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叶昭系上围裙帮忙端菜，小凯和团子在后院写作业，招娣则乖巧地帮着摆餐具。
忙到晚上八点多，最后一桌客人终于离开。
沈秀兰揉着酸的腰，开始清点今天的收入。
叶昭在厨房刷锅，王春梅和李爱华打扫前厅。
“秀兰，我们先回了。”
王春梅解下围裙，“明天还是七点到？”
沈秀兰从账本里抬头：“嗯，辛苦你们了。”
两位军属大姐离开后，店里顿时安静下来。
叶昭从厨房出来，手上还带着水渍：“李文博今天来做什么？”
沈秀兰把算盘拨得噼啪响：“想合作开店，被我拒绝了。”
叶昭眉头微蹙：“他没那么容易放弃。”
“我知道。”
沈秀兰合上账本，“但咱们行得正坐得端，不怕他耍手段。”
第二天清晨，沈秀兰照例去菜市场采购。
市场上的商贩们都认得她了，老远就打招呼。
“沈老板，今天的小虾特别新鲜，给你留了最好的！”
卖水产的老陈热情地招呼。
沈秀兰仔细检查了虾的品质，点点头：“都要了。
再称二十斤田螺。”
买完食材往回走时，她注意到几个街坊聚在巷口窃窃私语。
等她走近，她们又突然散开，眼神躲闪。
沈秀兰心里咯噔一下，但没多想，提着菜篮继续往店里走。
快到店门口时，她看见王美玲正和几个妇女说得眉飞色舞。
王春花是家属院里有名的长舌妇，平时就爱说三道四。
见沈秀兰过来，她故意提高嗓门：“有些人啊，就是有本事，靠着男人家致富，今天叶警官，明天顾干部的，真是好手段！”
旁边一个妇女扯她袖子：“少说两句吧。”
王春花甩开她的手：“怕什么？敢做还怕人说？一个离过婚的女人，这么快又开店又买房的，没有男人帮衬，谁信啊！”
沈秀兰脚步顿了顿，手指攥紧了菜篮。
但她什么也没说，径直走进店里。
王春梅和李爱华已经来了，正在做开业准备。
见沈秀兰脸色不好，王春梅关心地问：“秀兰，怎么了？”
“没事。”
沈秀兰把菜篮放进厨房，“开始备料吧。”
一整天，沈秀兰都心神不宁。
来店里的熟客似乎比平时少，有几个常客看她的眼神也有些怪异。
中午最忙的时候，叶昭来送东西。
他一进店就感觉气氛不对，但没多问，只是默默帮忙收拾桌子。
下午三点，客流稍缓，沈秀兰让王春梅她们休息一会儿，自己坐在柜台后呆。
店门被推开，几个穿着工装的男人走进来。
他们是纺织厂的工人，平时常来。
“老板娘，来三斤麻辣小龙虾，两瓶啤酒。”
为的老刘说着，眼神却在沈秀兰身上打转。
沈秀兰起身招呼：“稍等，马上就好。”
等菜的时候，老刘和同伴窃窃私语，不时出暧昧的笑声。
沈秀兰背对着他们洗虾，感觉如芒在背。
菜上桌后，老几杯酒下肚，说话声音更大了。
“要我说，这女人啊，还是得有点姿色。”
老刘灌了口啤酒，“你看人家沈老板，离婚带娃，跟了个警官，还能把生意做这么红火，没点特殊本事谁信啊！”
同伴附和：“就是。
听说经常有男人来帮忙，叶警官是他老公，明面上的，暗地里还不知道有几个呢！”
沈秀兰手里的铲子哐当一声掉进锅里。
她深吸一口气，转身面对那几个醉醺醺的男人：“几位要是吃好了就请回吧，我们要打烊了。”
老刘嘿嘿一笑：“这才几点就打烊？老板娘是要去会相好的？”
叶昭就在这时推门进来。
他刚下班，还穿着警服。
见到店里的情形，他眉头一皱：“怎么回事？”
老刘几人顿时噤声，低头猛吃。
叶昭走到沈秀兰身边，低声问：“他们找你麻烦？”
沈秀兰摇摇头：“没有。
你来得正好，帮我收拾一下，今天早点关门。”
等那几个工人灰溜溜地走了，叶昭关好店门，转身看着沈秀兰：“到底生什么事了？”
沈秀兰擦着桌子，手指有些抖：“没什么，就是有些闲话。”
叶昭握住她的手腕：“什么闲话？”
沈秀兰抬眼看他，眼圈微微红：“说我是靠男人才开起这个店，说我和顾干部不清不楚。”
叶昭的脸色沉下来：“谁说的？”
“不知道。”
沈秀兰抽回手，继续擦桌子，“可能是王春花传的，我今天早上听见她在巷口嚼舌根。”
叶昭转身就要往外走，沈秀兰拉住他：“你去哪？”
“找她说清楚。
