“此间消息来往不便，监察大人的意思是，最好双方约定一个日子。”
“那你先在这等等。”熊桐出门，大步朝东夷首领居处而去。
东夷首领听说有华夏族使者来。
猜测熊桐可能要访问，早在主位促膝而坐。
“首领，我族愿给贵部提供一批粮食！”熊桐礼毕，开门见山道，“有粮有肉，若加以节省，足够贵部支用一月有余。”
主位上的东夷首领闻言，大喜。
但念头一转，又蹙起眉头，狐疑的看着熊桐。
“贵部如何在炎皇的眼皮下运粮过来？”
他曾闻熊桐说起，华夏族并未与东夷接壤，那这运粮是假，与炎部落图谋覆灭东夷怕才是真。
“不敢隐瞒首领。”熊桐看出对方眼中的戒备，“如今九黎族领土尽已为我族收回。”
“什么？”东夷首领吃惊。
先不说九黎各部本身实力颇为强悍。
他们又统属南岳使和骁管辖，华夏族焉能以一族之力抗衡南部诸侯？
“熊大使莫不是在说笑？”
“我华夏族素以信誉为本。”
“如今粮食就在宁部落与九黎部边界。”熊桐心有不悦，面色平静道，“若首领相信，即可暗中遣人去取。”
“五日时间足够贵部调遣人手赶赴边境，五日之期过，我部会以贵部不需要援助，收回粮食。”
“首领三思，下使退下了。”熊桐言罢，拱手便退。
“上使留步！”东夷首领抬起一只手，做挽留状。
他深知如今粮食将绝，部族覆灭乃早晚之事。
可若能得外援，或许还有一线转机。
“吾不该疑心贵部之信誉，吾之过也！”
“非首领之过，乃我族之过！”熊桐略微仰头，“试问天下又有哪路诸侯敢违抗炎皇旨意，扶助东夷？”
“我族神使大人先遣我来，以示友好。”
“如今，唯恐东夷族覆灭，东夷族众沦为其奴隶、人牲，故而慷慨援助。”
“欲求东夷之友谊，何其难也……”
熊桐一番慷慨叹息的即兴发挥，说的东夷首领颇有愧疚。
“上使先请就坐。”东夷首领微微俯身，“这就商议如何运粮一事。”
熊桐跪坐席上，与东夷首领隔案相对。
“不知贵部援助这批粮食，欲求何报？”东夷首领道，“大小金器、玉石珍奇。”
“美人、女奴等俱可作为回报。”
熊桐摇头。
“如今我部情形，上使明了。”东夷首领坦陈道，“若贵部所求更多，却是无法满足了。”
“非也，我族无所求。”熊桐道。
情报使给他的消息就是，神使命令送粮给东夷族。
若有所求，一定会格外提醒。
“一粒粮食、一缕织物都不要。”见东夷首领发愣，熊桐又补充一句。
熊桐离开后，东夷首领立刻召集身边的几个头领商议此事。
“此事甚怪，照那使者所言，这批粮食为数不少，如何就拱手送人？”
“我部族先前与华夏族未有来往，首领您的疑虑，臣下亦有。”
“臣下以为不然！”有头领发言道，“华夏族地处南方，实为蛮夷。其不能为中原诸侯所容，故而来与我部结好。”
“首领，若华夏使者所言不虚，我部或可借此度过眼前难关。等到新粮续上，炎皇定然要无功而返。”
主位上，东夷首领不时点头。
众人所言颇合他意。
“诸位以为，该遣何人去运粮呢？”
“首领，老臣有一两全之策。”一个老者出言道。
“卿可道来。”东夷首领抬手示意。
“其一，这数日来，争锋愈发激烈，族中青壮不可轻离战场。”
“其二，假使华夏族有诈，我部遣青壮一去，怕不得回返。”
“所以老臣以为，不如派些过了生育年龄的妇女前去。”
“她们两人亦可当一青壮之力，足可胜任。”
“就亦卿所言，立刻召集人手。”
“五日时间，务必……”
“不好了！”一个士卒忙不迭的冲进屋内，打断了谈话，“炎皇军队又攻击了！”
“人很多，像是全部出动。”
“走！”东夷首领一跃而起，“诸位随我，打退他们。”
…
华夏族。
“排好队，来领币了！”一个着官服的官员，对着一群衣衫破旧的矿工道。
盘坐地上闲聊的矿工们，立刻爬起来。
这些原本属于九黎各族奴隶的人，已经深深知道铜币的重要。
“还按照之前矿上打饭的队列，插队的币就没收了。”官员又补充一句。
“老六，你在我前头。”
“二石，这边。”
没一会功夫，一百矿工们就排成了整齐的两队。
队伍前，放着两只大箱子。
排在
