一股巨大的、冰冷的无力感，比灵魂破碎的痛楚更甚，狠狠攥住了沈穆的心脏。
他是联军最高指挥官，是“天命掌控者”，却连带领这些追随者、这些幸存者进行一次冲锋都做不到！卡兰佐最后的背影，圣树骑士团在根脉净蚀中化为光尘的决绝……他们的牺牲，难道就是为了换取在这片被死亡之沙包围的孤岛上苟延残喘？
“大人！没时间了！沙浪在加速！”阿拉坦汗的吼声如同炸雷，强行劈开了沈穆翻涌的绝望。
只见那片灰白的荒漠边缘，像被一只无形的巨手推动，沙潮陡然加速翻涌，高度猛地攀升，如一道吞噬一切的灰白巨浪，轰然拍向木精灵之森据点外围那简陋的木质胸墙和拒马。沙浪中，无数扭曲的沙砾人形清晰浮现，无声嘶吼着扑来。
空气变得粘稠冰冷，吸力陡增，仿佛要将所有人的灵魂从躯壳里硬生生扯出！
“撤！”这个字几乎是从沈穆紧咬的牙关中迸出来的，带着铁锈般的血腥味。他猛地甩开伊瑟拉和阿拉坦汗的手，断剑回指据点核心方向，声音嘶哑却斩钉截铁：“放弃外围！全员！撤回森林之心！快！”
命令如同巨石投入死水，瞬间激起了求生的本能反应。
早已绷紧到极限的士兵们爆发出混乱却迅疾的行动。斯瓦迪亚重步兵以惊人的默契迅速收缩队形，巨大的蒙皮盾牌层层迭架，试图用钢铁和血肉之躯为后撤的袍泽抵挡那呼啸而来的沙潮和其中恐怖的吸魂之力。
但沙浪太诡异了，它们并非实体冲击，而是如同拥有生命的瘟疫，一部分绕过盾墙从两侧侵袭，一部份则顺着盾牌和士兵的腿脚向上蔓延，所过之处，金属光泽黯淡，战士的吼声迅速化为痛苦的闷哼，生命的气息肉眼可见地被抽离。
“圣树余辉，指引归途！”一声苍老而坚定的断喝在混乱中响起。是仅存的圣树骑士团老牧师，他身边只剩下寥寥五名伤痕累累的骑士。他们毫不犹豫地原地站定，放弃了撤退的机会。五名骑士将老牧师拱卫在中心，残破的臂甲交迭，将最后残存的所有圣光之力毫无保留地灌注到老牧师高举的圣徽之中。
一团并不刺眼、却异常纯粹的金白色光球骤然在牧师手中的圣徽上亮起，如同在污浊黑暗中点燃的一盏小灯。这光芒带着令人心安的温暖，竟奇迹般地暂时驱散了周围数丈范围内的阴冷吸力，将蔓延的沙砾逼退、汽化。
一条狭窄的、相对安全的通道在混乱的撤退洪流中强行开辟出来！光球照亮了老牧师枯槁却平静的脸，也照亮了五名圣树骑士决然闭目、将生命燃料般注入圣徽的侧影。
“走！”阿拉坦汗咆哮着，指挥着库吉特骑射手们迅速通过那条用生命点燃的光明通道。维基亚冰风射手在艾丽娅·弗罗斯特的带领下，一边疾退，一边拼尽全力将淬有“冰风之息”的箭矢射向两侧涌来的沙潮，试图冻结蔓延的路径，为大队争取一瞬喘息。
然而，并非所有人都能跟上这用生命换来的速度。负责断后的罗多克弩车小队，那辆刚刚修复、名为“不屈号”的重型弩车，连同它的操作手们，被一股骤然分叉、加速的沙浪从侧翼狠狠扑中。沉重的弩车瞬间被淹没到车轴，灰白的沙砾如同活物般疯狂攀附而上。弩手队长拉尔夫只来得及发出一声不甘的怒吼，试图点燃携带的火油罐，但苍白的气息已瞬间笼罩了他和他的小队。他们的动作凝固了，皮肤灰败，肌肉干瘪，连同那架象征着“不屈”的弩车，在几息之间被沙海彻底吞噬，只留下几个微微凸起的沙包，旋即被翻滚的沙浪彻底抚平。
“不——！”艾丽娅的尖叫被淹没在风沙和撤退的喧嚣中。
撤退变成了惨烈的死亡行军。每一步都踏在同伴瞬间凝固的尸骸之上。
圣树骑士们点燃的光明通道如同风中残烛，范围在沙海的侵蚀下不断缩小。当最后一名库吉特骑射手，他的战马后半身已沾染上灰白死气，嘶鸣着亡命一跃，堪堪扑入森林之心那几棵参天古树笼罩范围时，老牧师手中的圣徽光芒终于彻底熄灭。他和五名骑士的身体如同被抽干了所有水分，无声无息地化作了六具披着铠甲的枯骨，随即被汹涌而至的
