我趴在地上，手还在往前伸，指尖离赤霄的刀柄就差那么一点。力气像是被抽干了，连抬一下手指都费劲。
耳边突然响起一声低吼。
不是从黑洞那边来的，是狗王。
它刚才还守着周小雅，现在却猛地转身，脖子上的苹果核项圈亮得刺眼，绿光一闪一闪，像闹钟快没电时的提示灯。它冲着零号核心连叫三声，短促、急迫，每一声都卡在同一个节奏上，跟平时乱吠完全不一样。
我没力气动，只能偏头看。
沈皓跪坐在不远处，额头全是汗，双手撑在地上，嘴里嘟囔着什么。他听见狗叫，抬起头，眼镜片裂了一道缝，但眼神还算清醒。
“狗王……怎么了？”他声音发虚，但还是挣扎着坐直。
狗王没理他，又叫了一声，这次是长啸，尾巴绷得笔直，耳朵贴着脑袋，死死盯着核心表面。
杨默靠在支架上，手里扳手都没松。他喘着粗气，皱眉看向狗王：“你叫个屁？累不累？”
话刚说完，狗王猛然转头，冲着他龇牙，喉咙里滚出一串低鸣，像是警告。
杨默愣住了。这狗从来不对他们凶，哪怕饿得走不动路那会儿，也只是蹭裤腿。
他眯起眼：“你真觉得有问题？”
狗王没退，也没动，只是继续盯着核心，项圈的绿光越来越强。
沈皓咬牙撑起身，一只手摸到太阳穴，另一只手在空中划了几下，像是在抓什么东西。几秒后，他低声说：“织网者还有点残流……我能接一下狗王的信号。”
“你行吗？”杨默问。
“不行也得试。”沈皓闭上眼，“再说了，狗都不会骗人，人还会呢。”
杨默没说话，只把扳手往身前一横，算是戒备。
沈皓的手指微微抖着，额头上青筋跳了两下。忽然，他睁眼，声音变了调：“核心在说话！它说——危险，快逃！”
空气一下子静了。
“啥？”杨默瞪眼，“核心怎么会说话？那是机器，不是庙里的菩萨！”
“可狗王听到了！”沈皓指着项圈，“银苹果能感知生命波动，它不是普通狗，它是宿主！它接收到了核心内部的异常意志！”
“意志？”杨默冷笑，“你以为这是写小说？还能有自我意识？”
他话音未落，狗王突然扑到核心前两米处，前爪刨地，喉咙里发出呜咽般的警告音，像是在拦什么人靠近。
杨默皱眉，慢慢站起来，拖着扳手往前走了两步：“让我看看是不是能量干扰让它发疯。”
他伸手想碰狗王的脖子，示意它让开。狗王却猛地侧身躲开，回头又是一声低吼，眼神坚决。
杨默停住了。
他当工程师这么多年，信的是数据、逻辑、可测量的东西。狗冲他叫，他可以当它情绪激动；但它连续三次用不同频率发声，项圈发光同步，现在又死活不让他靠近核心——这不是巧合。
他低头看着扳手，金属表面有点发烫，像是刚从高温环境里拿出来。
“小雅！”他扭头喊，“你看见什么没有？”
周小雅靠在支架边，脸色发白，一只手压着伤口，另一只手扶着墙。她抬头看向核心，眼睛忽然睁大。
“有裂痕……”她声音很轻，“刚才还没有。”
我们全都顺着她指的方向看去。
零号核心的外壳上，不知什么时候裂开了几道细纹，像是玻璃被重物敲过，但还没碎。裂缝边缘泛着暗红，像是烧过的铁冷却后的颜色。
接着，一丝黑色的东西从缝里渗出来。
黏稠，缓慢，像油，但又不像油那样反光。它顺着外壳往下流，滴到地上时，发出“滋”的一声，像是水落在热锅上。
然后，那团黑液开始动了。
它慢慢拱起，拉出几根细丝，接着扭曲成一团，长出四条短腿，顶端冒出一对尖角。不到五秒，一只巴掌大的黑影站了起来，通体漆黑，只有眼睛位置有两个白点，正对着我们转动。
它张开嘴，发出一声尖啸。
不是从耳朵进来的那种声音，是直接钻进脑子里的，像指甲刮黑板，又像生锈的齿轮在磨。
沈皓当场抱头蹲下，嘴里骂了一句：“操！这玩意儿带精神攻击！”
杨默反应最快，抄起扳手就砸过去。那小东西轻轻一跳就躲开了，落地时没声音，反而在原地留下一圈黑印。
狗王冲上去，一口咬空。那东西速度快得离谱，贴着地面窜了几米，停在裂缝下方，仰头对着核心发出低鸣，像是在回应什么。
“这是……噬能体？”我艰难地开口，“这么小？”
“幼体。”沈皓喘着说，“或者说是碎片化形态……它不是凭空出现的，是从核心里出来的。”
“核心里？”杨默盯着裂缝，“你是说，这东西一直被关在里面？”
“不然呢？”沈皓苦笑，“你以为潘多拉之盒是存文件的U盘？它
