那些无形的“注视”更加靠近，几乎贴到了他的“意识”表面。他能“听”到一种极其细微的、如同无数细沙摩擦的沙沙声，那是它们在交流，在分享，在因为他的再次到来而兴奋。
冰冷的“舔舐”感再次出现，这一次，他清晰地感觉到自己的“精力”，某种支撑他清醒意识的东西，正在被缓慢而持续地抽走。他想反抗，想尖叫，但意识如同被冻住的湖水，掀不起一丝波澜。
他甚至“看”到了一点东西——在迷雾的极深处，偶尔会闪过一两个极其扭曲、无法用常理解释的模糊轮廓，像是被随意揉捏后又拉长的人形，又像是某种多足节肢动物的怪异组合。它们一闪即逝，只留下更深的恐惧。
……
再次被闹钟惊醒，林伟感觉自己像是被掏空了的皮囊，连坐起来的力气都没有。窗外依旧灰暗，这一次，他只睡了一个多小时。
恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的脖颈。
这不是普通的噩梦。
他颤抖着拿起手机，在网上搜索“重复噩梦”、“灰白迷雾”、“被注视感”。大部分结果都是心理学解释，压力、焦虑云云。直到他点进一个冷清到几乎废弃的论坛，在一个角落里，看到一个标题：“警惕‘食梦貘’，它们不吃梦，它们吃‘你’。”
发帖人的Id是“守夜人”。
帖子内容让他浑身发冷：
“那不是梦，那是一个‘夹缝’，一个依附于我们现实世界的‘浅层空间’。里面存在着一些东西，我们暂时称之为‘食梦者’。”
“它们以生物的意识能量，特别是深度睡眠时逸散出的那种纯净的‘精神碎片’为食。极度疲惫、精神脆弱的人，更容易在睡眠时被它们拖入那个‘夹缝’。”
“它们没有固定形态，通常表现为无形的注视和感知。但当它们锁定一个‘稳定食物源’时，会逐渐显现出一些扭曲的、基于受害者潜意识恐惧的轮廓。”
“最可怕的是，它们会留下‘标记’。被标记的人，一旦陷入深度睡眠，就会被自动拉回那里，如同被设置了自动送货上门的餐点。”
“如果你连续做类似的、感觉无比真实且消耗精神的噩梦，如果你醒来后感觉比睡之前更累，如果你开始害怕睡眠……”
“那么，你可能被标记了。”
“记住，它们害怕高度清醒、充满活力的意识。但在你极度疲惫时，你的防御几乎为零。”
“唯一的办法……就是别睡着。或者，在它们彻底‘喂饱’并同化你之前，找到摆脱标记的方法。”
“但……这很难。因为困意，是它们最强大的武器。”
林伟死死攥着手机，指甲因为用力而泛白。
食梦者……夹缝……标记……
每一个词都像冰锥，刺穿了他最后的侥幸。
他不是一个人。张强可能也被标记了！那个论坛帖子，就是证据！
他尝试给“守夜人”发私信，询问更多信息，询问如何摆脱标记。消息发出去，如同石沉大海。
他看向窗外渐渐亮起的天空，第一次对夜晚的到来，产生了如此巨大的恐惧。
他知道，自己一旦睡着，就会再次成为那些东西的……食粮。
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第三天，林伟请了病假。他不敢去公司，不敢见张强，他怕从对方脸上看到和自己一样的、被逐渐掏空的绝望。
他去了医院，挂了神经内科和睡眠门诊。医生给他做了检查，开了些安神助眠和抗焦虑的药物。
“你就是太累了，精神紧张。吃了药，好好睡一觉就没事了。”医生温和地说。
林伟看着那板白色的药片，心里一片冰凉。睡觉？他现在最怕的就是睡觉。
他买了大量的功能性饮料、浓缩咖啡液、薄荷糖，一切能提神的东西。他把自己关在房间里，打开所有的灯，把电视音量调到最大，播放着最吵闹的综艺节目。
他必须保持清醒。
但身体的承受能力是有极限的。连续几天的严重睡眠剥夺，让他的思维开始迟钝，视线出现重影，耳边开始出现若有若无的幻听，像是细沙摩擦的沙沙声。
傍晚时分，他实在撑不住了，坐在沙发上，眼皮不受控制地合拢。
仅仅是一瞬间的迷糊。
那片灰白的迷雾，如同等待已
