咱家这注，押的是二王的命，加上苏泰这个‘大本钱’！赌赢了，独石口坚城唾手可得，省下几千将士的性命！赌输了，不过就是折了王世钦、王通和他们那点家丁，外加一个蒙古女人！这赌局，能不能押？！”
这买卖，从账面上看，肯定是值的！
但那个苏泰福晋可是今后议和的重要筹码，崇祯皇帝已经下旨让好好看着了……朱之冯、尤世威、侯世禄三人面面相觑，都觉得这干系太大，担待不起。
魏忠贤则目光灼灼地盯着三人，最后嗤笑一声：“咱家算得清楚！这赌局，咱家接了！天塌下来，咱家顶着！侯总戎，烦请你把那两位‘小本钱’，提来吧？咱家亲自跟他们说说这‘富贵险中求’的局！”
……
总兵衙门旁的一间签押房内，炭火烧得挺旺，却暖不透王世钦、王通二人冰凉绝望的心。
两人只穿寻常棉袍，坐在墩子上，如坐针毡。门外站着侯世禄的亲兵，手一直按在刀柄上。
门吱呀一声开了，魏忠贤慢悠悠踱了进来，身后只跟着两个低眉顺眼的小火者。
王世钦、王通如惊弓之鸟，猛地站起，躬身不敢抬头。
魏忠贤走到主位坐下，捧起小火者递上的热茶，吹了吹，却不喝。半晌，才慢悠悠开口：“二位将军，近来可好啊？”
王通年纪稍轻，性子急，扑通跪下：“魏公公明鉴！末将……末将冤枉啊！都是那朱纯臣威逼利诱……”
“闭嘴！”魏忠贤声音不高，却似冰针扎人。
王通顿时噤声，浑身发抖。
王世钦深吸一口气，也撩袍跪下，声音嘶哑：“魏公公，罪将……知罪。但求公公、皇上，念在我二人多年戍边，未有功劳亦有苦劳的份上，准我二人缴纳议罪银、赎罪田，给家族留条活路……”
“议罪银？赎罪田？”魏忠贤仿佛听到了天大的笑话，嗤笑出声，“王将军，你是真糊涂，还是装糊涂？”
他放下茶杯，身子微向前倾，目光如毒蛇般盯着二人：“贪墨军饷，侵占屯田，那叫贪钱！交钱赎罪，万岁爷开恩，不是不行。”
“可你们干的是什么事？通敌！资敌！煽动哗变！帮着蒙古人打咱们大明的江山！这是刨大明的根！是诛九族的大罪！”
他的声音陡然尖厉起来：“晋商王登库，已经锁拿进京了！等着他的，是三千六百刀的凌迟！他的家产，全部抄没！他的族人，男丁流放，女眷充入教坊司！这就是你们的下场！”
每一个字，都像一把锤子，砸在王世钦、王通的心口上，砸得他们面无血色，浑身瘫软。
“你们榆林王家，宣府王家……也都是大树啊。枝繁叶茂，人口众多。”魏忠贤的语气又变得阴柔起来，仿佛在唠家常，“这等大罪，得用多少银子、多少田地才赎得回来？嗯？你们王家，倾家荡产也填不满这窟窿！”
“还是说……”他拖长了语调，“你们指望拖着全族老小，一起下去见列祖列宗？你们对得起祖宗留下的基业和名声吗？！”
“公公！饶命！公公开恩啊！”王世钦再也绷不住，以头抢地，咚咚作响。王通更是涕泪横流，话都说不出来。
魏忠贤冷冷地看着他们磕头，直到额角见血，才缓缓道：“咱家这里，倒有个翻盘的机会，给你们，也给你们的家族。”
二人猛地抬头，眼中射出绝望中抓住最后一根稻草的光。
“万岁爷天恩，念你们久在边镇，或是一时糊涂。”魏忠贤慢斯条理道，“给了你们一个……上赌桌的机会。”
“不是让你们去当选锋，凭蛮力搏个出身。那太难，也太慢。”
“咱家要你们，去赌一把大的！赢了，天大的功劳，足以将功折罪，保全家族，富贵荣华！输了……”
他
