，一名身着暗纹锦衣的密探疾步闯入，向朱涛躬身禀报。
朱涛眉峰紧锁，面色阴沉，片刻后只淡淡吐出一句：“知道了，退下。”
密探悄然退出，屋内烛火微晃。
朱树立于窗前，望着外头浓墨般的夜色，唇角泛起一丝冷笑。
“圣蛊山，倒是好胆。”
“这笔账，孤记下了。”
“上回南疆之事未曾清算，如今陆川覆灭在即，竟还不知收敛？”
“杨无悔。”
“传令锦衣卫与龙窟，调派人手，严密监视南疆动向。”
“凡南疆教派有违大明法令者，杀无赦。”
“遵命！”
杨无悔抱拳领命，转身离去。
若换作往日，朱涛早已点兵北伐，踏平敌巢。
大明庇护四方，竟有人敢背地难，岂非视朝廷如无物？
这般行径，不过是以卵击石。
但眼下北方未定，白莲残部蠢动，北元铁骑亦在边境窥伺，两面开战实非良策。
南疆必去，却需待北境尘埃落定之后。
到那时，若真有异动，朱涛不介意亲率大军，将圣蛊山夷为平地。
至于是否会激起南疆诸族哗变？他从不在意。
他非儒生，无需以仁义笼络人心；也非谋士，不必周旋于权术之间。
驯不服的狼，何必喂食？一刀斩下，干净利落。
三十里外，陵城郊野一座孤丘之上。
白衣男子静立如霜，目光落在前方缓缓前行的女子身上。
她步伐僵硬，脸色苍白如纸，正是刚刚脱困的云若瑶。
他伸手抚过她的脸颊，指尖划过那冷若寒冰的肌肤，轻笑出声。
“啧啧，白莲圣女，果然风姿绝世。”
“朱涛竟舍得对你施以极刑？”
云若瑶冷哼一声，眸中闪过恨意。
“大明朝……毁我圣山道统。”
“既然无情，休怪我等破誓背约。”
“单元说你能重掌白莲，搅动天下风云——”
“为今之计，一个弟子的性命，值得。”
山东府内，一处隐秘地殿灯火通明。
卢十文端坐主位，左侧肖珏、右侧林从宇分列而坐，三人神情肃然。
岭南空缺，无人列席。
一来路途遥远，势力难达；二来岭南白莲已被陆东阳剿得七零八落，几近覆灭，怕是撑不到明日天明。
“南疆之人真能救回圣女？”
肖珏目光如刀，直逼卢十文。
“南法诡谲，我们并不熟悉。”
卢十文缓缓端起茶盏，“但他们已立下血誓，必不负约。”
“只是……圣女经蓉城一战，元神受损，恐难再执掌教务。”
“此番归来，教主之位，该由我接手了。”
“明日之事，还需二位鼎力相助。”
卢十文目光灼灼，语气坚定。
肖珏与林从宇面色凝重，沉默不语。
“若圣女亲令传出，我二人自当遵从。”
林从宇低声回应，神情阴沉。
“大帅。”
一名亲随悄然上前，将密信递至肖珏手中。
他拆信扫视一眼，脸色骤变。
“啪！”
信笺被狠狠掷于案上，出清脆响声。
“卢十文！”
肖珏怒目而视，“圣女待你何等信任，你竟纵人加害于她！”
“肖兄莫怒。”
卢十文神色不动，“此乃脱身之计，非真遇难。”
“圣女明日必安然归来。”
“明日若不见人，”
肖珏咬牙切齿，“你我便是仇敌。”
林从宇默然伫立，眼中疑云未散。
三方统帅的会晤就此中断，胜负未明，只待来日揭晓。
“二爷！”
一名斥候急奔入府，“北元脱应帖木儿率二十万铁骑压境。”
“关西、关东白莲残部不再南逃，反向边境集结。”
“山东教众弃守据点，全数涌入关东。”
杨无悔将龙窟急报呈至朱涛案前。
朱涛轻颔：“出乎意料，却在情理之中。”
“北元终究选择了脱应，愿随其孤注一掷。”
“可孤注一掷，未必能活命。”
话音未落，朱树猛然
