春季雨水多，程家一路颠簸，走了大半个月还没走完一半路程，一共两辆车，就是几个人的全部家当了，而且大部分还是药材书籍。
府里的下人年纪都大了，忍不了车马劳顿，全都散了。只有他们一家三口和两个车夫，打尖住店时，也没人觉得他们是去上任的。
涟水冲的小山丘旁，右边是沙地已经荒芜，左边是深林灌木丛。山中寂静得可怕，急于赶路的他们，大清早听到乌鸦的叫声，叫人一阵背脊发凉。
“神明保佑！观音菩萨护我程家周全，一切厄运皆散！”木苏颜心思敏感，稍有不慎就会胡思乱想。
程寂掀开车帘望着人烟稀少的道路，都长了不少杂草，很久没有人来过了。
“桑榆，这路有没有走错？”
“吁～”
桑榆停下马车，从怀中掏出布图，显示目标正北方。
“公子，没有走错，许是开春无人踏足此地，所以草都长出来了，你看这两旁的树墩都是被砍伐过的，证明此地有人出没，前边一定还有大路！”
程寂觉得有道理，也没再生疑。安慰母亲，“娘，几只鸟罢了，您放宽心！”
程母叹了口气，“我跟你爹都这把年纪了，鬼都不怕。只是有你在，你弟弟又下落不明，稍微有点不好的预兆就开始心慌。老家那还有祖辈的几个兄弟姐妹，回去了让他们给你指一门亲事，这回……你不得再推辞了。”
程寂明白她的良苦用心，可自己心里过不去那道坎，他只想要个答案！
他还是沉默不语。
老家那里没人知道他耻辱的过去，以后的日子也不用再遮遮掩掩，暴露在阳光之下的他，也能镇定自若的面对任何人。
“停车停车！”一女子不耐烦的叫声吓得桑榆绷紧了身体。
桑榆望着拿剑的女子哆嗦道:“姑娘打哪儿来的，怎在这深山野岭？”
穿着一身红衣的女子，半绾起的头发用一根红发带绑着，张扬得意的问:“你们是什么人？”
程寂听到外边的动静，打开车门探出头，见到女子的一刹那竟有些恍惚。
她和灯彩，很像！很像！
嘴巴颤抖的呢喃着那个女子的名字。
她把玩着手上的珠串，不屑道:“哟，是年轻的公子哥啊，没听说过涟水冲住着一窝土匪，还敢往这儿走！”
这么个小姑娘也敢说大话，桑榆突然就笑了，“你这神出鬼没的我刚还以为是鬼，一个丫头片子说自己是劫匪，不怕人笑话。快闪开，别耽误我们赶路！”
女子不慌不忙吹了一声口哨，山上立刻下来了五六个大汉，身形矫健，落地时尘土飞扬。
程寂不慌不忙道:“光天化日之下，你们就敢出门作恶了？车里坐的是朝廷命官，你们就不怕灭满门？”
一男子拿着一把长枪，狠狠插在地上，轻蔑的看着他:“命官？劫的就是你们这帮贪官，连郡守大人都被我们教训过，你算哪个乌龟王八蛋？”
这群人真是蛮横无理，程寂也不客气，拿着剑就飞下车去。
“保护好夫人他们。”
女子以为他就是个花拳绣腿，还打算坐在一旁看戏，结果六个兄弟全被打倒在地。
“是个练家子，倒是有俩下子！”
她决定亲自会一会这人。
一个前翻身凌空一脚，被程寂肘部挡了回去，但是他的脚下滑了一下。
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