nbsp;巴特尔不再犹豫。
天黑的威胁如同悬顶之剑。
“好！就去那个村庄废墟！所有人注意，别走散了！保持队形，警觉点！走！”他猛一挥马鞭，朝着老兵指引的方向疾驰。
身后的十四骑听到号令立刻跟上，十五道身影汇成一股洪流，踏着最后的夕阳微光，冲向北方。
马蹄踏过荒芜的沙地，扬尘弥漫。
昏黄的天色流逝得飞快，远处那落日如同沉入墨池的金币，仅仅只剩下一条细细的金线。
当这支疲惫的队伍终于翻过最后一道布满碎裂砖石的土坡，那座村庄废墟的轮廓赫然出现在眼前时，天地间已近乎只剩下昏蒙的光线。
正如老兵所言，这是一片相当大的村子。
曾经整齐的房舍大多倾颓，露出断裂的混凝土梁柱和扭曲的钢筋。半截土墙、塌了一半的砖房、以及一些被沙土半掩、造型奇特的灵界巨大落物如同散落的骨骸，构成了无数可以遮挡视线的角落和断壑。
废墟深处，高大的枯树只剩下扭曲的枝干，在越来越暗的天幕下伸展出狰狞的剪影。
然而，队伍并未因到达“安全区”而放松。
“慢！都停下！”巴特尔猛地竖起手，声音低沉而紧张。
他锐利的目光如同鹰隼，敏锐地捕捉着废墟中的异常。
骑手们纷纷勒住躁动的战马，手指下意识地紧扣住弯刀的护手和短弓的握把。
“怎么了，头儿？”巴图低声问，同样察觉到了气氛的凝重。
巴特尔没有回答，目光牢牢锁定在废墟入口处一根倒伏的混凝土柱旁。
那里，一小堆灰烬虽然冰冷，但四周的沙土却被刻意清理过，还隐约能看到几个模糊的、绝不是自然形成的脚印痕迹。
旁边一块锈蚀的铁皮被用来挡风，后面似乎还残留着几根啃得极其干净、带着细小齿痕的某种根茎。
“有人。”阿尔斯楞的声音从旁边传来，他指着不远处一根断裂的水管：“看那管子口的湿痕……新撬开的，水被取过不久。”
“不是骨头渣子！”巴图低吼，目光警惕地在残垣断壁间逡巡：“死灵要水有屁用！是活人！或者其他什么东西？！”
所有人的心再次提到了嗓子眼。
在这片深入死地的废墟里，遇到的“活物”未必代表着友善，可能是更深的危险。
“下马！扇形搜索，背靠背！箭上弦，刀出鞘！”
巴特尔当机立断，沉声下令。
骑手们动作敏捷地翻身下马，将缰绳缠在手腕上，以巴特尔为中心迅速散开成一个半圆形的防御圈，锐利的目光如同探照灯，死死扫视着每一个幽暗的角落、每一处坍塌的墙体缝隙。
残阳的最后一缕余晖，吝啬地涂抹在一座只剩下半间房、墙壁布满裂痕的土坯房屋檐上。
就在那阴影最浓重的墙角，一堆由腐朽木板、破旧轮胎
