庄，收成似乎总比账面记载的要少一些；府中采买布匹脂粉的开销，在墨兰生辰前后总会莫名增加；而林栖阁的份例开支，看似寻常，细究其用度，却总有几笔去向不明的“杂项”
……
这些现，让她心惊，也更让她明白，掌控经济命脉，洞悉利益链条，是何等重要！
这不仅是管家的学问，更是洞察人心、掌控局势的钥匙！
她开始尝试着，在老太太默许的范围内，私下勾画更清晰的盛府收支脉络图，将那些模糊的疑点标注其上。
她甚至重新捡起了那本几乎被翻烂的《九章算术》。
那些枯燥的演算，此刻在她眼中，不再是消遣，而是磨砺思维、锤炼洞察力的磨刀石。
她在雪浪纸上演算着田亩、租税、盈亏，心思却飘向了更远的地方——若有一日，她能拥有属于自己的产业，该如何经营？如何生利？如何让银钱成为她真正的护身符，而非仰人鼻息的施舍？
夜深人静时，她会取出那个冰冷的铜盒，指尖抚过生母留下的羊脂白玉兔佩和那本字字泣血的手札。
母亲的冤屈，如同一盏不灭的灯，照亮她前行的路，也提醒着她不能停下脚步。
“小桃，”
一次深夜研读医书后，明兰忽然轻声开口，目光依旧停留在书页上，“你说，若有一日，我们离了这盛府，该如何养活自己？”
小桃正打着瞌睡，闻言猛地惊醒，茫然地看着自家姑娘：“离……离府？姐儿，您说什么呢？”
明兰没有看她，只是唇角勾起一个极淡的、带着无限憧憬又无比清醒的弧度：“世事难料。
多学些本事，总不会错。
哪怕……是开个小药铺，或是盘个小小的绣庄呢？”
小桃似懂非懂，只觉得自家姑娘眼中闪烁的光芒，比天上的星星还要亮，带着一种她无法理解的、沉甸甸的力量。
日子在表面的平静与暗地的汹涌中悄然滑过。
明兰如同一块贪婪的海绵，在寿安堂这方小小的天地里，汲取着一切能让她强大的养分。
她的世界，不再仅仅是闺阁绣楼，而是透过医书看到了人体的奥秘与脆弱，透过账册看到了世情的复杂与利益的纠葛，透过算学看到了规则运行的逻辑。
她将恐惧深埋，将悲愤内敛，将所有的力量，都化作了无声的积累与沉淀。
静水深流，波澜不惊。
水面之下，是奔涌不息、磨砺锋芒的激流，只为那终将到来的、破堤而出的一刻。
