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时间来到天子荣新元元年，秋八月下旬。
秋收已过。
战争一触即发，但汉家庙堂预定的真正主战场：北地-河套战场，却尚还不曾存在。
无论是刘荣从长安调去的遂营都尉，还是从关中征召，由半路折道潜入北地的标准部队，亦或是从汉室天下——主要是北方边墙各处搜刮出来的两部骑都尉，如今都还在北地郡西北边沿的丛林、山坳潜伏。
他们在等。
等马邑战场传来消息：匈奴单于庭出现在了马邑附近，河套兵力空虚；
等天气转凉，匈奴人的战马、兵士变得懒惰，懈怠，以及大河水流减少，方便搭设浮桥。
——如果不考虑时间限制，以及天气因素对汉军将士的影响更大等方面，北地这一路兵马最好的选择，其实是等大河冰封！
至少也是等到大河水流减少大半，以至于出现几处可以淌水而过的浅流，才是性价比最高的选择。
但时间不等人。
单于庭主力于七月末出发，最晚不超过八月末，便会对马邑发动全面攻势。
按照匈奴人‘月圆而出，月亏而归’的习俗，匈奴单于庭对马邑的攻势，大概率不会超过十五日。
十五日内，若是能攻夺马邑，那匈奴主力就会跨国赵长城，再花费至多十五日的时间，于代国境内大肆搜刮、驰掠，并尝试着继续南下。
再攻下一处重镇，则再南下、再花费十五日继续搜刮。
反之，若十五日内，马邑依旧固若金汤，那匈奴人大概率就会停止攻打马邑。
——直接撤军，匈奴单于庭大抵拉不下面子。
毕竟此番南下，匈奴单于庭的核心战略目标，是在今年年初的北地朝那一战之后，重新对汉室北方边墙造成重大打击，以求恢复对整个汉室的战略威慑，从而重新赢得汉匈双边战略当中的主动权。
所以，十五日之内无法攻下马邑，匈奴单于庭大概会改换目标，换一个地方继续攻打，以求达成‘重创汉室北方防线某一处’的战略目标。
如果匈奴人舍得下本，那或许会选择燕北；
若匈奴人有信心不重蹈覆辙，甚至可能再度从朝那塞，谋求攻入北地-陇右，并进一步对萧关造成威胁。
但最好的选择，却依旧是马邑。
因为在攻破马邑，跨越赵长城之后，匈奴单于庭便可对汉家北方边墙的一处要塞，造成直接军事威胁。
雁门关！
和四年前，吴楚七国之乱时，只要叛军主力抵达函谷关下——甚至只要零散叛军游骑出现在函谷关外，关中便要立刻震荡一样；
只要匈奴主力出现在雁门关外，就等同于告诉全天下的汉人：就差这最后一步，我大匈奴的铁骑，便可以踏入你汉人的腹地了！
所以，北地方面军，包括此战的主帅郦寄，以及韩颓当、栾布等一众将军都一致推断：此战，匈奴单于庭主力，会先攻打马邑十五日；
无法攻破马邑之后，单于庭最多最多，会再加一个十五日，看能不能攻下马邑。
攻不下，则可能会选择更东侧的燕北，又或是西侧的上郡方向，再共十五日。
至多四十五日；
若四十五日之内，依旧
