他的手指下意识地在剑柄上摩挲了一下，那动作带起的微光几乎难以察觉。
“静观其变，我们的位置和目标依旧隐蔽，真正的威胁……或许就在等我们出手暴露的那一刻，贝斯图尔，扩大外围警戒圈，确保没有第三双‘眼睛’在黑暗中盯着这里。”
“是！”
贝斯图尔立刻压下心中的躁动，明白了沈穆的深意。
他发出几个简短的手势，外围早已散开的草原响马如同滑入沙海的游鱼，悄然消失在沙丘背后，向着更远、更暗的方向探去。
沙丘上的风似乎又微弱了一些，空气变得更加燥热沉闷。
远处，骸骨碎屑的崩裂声、沉闷的撞击声还在继续，但属于骷髅骑兵的声音已然越来越弱。
那十几点挣扎反抗的幽绿魂火，终究在无休止的灰色骨潮与腐蚀箭雨的交错中，一盏接一盏地黯淡、熄灭。
战场渐渐趋于沉寂，只余下大风吹拂沙尘掠过那些静静矗立的骸骨弓箭手们的声音。
它们的眼窝转向了新日瓦丁的方向，魂火幽邃。
然后，如同退潮的黑色海水，这些骸骨弓箭手开始有组织地后撤，重新隐入起伏的沙丘阴影之中，消失不见，只留下满地狼籍的碎骨和被鲜血与奇异粘液污染的沙地。
沈穆看着那片迅速恢复死寂的焦灼平原，瞳孔深处的冰寒并未因敌手的败亡而有丝毫融化。
这些骸骨弓箭手的战术纪律和战场反应能力，再一次刷新了他对黑箭塔王朝的认知。
它们的退却并非溃逃，而是完成目标后的重新隐匿。
而幽光王朝的损失……
“这些骷髅骑兵，不过是消耗品。”沈穆的声音低沉，仿佛在陈述一个冰冷的事实：“真正的‘骨甲骑兵’……那个能爆发出‘幽光’的精英，还在暗处。”
他转身，面向新日瓦丁的方向，勒紧缰绳：“回城。贝斯图尔，告诉你的外围哨兵，提高十二分警惕。雷萨里特，你加固地铁入口的工事必须再快。”
圣树重骏马迈开沉稳的步伐，秘银的微光在炽热阳光下显得异常内敛，却蕴含着凛冽的锋芒。
新日瓦丁的城墙在视野中越来越近，然而每个人心头都明白，这片焦土之下的暗流，已然涌动得愈发汹涌激烈。
真正的危机如同蛰伏的猛兽，只待一个最危险的时机，便会露出致命的獠牙。
……
新日瓦丁城堡在昏黄的暮色下投下巨大的阴影，如同蛰伏的巨兽。
城垛上，加固的工事和增加的守军，在雷萨里特连日来的督造下已初见规模。
疲惫却肃穆的士兵刚刚完成换防，篝火在墙角噼啪燃烧，驱散着逐渐浓重的寒意和空气中那股挥之不去的焦灼。
沈穆刚从城外的沙丘观察点返回，铠甲上还带着风沙的粗糙感。
他站在主城楼的瞭望口，目光沉静地扫过城外那片死寂的荒漠，远处地铁站入口的巨大豁口在暮色中如同大地狰狞的伤口。
雷萨里特和艾雷恩正在一旁低声核对城防图纸，贝斯图尔则双手抱胸，鹰隼般的眼睛警惕地扫视着任何可能的风吹草动。
气氛压抑而凝重，每个人心头都悬着那三股势力的阴影。
“领主大人！”一声急促但压低的声音打破了城头的寂静。
一名斯
