子，该明白老身的意思。
想要活下去，活得好，光靠藏拙守愚远远不够。
你需要有……自保之力。”
“自保……之力？”
明兰喃喃重复。
“不错。”
老太太点了点头，语气肯定，“老身思来想去，授人以鱼，不如授人以渔。
与其时刻提防，不如让你自身便拥有辨识危险、化解危机的本事。”
她示意房妈妈捧过一个紫檀木的小匣子，放在明兰面前。
匣子打开，里面并非金银珠宝，而是几本纸张泛黄、边角磨损的古书。
最上面一本，赫然写着《金匮要略》，下面还有《脉经》、《千金方》等字样。
旁边，则是一个小巧的锦囊，打开一看，里面竟是几枚长短不一、打磨得极其光滑的银针，闪烁着清冷的光泽。
“这是……”
明兰眼中闪过一丝惊异。
“这是老身年轻时翻阅过的一些医书，虽非什么绝世孤本，但于辨识药性、通晓医理颇有助益。”
老太太的声音平静无波，却带着一种洞悉世情的智慧，“这几枚银针，更是验毒防身的不二利器。
银遇砒霜等剧毒会变黑，此乃常理。
随身携带，饮食之前，稍加试探，或可避过许多阴私手段。”
明兰看着匣中的医书和银针，心头剧震！
一股难以言喻的暖流夹杂着更深的明悟，瞬间涌遍全身！
祖母……这是在教她真正的生存之道！
不是依附，不是躲避，而是赋予她辨识危险、保护自己的能力！
“祖母……”
明兰的声音带着一丝哽咽。
老太太摆了摆手，示意她不必多言：“你心思通透，一点即明。
学医，明面上，是为了侍奉长辈，略尽孝心。
对外，只说是老身年纪大了，身子不爽利，想让你学点岐黄之术，便于照料。
暗地里……”
老太太的眼神变得无比锐利，“你要用心！
不仅要学辨毒识药，更要懂些医理脉象。
人心险恶，病痛有时亦可杀人于无形。
懂医，方能自保，亦能……洞察先机。”
“洞察先机”
四个字，被老太太说得意味深长。
明兰瞬间领悟！
祖母不仅是要她防备林噙霜的下毒暗害，更是要她拥有洞悉那些利用疾病、利用“意外”
病痛来构陷谋害的手段！
甚至……是掌握他人的“病痛”
！
“明兰明白！”
明兰起身，对着老太太深深一福，声音带着前所未有的郑重和感激，“谢祖母教诲！
明兰定当用心研习，不负祖母期望！”
老太太看着明兰眼中那迅沉淀下去的惊惶，取而代之的是坚定和一种破土而出的锐气，脸上终于露出一丝疲惫却欣慰的笑意：“去吧。
书和针，收好。
若有不明之处，可来问老身，或是请教府医。
记住，此事……需得隐秘。”
“是，祖母。”
明兰小心翼翼地捧起那个沉甸甸的紫檀木匣，如同捧起了一份沉甸甸的、足以改变她命运的礼物。
回到东厢房，屏退小桃。
明兰关上房门，将紫檀木匣郑重地放在书案上。
她先拿起那几枚银针。
针身冰凉，触手光滑，在烛光下泛着清冷而内敛的光泽。
她轻轻抚摸着，仿佛能感受到其中蕴含的守护之力。
这是盾牌，也是武器。
然后，她翻开了最上面那本《金匮要略》。
泛黄的纸张散着淡淡的墨香和岁月的气息。
她逐字逐句地读下去，那些晦涩的医理、复杂的药性、奇特的脉象描述，如同一扇全新世界的大门在她面前缓缓开启。
这不再是枯燥的文字，而是关乎生死的密码，是洞察阴谋的钥匙，是掌控自身命运的基石！
她的目光变得无比专注，烛光映着她沉静的侧脸，在那双清澈的眼眸深处，燃起了一簇名为“求知”
与“力量”
的火焰。
恐惧和无力渐渐退去，取而代之的是一种前所未有的、脚踏实地的笃定。
窗外，夜色深沉。
栖霞阁的方向，似乎又传来一声隐约的瓷器碎裂声，带着不甘的怨毒。
而寿安堂的灯火下，少女纤细的身影伏案苦读，指尖划过泛黄的书页，出沙沙的轻响。
那几枚银针，静静地躺在匣中，如同蛰伏的星芒，在寂静的深夜里，无声地积蓄着破晓的力量。
医术，将成为她在这荆棘丛生的深宅中，行走的依仗，窥破迷雾的慧眼，亦是未来……最意想不到的锋芒。
