“还能哪个卢家？就那个倒了血霉的卢家呗！”老王接过水袋咕咚灌了一口，抹抹嘴有些不高兴的说到，“这卢家的人可凶得很！”
“有个兄弟好奇，手贱想掀开油布角瞅一眼。”
“结果被被那卢家管事指着鼻子骂得狗血淋头，甚至差点还动了手！”
他顿了顿，似乎突然想起什么，声音又低了几分，带着点神秘和后怕，
“哦，就那晚后来跟人吵架那个王老五，好像也就是因为多瞅了两眼，问了句废话，后来……啧啧……”他摇了摇头，没再说下去。
旁边一个年纪大些，看起来更沉稳的老力夫用胳膊肘狠狠捅了他一下，瞪了他一眼，示意他祸从口出。
老王也意识到自己说多了，讪讪地闭了嘴，埋头猛啃手里剩下的梨核，仿佛那是什么人间美味。
另一个线索来自一个天色擦黑的傍晚。
卖炊饼的“老汉”暗探正颤巍巍地收着一个水手的铜钱，旁边两个刚领了工钱，喝得有点高的船工正勾肩搭背地吹牛，声音不大不小，刚好能传入耳中。
一个打着酒嗝，舌头有点大：“……老子在……在这水上漂了十几年，南来北往，啥……啥暗语行话听不懂？”
“就……就那晚那帮搬箱子的生瓜蛋子，叽里咕噜的，什么老地方，三更。”
“还有水路什么的……切，当……当谁不知道呢！”
另一个笑着捶了他一下：“吹！接着吹！”
“还老地方，你知道是哪个老地方啊？”
“说不定是哪个窑姐儿的绣房呢？”
“嘿！老子还真……还真他娘的大概知道点……”
那醉醺醺的船工不服气地晃着脑袋，手指胡乱指着下游方向，
“往……往下游走，那片废了好久的，以……以前姓陈的搞的那个私人小码头……以前……以前也不是没悄悄接过这种见不得光的黑活……都……都那么回事……”
扮作小贩的暗探在不远处假装整理瓜果，耳朵却像雷达一样捕捉着每一个字眼。
更具体，也更令人振奋的线索，来自一位在码头区巡夜了十几年的老更夫。
那“短工”暗探费了些心思，摸清了老更夫爱喝两盅且嘴不严的脾气，特意挑了个休沐的日子，买了两斤好肉一壶烧酒，把老更夫请到一家偏僻的小酒馆里。
几杯烈酒下肚，老更夫的话匣子就关不住了，从码头这些年的变迁，说到各种奇闻异事。
那短工暗探适时地把话题引向沉船那晚。
老更夫眯着昏花的老眼，努力回忆着：“说起来也怪……就沉船那晚吧，大概子时前后，万籁俱寂的，老汉我巡到漕渠下游那片芦苇荡旁边的荒滩附近，瞅见一辆黑咕隆咚的马车，没挂灯笼，也没标识，就停在那废了的陈记小码头边上，安安静静的，也没见人装卸货，车夫像个木头桩子似的坐着……就那么停了一炷香不到的功夫，鬼似的又悄没声息地走了……”“当时我就觉得有点邪性，心里毛毛的，但也没敢多事，就当眼花了……”
一条条看似零碎，微不足道的信息，被这些混迹于市井的暗探们像捡珍珠一样，小心翼翼地收集起来，通过隐秘的渠道，迅速汇总到东宫李承乾的面前。
“卢府管事亲自监督……异常沉重的特殊货物……深夜搬运……”
“还有外来陌生人手……暗语老地方。”
“三更，水路……还有下游废弃的陈记私人小码头……”
“以及无标识神秘马车……”
李承乾在殿内来回踱步，将这些来自码头的碎片信息在脑中飞速拼凑组合，推演。
渐渐的，一个清晰而狡猾的计谋逐渐浮出水面，令他后背发凉的同时又兴奋不已！
大型漕船很可能只是个吸引注意力的幌子，甚至不惜以自沉的方式来彻底切断明面上的线索。
而真正重要的交易或人员，物品转移。
则极有可能利用下游那个不引人注目，几乎被遗忘的废弃小码头！
在所有人都被沉船事件吸引时进行！
“好一个明修栈道，暗度陈仓！”李承乾猛地停下脚步，眼中闪烁着被愚弄的愤怒和即将揭开真相的锐利寒光，“差点就被他们这手连环计给骗过去了！”
太子便也不再犹豫，当即便立刻下达命令！
从百骑司和东宫侍卫中抽调最精干，最擅长潜伏追踪的好手，由一位经验极其丰富的都尉亲自带队，携带必要的装备，秘密潜伏至那个废弃的“陈记小码头”周边区域。
进行昼夜不间断的严密监控！
没有东宫的命令，绝不许轻举妄动，务必张网以待！
要抓，就得来个人赃并获！
与此同时，赵牧在天上人间却遇到一位从江淮来的大客商。
他见那客商酒酣耳热之际，抱怨起如今漕运线上各帮各派规矩繁多，偶尔提及某些隐秘的走私团伙为了区分敌我，传递信息，会使用一些外人听不懂的特定暗语。
赵牧让人看似无意地顺着话头多问了几句。
