“老道先行告退。”
造反也是个伤脑筋费精力的大事。
最叫人头疼的莫过于让那群蠢材相信他的鬼话。
元和帝负手立在廊檐下，望着那道渐行渐远的背影，终是长长的叹息。
风雪不休，堆积深厚，道路难行。
但，秦老道长的每一步都走的分外稳，分外坚定。
他是帝王。
他是大乾朝九五之尊。
可，仿佛只要母后的故人仍在，就定会替他遮风挡雨，他可以短暂地做回数十年前的少年郎。
母后的故人是臣、是民，又不仅仅是臣、是民。
是他的亲长。
是他的靠山。
堂堂一国之君说这样的话，乍听之下，或许会有些可笑，会显得软弱，有损威仪，却是他心底真真切切的想法。
“陛下，风急雪密，仔细着了风寒。”李德安躬身向前，手捧着大氅，语带忧切。
元和帝：“速遣影卫，务必护得秦老道长周全，绝不可让那些漏网之鱼伤他分毫。”
……
永宁侯府。
庄氏望向裴桑枝的目光中，藏着难以掩饰的惊惶与惧意。
昨日，侯爷被抬回折兰院时，已然成了个血人。猩红的鞭痕纵横交错，自后背蔓延至臀部，每一道都皮开肉绽，浸透了衣袍。十指血肉模糊，隐约可见森森白骨，触目惊心。
大夫使尽浑身解数，几番施救，才将侯爷从鬼门关拉了回来。
然而，醒转的侯爷却口不能言，手不能书，那双眸子如今空洞无神，恍若惊弓之鸟，透着几分呆滞之态。
这……
这可是她视为天的侯爷啊。
被驸马爷的人带走的时候还好好的，回来的时候却体无完肤。
如果这不是裴桑枝串掇的，她就寻口枯井一头栽进去！
“母亲用如此一言难尽又别有深意的眼神儿看我，是想告诉我，这几日您思来想去辗转反侧，深觉终是割舍不下裴春草？”裴桑枝睨了眼庄氏，漫不经心道。
庄某闻言连连摆手，神色慌张地脱口而出：“绝无此事！”
“只是……眼下尚未寻得合适的时机登门成府见春草。”
裴桑枝嗤笑一声：“寻不着合适的机会？那便造一个出来。观母亲昔日的那些手段，您可不像是个听天由命的主儿。”
“远的不必提，单说近前的事。”
“前些时日，母亲即便被禁足在折兰院，都能寻到那般稀罕的烈性绝嗣药，还能差遣心腹神不知鬼不觉地送去给裴春草，助她在成府后宅站稳脚跟。如今轮到女儿需要帮助，母亲反倒束手无策了？”
“莫非时至今日，母亲心里偏袒的，还是那个鸠占鹊巢的裴春草？”
说到此，裴桑枝放缓了语速，手指微屈，有一下没一下的敲击着桌沿，勾唇，面上笑意越发明显，说出的话却骇的庄氏止不住发抖。
“我向来不愿做那退而求其次的选项。”
“若母亲仍是这般踌躇不定，便莫怪我要认定，您又一次择了裴春草，将我弃如敝履。”
“届时，我对母亲，可就再不会心慈手软了。”
庄氏面色倏地惨白如纸，慌乱地摇着头，艰难的咽了咽唾沫，声音发颤：“没有……”
“没有踌躇不定。”
“是...…是成府对外宣称...…说成尚书染了急症，告了半月病假，在府中静养，府门紧闭...…谢绝一切访客。”
庄氏越说越结巴：“我……还没这么大的脸面，让成府……为我破例开门。”
“桑枝，且再宽限我几日，只待成府门庭一开，我定当第一时间登门拜访，绝不拖延。”
裴桑枝朱唇轻启：“不宽限。”
大事当前，她委实没有耐性耗下去了。
“这上京城里，谁人不知母亲与裴春草母女情深？眼下母亲想女儿想得茶饭不思，便是拼着性命不要也要见她。成府那几扇大门，还能挡得住一个母亲的爱女之心不成？”
“如若进不去，便说明母亲的心不够诚。”
庄氏愕然。
她是堂堂侯府主母，又不是什么市井泼妇？
难不成还要她去成府门外搞一哭二闹三上吊那一套把戏？
但，在裴桑枝冷冽目光的逼视下，庄氏瑟缩着脖颈，窝窝囊囊地点了点头：“我...…我再去试试。”
裴桑枝蹙眉：“再去试试？”
庄氏登时改口：“成府若是不允我进去，我就一头撞死在成府门外的石狮子上。”
裴桑枝：“母亲能这般想，我便安心了。”
“母亲放心，我自然不会让您吃亏的。“
“父亲如今这般模样，自顾不暇。四哥身陷大理寺狱，怕是指望不上父亲了，我倒也不是不能施以援手……”
“全看母亲的表现了。”
庄氏闻言，深
