葱，药香弥漫。
“玉然，你既然已晋升三阶炼丹师，有些事，你也有了知晓的资格了。”
李延明开口了，语气稍显凝重。
李玉然神色一凛：“师傅请讲！”
“家族高层已有提议...”李延明停下脚步，望向远处连绵的药田和更远处云雾缭绕的山峰，神情有些复杂道:“丹堂将与灵植堂正式合并，长老会已经批准，只待家主出关拍板了。”
李玉然闻言，心中一震。
丹堂和灵植堂同属家族重要支柱，向来各司其职，独立运作。
丹堂负责炼丹制药，灵植堂则专司灵田灵药种植培育，为何突然要合并？
李延明收回望向远方的目光，落在李玉然略显困惑的脸上，叹了口气道：“原因很多，但归根结底，是为了让家族在修行之路上走得更稳、更远。”
他顿了顿，详细解释道：
“如今我李家规模日益庞大，丹堂每月消耗的灵药乃是一个天文数字，这些灵药皆由灵植堂供给。”
“然而两堂分立，难免滋生龌龊，丹堂常抱怨灵植堂提供的灵药品相不佳、年份不足，影响了成丹率与丹药品质，灵植堂则反诉丹堂要求苛刻，不顾天时地利，且结算款项时常拖延。”
“两堂互相扯皮，内耗严重，不仅降低了效率，更凭空损耗了许多资源。”
“合并之后，灵药种植与丹药炼制将成为一体，从育苗、栽培、采收再到入炉炼丹，形成一个完整的闭环。”
“届时，丹师可更早介入灵植培育阶段，提出针对性要求。灵植师也能更直观地了解丹药对原料的需求。利益一致，内耗自消，此为其一，减少龌龊，提升效率。”
李玉然若有所思地点了点头，她平日醉心丹道，对堂口间的琐碎纠纷了解不深。
但偶尔也能听到一些抱怨，如今经师傅这么一说，便顿悟了。
一个庞大的家族机器，若部件之间齿轮咬合不畅，产生的摩擦力足以拖慢整个前进的速度。
“家族发展，资源是根本，家主雄才大略，志在四方，未来家族对高阶丹药、特别是能助益修为突破的丹药需求会越来越大，但高阶丹药所需的主药、辅药，无一不是珍稀之物，生长条件苛刻，年份要求极高。”
“以往两堂分立，灵植堂只需按部就班完成种植任务，缺乏培育高阶灵药的动力和压力，丹堂巧妇难为无米之炊，一些高阶丹方只能束之高阁。”
“合并之后，新堂口将拥有统一的目标和资源调配权，我们可以集中最优秀的灵植师和丹师，专门攻关高阶灵药的培育技术和对应丹药的炼制之法！”
“我们将有能力规划并实施长期的灵药培育计划，甚至尝试人工培育那些外界几乎绝迹的稀有灵植。这意味着，未来我李氏将逐步摆脱对外界稀缺药材的过度依赖，甚至能反过来，将这些珍稀丹药作为家族的又一张王牌！”
“这才是合并的深意，整合资源，聚力突破，为我李氏奠定万世不易之基！”
“所以，在长老会议时，关于合并一事，我投了赞成票，李延修那老鬼亦是如此，都是为了家族未来能更好。”
李延修突然话锋一转：“合并之事，势在必行。但合并之后，这新设立的堂口，由谁说了算，却是关键。”
他目光灼灼地看向李玉然：“灵植堂设立在我丹堂之前，底蕴较我丹堂更为深厚，灵植堂长老李延修在培育灵植、经营药田方面，是一把好手，但他为人却太过于沉稳，死板，他过于看重眼前利益，若由灵植一脉主导，未来资源倾斜，难免会偏重于稳守现有的灵田产出，对于攻关高阶灵药这等需要投入巨大、短期内难见成效之事，恐怕会动力不足。”
“而我丹堂则不同！”李延明语气坚定：“丹药才是最终的目的，是家族实力提升的直接体现，唯有以丹道为核心，以需求引导种植，才能最大效率地利用资源，突破瓶颈，因此，这新堂口，必须由我丹堂主导！”
说到这里，李延明叹了口气，脸上露出一丝无奈与期许：“玉然，为师年岁已高，丹道天赋也已近乎瓶颈，未来恐难有太大进境。李延修那老鬼，和我半斤八两，怕也是存了让他得意弟子上位的心思，那小子在灵植上确有几分天赋，如今已是二阶灵植师，很得李延修看重。”
“但你不问！”李延明声音提高了几分：“玉然，你是我李家立族以来最年轻的三阶炼丹师，不足二十岁的三阶炼丹师，这份天资，便是放眼整个大周，也是顶尖！未来，你极有可能成为我李家第一位四阶炼丹大师！甚至是五阶！最重要的是，你有极为出色的灵植天赋，且在那小子之上，未来，由你执掌新堂口，灵植一脉的抵触也能降到最低点！”
“所以，玉然，”李延明郑重地看着她：“合并之后，这新堂口话事人之位，你必须去争！我李家丹道一脉会倾尽全力支持你，这不仅是为师对你的期望，更是为了家族的未来！唯有你执掌新堂口，才能确保家族资源向丹道倾斜，才能支撑家主的宏图霸业！”
李延明拍了拍她的肩膀，叹气道：“也能让你离他更近！
