，总计有二十五万英勇无畏的将士们严阵以待，他们在长达一百公里的防线上构筑防御工事，坚决抵御着日本侵略者的大举进攻。
与此同时，集团军直属的各个部队也迅速行动起来，紧密配合正面防线上的战斗。他们秣马厉兵，积极备战，准备在关键时刻给予敌人致命一击。
而在日本方面，关东军第3军在多田俊中将的指挥下，气势汹汹地杀来。这支军队下辖第8师团、第12师团以及第57师团，每个师团都是满编状态，实力不容小觑。此外，还有战车团和其他配属部队等，总兵力达到了惊人的十万人。
与关东军第3军遥相呼应的是关东军第4军，其司令官为鹫津松平中将。这支军队下辖新组建的第16师团、第79师团、第119师团以及混成第80旅团，再加上其他配属部队，总计有十一万人马。
关东军第3军从合肥出发后，如同一股汹涌的洪流，径直朝着六安方向席卷而来。
而第4军从合肥出发后，先向南行军至舒城，然后再转向向西进军。
2月21日，阳光洒满大地，敌我双方的紧张气氛却如阴云密布。这一天，正式的交战拉开帷幕，一场生死较量即将展开。
本多政材中将坐镇指挥，他所率领的日军第8师团气势汹汹，如饿虎扑食般向103军的防线发起了猛烈的进攻。
作为先锋部队的日军第8师团麾下的步兵第4旅团，其两个联队——步兵第5联队和步兵第31联队，率先抵达战场。他们如钢铁洪流一般，迅速展开阵势，准备给103军一个下马威。
在旅团长间崎信夫少将的命令下，这两个联队的部队毫不犹豫地向103军驻守在正面的新七师发起了凶猛的攻击。
新七师并非一般的华夏军队能比的，他是由原来的新三师改编而来，是51集团军的起家部队之一，历史可追溯到溧阳战役时的603旅。在张轸升任103军军长之后，谷良民接任该师师长，李汉章担任师参谋长，方向东则出任副师长。
而周天翼的19团，正是新七师中最先与日军交战的部队。
清晨，太阳刚刚升起，日军步兵第5联队便在日军炮火的猛烈攻击掩护下，如蝗虫过境般向19团的阵地猛扑过来。一时间，炮声隆隆，硝烟弥漫，整个战场都被紧张的气氛所笼罩。
副团长孙嘉谋向周天翼感叹道:“团座，这股小鬼子果然和咱们之前交手过的小鬼子不一样啊！比之前遇到的那些小鬼子都厉害！”
“这不是废话呢嘛！”周天翼冷声说道，“都说关东军才是小鬼子最厉害的部队，今天一交手，果然不是吹的！不过要和咱们比起来还是差了点，孙副团长，看见前面那块洼地了吧”
“看见了，团座，怎么了？”
“那里是小鬼子进攻的必经之路，但是又是一个射击死角，你命令下去，让炮兵营准备好，只要小鬼子发起下一轮进攻，就集中炮火攻击那一片区域。”
“明白，我这就去安排。”
日军阵地，第5联队联队长青村常次郎大佐看着在久攻不下的华夏军队阵地也是惊叹不已，然后对参谋长中岛中佐说:“中岛君，没想到支那军还有这么强的部队，在我第5联队如此凶猛的炮火之下还能巍然不动，你去查一下，看看对面是支那军的哪支部队？”
中岛中佐回答道:“报告阁下，我已经查清楚了，对面支那军的部队番号是新七师，隶属于第51集团军的。”
“第51集团军，那不就是李振华的部队吗？”
