神情凝重，眼神中透着回忆。
当年扬州城战火纷飞，百姓纷纷逃离，这一生几乎都在流离失所中度过。
若不是大明建国，恐怕他们至今还在他乡漂泊。
如今能回到故土，已是心中最大的心愿。
落叶归根，对百姓来说就是最大的安慰。
“看来这位知府大人，确实是位清官。”
朱涛望着大婶满面感激的神情，微笑着继续问道：“我记得以前还有一位知府，他现在如何？”
“都是好官。”
“只是前一任不如这一任。”
“前任知府也曾施恩于我们，帮我们度过了最困难的时期。
但在百姓心中总觉得少了些什么，总感觉他有些遥远，不那么贴近人心。”
大婶的语气平淡，仿佛在讲述一件平常事：“扬州最需要恢复生产的时候，他却终日待在府衙无所作为，不愿与百姓同甘共苦。
那种眼神中的轻视，凡是在外漂泊过的人，都能感觉得到。
那位知府虽好，但似乎并不真正喜欢扬州。”
“好在他已经调走了，现在的知府真是难得的好官。”
“他为人随和，愿意帮百姓做事。”
“而且比我们在田里干活的时间还长。”
“他对百姓没有架子。”
“从没有一点不耐烦。”
“他是好官。”
“是我们扬州人心中的青天。”
“不仅为百姓伸张正义，还惩治恶人，尤其是他的叔叔，在百姓心里，已经是守护扬州的英雄！”
提到李进之名，大婶脸上终于浮现出笑容。
百姓的心是朴素的，尤其经历过战乱与灾难的人，更知道有一位真正为民做主的清官是多么难得。
他们只希望被人公平对待，而不是被轻视与冷眼相待。
“总有一天。”
“大明会实现人人平等，不再有压迫和不公。”
“一定会迎来一个夜不闭户、路不拾遗的太平盛世！”
朱涛轻轻点头。
如果大明的官员都能像这样，那么他心中那个理想的世界，终将可以实现。
“父皇。”
“二弟来信，让我来扬州府。”
“说是有国之重器现世。”
“请我前往。”
太子朱标快步走进大明宫，向着上座的朱元璋行礼道：“二弟向来稳重，从不虚言。
请父皇恩准，儿臣前往扬州，查看这件所谓的重器。”
“重器？”
“老二又在搞什么名堂？”
正在看奏折的朱元璋微微一怔，放下手中奏折，望着朱标说道：“既然你想去，那就去看看吧。
顺便看看老二在扬州到底搞出了什么成果。
他在外面待得太久了，也该回宫一趟。”
“儿臣领命。”
朱标微微颔，再次向朱元璋行礼后，转身离开大明宫。
作为一国储君，出行自然要有护卫司和仪仗司随行，暗中还有锦衣卫贴身保护。
如此排场前往扬州府，即便路途不算遥远，也得花费十日有余。
“扬州府，比从前确实强了不少。”
朱涛仍坐在街边小摊前，望着熙熙攘攘的扬州府街头。
街上多是辛勤劳作的百姓，或许因天气转冷，不少人已准备外出谋生。
否则今年这场严冬，恐怕很难熬过去。
“嗯。”
“今年收成一般，勉强维持温饱而已。”
“估计撑不过这个冬天。”
“所以啊，我们这些普通人家，用不起煤炭，只能准备些柴火。
柴火要是不够，这个寒冬就真难熬了。”
妇人眼中透出一丝凄凉。
这就是百姓的生活，一年到头都在为生存挣扎，吃不饱穿不暖，还要费尽心思活下去，有时都不知为了什么。
“这个冬天会好起来的。”
“大明也会变得更好。”
“百姓的日子也会一天天变好。”
