可不是嘛！
我还听说钱师父天天往杨家跑，也不知道在干啥。”
另一个声音附和道。
“那闺女在这儿呢，咱们这么说，她会不会听见啊？”
又一个声音有些担忧地问。
“她一个小娃娃，懂什么！”
第一个声音满不在乎地说，
“我看那钱师父和颜氏，指不定在杨家干啥见不得人的事儿呢！”
几个长舌妇很快凑过来。
赵寡妇捏着舒玉的羊角辫：
“小丫头，钱老汉昨夜可宿在你家？”
“说话呀！
哑巴了啊！”
“这小丫
