脚才一转，却见山脚有人影晃动。
定睛一看，是那刘家小子。
这小子自从上回披着袈裟、嘴里念着经，手里还拨着串佛珠，志气冲天地说要探后山。
结果还是迷在那后山里，连影子都没见着，之后便销声匿迹了好一阵子。
姜义本以为他总算长了记性，歇了那份心思。
谁知今日又来了，身边还多牵了一条狗。
那狗皮毛黑得发亮，油光水滑，一丝杂色也无。
四蹄踏地轻飘飘，像踩着薄云过草，没半点凡犬的土气。
最出挑的，是那双眼珠，黑白分明，滴溜溜直转，亮得像会说话。
刘家小子远远看见姜义，脚下发力，几步小跑到近前，规规矩矩拱手行礼，嘴里喊得勤快：
“姜叔早。”
又从怀里掏出个模样稀奇的果子，红里透青，还冒着点子汁光。
说是山里摘来的，特意带来给姜曦尝尝鲜。
姜义接过果子，鼻尖略一嗅，心里有数。
脸上却只是笑着应了声，眼角余光一直没从那条狗身上挪开。
“这狗不错。”
他说得不轻不重，像是随口一句。
“毛色油，脚步轻，眼神还透着点山里的野气。”
刘家小子听得这话，脸上神色登时亮堂起来，语气都轻快了几分：
“姜叔果然眼利！这是家父托了人，从千里之外寻来的，名唤‘寻山猎犬’。”
他说着抬手在狗脑门上轻轻一拍，那狗便乖乖卧下，尾巴轻轻一摆，安静得很，倒真有几分灵性。
“专擅寻踪觅迹，鼻子比狗精，脚程比马快。”
他一脸自得地补了句：“这回有它带着，我定要往后山深处闯一遭，好歹瞧出点门道来。”
姜义点了点头，神色里既无打趣，也没多夸，只淡淡道了一句：
“那便，祝你此行顺顺当当。”
话说完，便不再多言。
只背着手立在那儿，目送那一人一狗，踏着林边初散的晨雾，渐渐走远。
狗走得轻盈如风，尾巴晃得从容自在。
人却有点沉，脚下带着劲儿，背影里藏着股不服输的倔气。
姜义也不理，只拎了锄头，在地里随意走了几圈，弯腰松了松土，顺手拔了几茬野草。
日头爬上当顶，这才收了锄头，回屋吃饭。
饭后倚门小坐，遥望山脚，那刘家小子却仍未露面。
略一思量，便取出本封皮早褪了色的旧书，径自往山脚下去了。
果林边新栽那十几株灵苗，被风一吹，枝叶微颤，似也在呼吸吐纳。
姜义找了棵荫凉果树，往下一坐，摊开书卷，墨香一缕缕地飘上来，人也跟着静了。
早先说替刘家照看，不过是句顺口的客气话。
可如今却真得照看一二
