孤昨日便已与刘兄提过。”
“可惜刘兄自认才不堪任，这让孤颇为难。”
朱涛语调转为柔和，面带微笑地看向刘伯温说：“孤身为齐王，不便强求臣子，还是请刘公带刘兄回去吧，孤不再提此事。”
“殿下此言不当。”
“刘琏既为朝廷之臣，理应服从调遣。”
“岂有他愿不愿意的道理。”
“况且这是升迁。”
“更是臣子应尽的职责。”
“臣昨夜已对刘琏严加训斥，请殿下莫怪！”
刘伯温断然回绝朱涛的好意，随即狠狠踢了刘琏一脚，怒斥道：“逆子，还不快向齐王殿下请罪！”
“臣刘琏向齐王殿下谢罪！”
刘琏随即配合地跪地，低头说道：“请齐王殿下责罚！”
“这成何体统！”
“你与孤曾是推心置腹的挚友！”
“今日怎变得如此客套，快快起身！”
朱涛赶紧将刘琏扶起，眼中透出些许不满地说道：“以刘兄之才华，莫说一个五品官职，便是位列一品，也绝非难事。
孤怎会怪罪你呢？孤正打算重用你，等你熟悉工部事务后，孤便向陛下为你请命，任命你为工部左侍郎！”
“臣谢殿下提携！”
刘琏未有半点推辞，反而坦然望向朱涛，躬身抱拳：“臣愿为大明竭尽全力，至死方休！”
刘伯温与朱涛皆心照不宣，避而不谈杨宪之事。
原因无他。
此事已无关紧要。
朱涛既得刘琏，何须再问杨宪？
此举亦表明了刘伯温的态度，更是浙东一派的立场。
正是朱涛所求。
齐王府门前，马车缓缓启动，刘伯温与刘琏坐入车内，终是长舒一口气。
性命算是保下，代价却不可谓不大。
“爹。”
“我们真要卷入这场纷争？”
刘琏仍不愿涉足朱元璋与淮西勋贵之间的争斗。
于浙东一系而言，这并非良局。
只因。
一旦淮西勋贵覆灭，
皇帝便不再需要浙东四先生。
那时，他们的性命，也将岌岌可危。
“琏儿。”
“记住爹的话。”
“向前一步，尚有活路。”
“若退后一步，唯有死路一条！”
“因爹被世人称作神机妙算刘伯温！”
“爹一生测算无数，却唯独测不透大明朝的命数。”
“当今圣上，自一介布衣，登临九五之尊，本就乎常理。”
“更不必说太子与齐王。”
“依奇门遁甲之理，二人皆是紫微帝星之命，本当为敌，却成一文一武，共守大明江山。”
“这些说法虽虚，却承载古人智慧。”
“夫子虽不言怪力乱神。”
“可谁又能真正解释清楚？”
“爹算尽天机，最终败于天机。”
“因此，爹只信眼前这座大明，不再痴迷于推演未来。”
“面对这三位非凡之人，天机又能如何？”
“爹一生不求权势，不惧生死，只挂念黎民百姓。”
“为天地立心。”
“为生民立命。”
“为往圣继绝学。”
“为万世开太平。”
“所以。”
“琏儿，我们须做该做之事。”
“陛下非凡人，太子与齐王亦非凡人，他们皆怀仁心。”
“对天下苍生而言，这便是天大的幸事！”
刘伯温语气庄重，名留青史并非所求，那些皆是虚名。
他唯一牵挂的，是这大明江山的百姓。
为他们，付出再多，亦无怨无悔。
“父亲。”
“琏儿懂了。”
“定全力以赴，助父亲完成心愿！”
