泵站内的死寂，像一块浸了冰水的绒布，死死裹住每个人的心脏。
粗重的喘息声在空旷的金属空间里碰撞、反弹，格罗姆胸口的伤口还在渗血，暗红的血珠滴落在脚踝深的黑污水里，晕开细小的涟漪；穆拉丁的锻锤柄沾了半寸厚的污泥，锤头的符文蒙着灰，失去了往日的光泽；阿尔方斯的银粘在汗湿的额头上，法杖顶端的奥术水晶彻底熄灭，只剩一截冰冷的木质杖身硌着掌心；艾拉女王扶着艾薇儿的手臂，指尖能清晰感受到女儿因紧张而绷紧的肌肉，精灵少女的呼吸带着颤抖，每一次吸气都要忍着化学污水的刺鼻气味。
唯有金属闸门传来的“咚、咚”
撞击声，像精准的鼓点，敲打着所有人的神经。
那声音越来越重，闸门边缘的锈屑簌簌落下，原本就扭曲的金属门板开始出现细微的凹陷——外面的清扫者部队显然不耐烦了，或许正用圣堂防卫者的金属足肢撞击闸门。
但比起物理上的威胁，刚才那道直接响彻在脑海中的冰冷声音，带来的精神冲击更甚。
“回声？”
格罗姆·碎颅酋长第一个打破沉默，他猛地站直身体，赤红的眼睛瞪得像铜铃，视线扫过泵站的每一个阴影角落——生锈的水泵后方、堆积的管道缝隙、头顶破碎的通风口，生怕有敌人藏在暗处。
他双手握紧战斧，斧刃在微弱的光线下闪过一丝寒光，指向空无一人的角落：“谁在装神弄鬼？给老子滚出来！
别躲在暗处玩这些鬼把戏！”
他的声音在金属空间里回荡，撞在水泵的锈迹上，反弹出沉闷的回音，却没有任何回应。
只有闸门的撞击声依旧执着，像是死神的敲门声。
阿尔方斯法师靠着冰冷的泵体缓缓坐下，他用袖口擦了擦嘴角的血迹——刚才强行引导混乱能量时，内脏受了轻微的震荡。
他的脸色苍白如纸，不仅仅是魔力耗尽的虚弱，更因为那声音的传递方式带来的震撼。
“不是通过空气传播……”
他低声呢喃，手指无意识地摩挲着法杖上的纹路，“直接作用于意识层面，绕过了听觉器官……这需要何等精密的灵能操控？或者……是某种我们从未见过的科技？”
他抬起头，看向艾薇儿手中的月影碎片。
碎片此刻已经恢复平静，不再散蓝光，却依旧带着一丝若有若无的冰冷触感，与之前在诺德海姆时的温暖截然不同。
“‘钥石’……它称这碎片为‘钥石’。”
阿尔方斯的眼神充满了探究与惊疑，“在诺德海姆的传说里，‘钥石’是能打开上古遗迹的信物，难道这月影碎片，与这个世界的某个‘遗迹’有关？”
艾拉女王将艾薇儿护在身后，她的指尖萦绕着一丝微弱的淡绿色光芒——那是精灵族最基础的“自然感知”
魔法，尽管在这金属与化学物质充斥的环境里，魔法效果被削弱到极致，但她依旧试图捕捉任何潜在的恶意。
“‘被困于囚笼的残响’……”
她的声音空灵而肃穆，带着女王特有的审慎，“这听起来不像是一个自由的实体，更像是被束缚的意识碎片。
它声称要帮助我们，但动机不明。
在这敌人的腹地，任何未知的存在都可能是卡里姆设下的陷阱——或许是某种能读取我们思想的装置，故意放出假线索，引诱我们自投罗网。”
艾薇儿紧紧握着月影碎片，指尖因用力而白。
碎片残留的冰冷触感顺着指尖蔓延到掌心，让她想起刚才碎片投射在墙壁上的扭曲符号——那些符号不像精灵的古老文字，也不像矮人的符文，更不像海克斯集团的科技编码。
它们更像是流动的水，在墙壁上不断变化形态，时而凝聚成螺旋状，时而伸展成直线，时而分裂成无数细小的光点，仿佛在描绘一条看不见的路径。
“它让我们跟随‘钥石’的指引……”
她低声呢喃，闭上眼睛，尝试将微弱的意识再次注入碎片，像在诺德海姆时那样，与碎片建立连接。
起初，碎片没有任何反应，只有冰冷的触感传来。
但当她集中精神，回忆起刚才那道冰冷声音的频率时，碎片突然微微震动了一下——不是之前那种剧烈的震颤，而是如同脉搏般的、细微的跳动。
紧接着，碎片表面泛起了一层极淡的蓝光，光芒微弱得几乎看不见，却足够清晰地传递出方向感。
艾薇儿下意识地转动身体，当她的视线指向泵站深处时，碎片的蓝光极其微弱地增强了一丝；当她转向闸门方向时，蓝光则迅暗澹下去。
“这边！”
艾薇儿猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝希望的光芒，她抬起手，指向泵站深处那堆被阴影笼罩的废弃设备，“碎片有反应！
它在指引方向！
那边应该有通路！”
众人精神一振。
格罗姆立刻收起战斧，快步走向艾薇儿指的方向，穆拉丁紧随其后，举起锻锤，将挡路的一截锈蚀管道砸断——“哐当”
一声，管
