又往哪去！”
“臣遵旨！”
指挥同知领命，转身便要退下。
刘伯温又道：“陛下，查案时需得避开鞑靼耳目，莫让他们察觉风声，否则打草惊蛇，反倒难查。
可先以‘整顿商税’为名，封锁晋商聚集的商号，再暗中搜证。”
“好！”
朱元璋颔，“就按你说的办。
让户部配合，先给那些晋商扣个‘偷税漏税’的名头，把人看住了再说。”
殿内众臣见刘伯温一锤定音，先前犹豫的也都收了话头——谁都清楚，刘伯温最擅从乱局中抓要害，此番查晋商，确是釜底抽薪的法子。
瓦剌使者在殿外听得真切，心中暗喜——不管陛下信不信瓦剌，只要查起晋商，鞑靼的军备来源迟早会露馅，这便够了。
刘伯温退回班中时，与周显对视一眼，微微点头。
周显心中了然：这盘棋，终于要往实处落子了。
内忧不除，外患难平，老大人这一步，走得稳。
散朝的钟声响过没多久，山西籍的按察司副使就攥着袖中的纸条，脚步匆匆往府邸赶。
进了书房，他反手闩上门，连茶都顾不上喝，抓起笔就往纸上写，墨汁溅得手腕上都是。
“告晋商八家：京中已查私通鞑靼事，锦衣卫正寻把柄。
即刻起，销毁所有往来账目、兵器清单，矿石铁器尽数转移，莫留半点痕迹。
凡与鞑靼勾连者，暂避乡野，待风声过了再作打算。
切记，不可慌乱，露了马脚便是死路——”
写到“死路”
二字，笔尖猛地一顿，墨点在纸上晕开个黑团。
他想起早朝时朱元璋那冰冷的眼神，后背一阵寒，又添了句：“若有迟疑，满门抄斩！”
喊来最亲信的家仆，他把信纸折成细条塞进竹筒，又用蜡封了口，塞进家仆的腰带内侧：“快马加鞭，天亮前务必送到平遥李家商号，让他们火传下去！
路上若遇盘查，就说送家书，万万不能让人搜身！”
家仆揣紧竹筒，应声往外跑，刚跨出府门，就见街角有个穿青布衣的汉子正低头系鞋带，眼角却往这边瞟。
家仆心里一紧，不敢耽搁，翻身上马，鞭子一扬就冲了出去，马蹄声在石板路上敲得急促，像在敲着谁的心跳。
按察司副使站在门后，看着马蹄扬起的尘土，手心里全是汗。
他想起那些晋商每年送来的银子，想起家人在山西的田宅，喉结滚了滚——这封信递出去，是保他们，也是保自己。
若晋商倒了，他这按察司副使的位置，怕是也坐不稳了。
街角的青布衣汉子看着马蹄消失在巷口，慢悠悠直起身，转身往另一个方向走。
走到锦衣卫衙门前，他掀帘进去，对着指挥同知低声道：“按察司副使府刚走了个家仆，骑快马往南去了，看方向像是往山西道上赶。”
指挥同知冷笑一声，往桌上一拍令牌：“追！
人赃并获！”
而此时，那封藏在腰带里的信，正随着快马的颠簸，往山西的方向飞驰。
只是送信人不知道，他背后的尘土里，早已跟着几道不起眼的黑影。
