腊月二十八。
清华园，挹海堂。
炭火烧得挺旺，崇祯穿着素色常服，坐在主位。他面前的御案上，摊着一份沾着雪泥、边角磨损的急报。
堂下，内阁辅臣黄立极、施凤来、张瑞图、李国普、孙承宗，还有成国公朱纯臣、定国公徐希皋、襄城伯李守?等一帮勋贵，屏着气，垂手站着。
“徐应元。”崇祯声音不高。
“奴婢在。”侍立一旁的徐应元赶紧上前。
“念。”
“是。”徐应元吸了口气，拿起那份急报，清了清嗓子：
“臣魏忠贤、朱之冯、侯世禄，顿首百拜，谨奏陛下：腊月二十六日夜，臣等趁雪大敌人松懈，亲率敢死队，加上宣府镇精锐，出城夜袭插汉部虎墩兔汗大营！托陛下洪福，将士拼命，一举破敌......”
徐应元的声音在堂里响着，每个字都像锤子砸在众人心上。
“这一仗，砍了真鞑子脑袋八百多个，用生石灰封好了！缴获虎墩兔汗的金顶大帐一顶，金箭令信几样！缴获无主战马八百多匹！烧掉敌营帐一千五百多顶！虎墩兔汗吓得跑到别的营去了，他围城的大军往北退了二十里！不过……”
他顿了顿，声音沉了点：“不过那鞑子头儿好像不死心，他手下虽然退了，还在长城里边赖着，没跑远。臣等已经严加戒备，绝不敢辜负圣恩！请陛下明鉴！”
念完，徐应元躬着身把奏疏放回御案，退回去。
堂里死静。
八百多真鞑子脑袋！金顶大帐！金箭令信！烧了一千五百顶营帐！逼退敌人二十里！
这……这简直是天大的功劳！是那个……那个权阉魏忠贤干的？
黄立极、施凤来几个阁老互相看看，脸上全是“这不可能”。孙承宗花白的眉毛拧着，眼神闪烁，飞快地盘算着。勋贵那边，定国公徐希皋、襄城伯李守?等人也傻了眼，只有成国公朱纯臣，那张胖脸“唰”地没了血色，变得惨白，额角青筋直跳。
“哈哈！哈哈哈！”
崇祯突然大笑起来，打破了寂静。他站起身，背着手在御案后走了两步。
“好！好一个魏忠贤！好一个朱之冯！好一个侯世禄！”他停下脚步，目光扫过众人，“真没想到啊！朕的司礼监掌印太监，督粮道的魏公公，也能披甲上阵，在阵前杀敌立功！”
他心里突然冒出个有点荒唐的念头：这家伙……该不会是个被当太监耽误了的将才吧？
这念头一闪而过，他的目光却像鹰一样，死死盯住了勋贵队列最前面??朱纯臣的脸。
朱纯臣只觉得那目光像冰锥子，扎得他浑身发冷。他拼命想挤出点“惊喜”的笑，结果比哭还难看。
他心里早就翻江倒海了：完了！全完了！魏阉不仅没死在兵变里，没被虎墩兔汗宰了，居然还打了这么大个胜仗！就算那八百脑袋有水分，夺金帐也是假的，可虎墩兔汗退兵二十里总是真的吧？宣府解围了！
魏忠贤打了胜仗，就证明自己是条又忠心又好用的老狗！而他朱纯臣，已经把魏忠贤往死里得罪了！魏忠贤……那可是个睚眦必报的主儿！
崇祯把朱纯臣的怂样全看在眼里，心里冷笑。他踱回御案后坐下，手指轻轻敲着桌面，声音不高，却带着冷硬：
“成国公。”
朱纯臣浑身一哆嗦，慌忙出列，“扑通”跪倒：“臣……臣在！”
“前些天，魏公公还有份密奏送到朕这儿。”崇祯声音平平淡淡，像在拉家常，“他说，他从
