等待放榜的日子,长栋比三年前从容了许多。
他依旧住在那个小院里,每日里读书练字,偶尔出门访友,或是去书肆逛逛,心境平和,仿佛等待的并非决定命运的宣判,而只是一个寻常的结果。
连身边的老仆都暗自嘀咕,自家少爷这养气的功夫,是越厉害了。
长柏下朝后,有时会过来坐坐,问起他考试情况,长栋也只是谦逊地回答“尚可”
、“尽力而为”
,并不多言。
长柏观察其神色,见他目光沉静,举止安稳,心中便已了然几分,也不多问,只微微颔。
放榜之日终于到来。
这一次,长栋没有让小厮代劳。
他换上一身干净的衣衫,决定亲自前去观看。
并非为了抢先得知结果,而是觉得,无论中是喜是忧,都当坦然面对。
贡院外的照壁前,早已是人山人海,万头攒动。
欢呼声、叹息声、哭嚎声混杂在一起,构成了一幅世间百态图。
长栋没有往前挤,只在外围找了一处稍高的台阶站定,远远望着那两张巨大的、写满密密麻麻名字的黄榜。
他的心跳不由自主地加快了一些,呼吸也微微屏住。
目光从榜尾开始,缓缓向上移动。
一个个陌生的名字掠过眼前,他的心情奇异地平静,既期待看到自己的名字,又做好了看不到的准备。
目光扫过中段,没有。
继续向上,接近前五十名了,依旧没有。
他的掌心微微渗出汗来。
难道……又一次?就在心神微荡之际,他的目光猛地定格在左榜前列的一个位置上!
那是第二十七名!
姓名:盛长栋!
籍贯:宥阳!
一瞬间,仿佛所有的声音都消失了,周围涌动的人群变成了模糊的背景。
他的眼睛里,只剩下那三个熟悉得不能再熟悉的字!
清晰无比地印在黄榜之上!
中了!
真的中了!
第二十七名!
进士及第!
巨大的、难以置信的狂喜,如同积蓄了许久终于爆的火山,轰然冲垮了他所有的镇定和从容!
血液猛地涌上头顶,耳边嗡嗡作响,眼前甚至有了片刻的眩晕!
他猛地攥紧了拳头,指甲深深掐进掌心,那细微的痛感才让他确信这不是梦境!
“中了……我中了……”
他喃喃自语,声音因为极致的激动而微微颤抖。
“少爷!
少爷!
中了!
您中了!
第二十七名!”
这时,挤在前面的小厮也看到了,连滚带爬地挤出人群,冲到长栋面前,激动得满脸通红,语无伦次地大喊着,一把抓住他的胳膊,仿佛怕他跑了似的。
周围立刻投来无数道羡慕、嫉妒、探究的目光。
有人拱手道贺:“恭喜这位兄台!”
“恭喜老爷!”
长栋这才猛地回过神来,巨大的喜悦如同暖流,瞬间涌遍四肢百骸!
他努力想维持镇定,但那嘴角却不受控制地向上扬起,怎么也压不下去,整张脸都因为激动而焕出惊人的光彩!
他深吸几口气,强迫自己冷静下来,对着周围道贺的人们团团拱手还礼,声音依旧带着颤音,却清晰有力:“多谢!
多谢各位!”
赏钱早已备好,小厮机灵地撒向报喜和道贺的人群,引来一片欢腾。
长栋却再也按捺不住,他此刻只有一个念头——回家!
立刻把这个天大的好消息告诉兄长!
告诉远在宥阳的二姐姐和二姐夫!
他几乎是脚下生风,拨开人群,向外走去。
脚步轻快得几乎要飞起来!
三年来的所有艰辛、委屈、压力,在这一刻全都化为了甘甜的果实,充盈在他的心间!
回到小院,老仆早已听到风声,激动地迎在门口,老泪纵横:“老天开眼!
老天开眼啊!
恭喜少爷!
贺喜少爷!”
长栋重重拍了拍老仆的肩膀,声音哽咽:“齐叔,辛苦了!
我们……我们成功了!”
他快步走进书房,第一件事便是铺开信纸,他要立刻写信!
写给二姐姐明兰!
笔尖因为激动而颤抖,墨迹甚至有些洇开,但他顾不上了,将金榜题名的狂喜和无尽的感激,尽情倾泻于笔端:“二姐姐在上:弟长栋谨禀……今日放榜,幸赖二姐姐、二姐夫多年教诲鼓励,祖宗庇佑,得中第二十七名进士……弟欣喜若狂,恨不能立时飞至宥阳,叩谢姐姐、姐夫大恩……”
写完给明兰的信,他又立刻研墨,准备给顾廷烨写信。
正在此时,院外传来更大的喧闹声,原来是官府的报喜差役正式到了!
锣鼓喧天,鞭炮齐鸣,引得四邻皆来围观。
“捷
