成的老鸡。
羽色发亮，骨架紧实，一把拎起，鸡也不怎么挣扎，只是抖了抖翅，仿佛认命。
回屋里，他又翻出那只李家送来的匣子，沉甸甸的，打开时药香扑鼻。
取了一截指节大小的灵药，通体温润，幽光泛动，握在手里微有暖意。
这一回，他没唤姜明，只自个儿挽了袖子，在灶旁守着。
水滚三次，火换两程。
药下锅时，灵气氤氲，鸡油与药香交缠着，腾起一缕缕白雾，绕着锅边往上冒。
人还未动筷，光是守着锅闻这味道，便觉通体舒畅。
像是把整个人都泡进了热气腾腾的药汤里，一寸寸都在松开。
次日清晨，天光尚浅，檐角还挂着露水，屋后的灵鸡才叫了两声。
姜亮已醒，翻身起榻，脚步落地无声。
军中走过的人，身子有了骨，睡得沉，醒得早，总是天未亮，神先醒。
他没像从前那样去院里挥拳舞棍，而是顺着老路，缓缓往老屋踱去。
新宅虽好，却终究是新的。
老屋里有他打小趴睡的土炕，有墙角那一块涂满了童年痕迹的斑驳影子，还有灶房里那股子掺着柴火、草根与药渣的熟香。
一进门，就像魂气都稳了些。
姜义正坐在灶前，背靠一张竹椅，身子微微后仰，眼帘低垂，像是在养神，也似在打坐。
听见脚步声，眼皮轻轻一抬，见是小儿，便挑了挑眉，唇角也弯了一弯，抬手朝他招了下。
姜亮笑着走近，在他身边坐了下来。
屋外风从院角吹过，撩起窗纸，把灶上那股子药香卷起几缕，熏得人胃口发暖。
他吸了口气，笑着感叹一句：“爹这手艺是越来越巧了，这锅香气，我在洛阳都没闻见过。”
姜义听他这么说，只哼了声笑，手往灶边一搭，捻了把柴灰，在指缝里慢慢搓着。
半晌，才像是随口一搭般问了句：
“那年我传你的《太上老君说常清净经》，这些年可还念着？有没有点门道出来？”
像是饭后闲谈，顺手挑起的旧话茬。
毕竟这经，他不是没传过旁人。
大儿学得最早，根骨也稳，却始终不得其门。
小闺女天赋更高，却静不住气，学得又晚，也无建树。
至于他自己，心静最早，神气也磨了些。
可那一象，仍是如镜中花、水底月，影子都摸不着半缕。
那东西，越想越无，越求越远，越修到深处，反倒觉得像是在原地打转。
姜亮听了，神色微顿，没立刻作声，只是静了片刻，像是在理思绪。
“头两年，也不是没练。”
他开口，声音不高：“只是每次心念一空，便什么都见不着。”
说到这里，他语气缓了缓，似是有些犹疑，又似在琢磨那一瞬的感应。
“可这回出征回来……同袍多是被那血阵吓得神魂不宁，几个月都睡不得好
