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城楼上的灯笼在风中剧烈摇晃，昏黄的光影在他脸上明灭，将皱纹切割成深浅不一的沟壑：
“莫要急躁，靖国公不是见死不救之人。”
种鄂在城砖上来回踱步：
“可这次不同！
楚州岳州大败、亲征大军大败、京畿危在旦夕，
他坐拥十万精兵却按兵不动，
还成立了西北都护府”
他猛地转身，眼中血丝密布，
“父亲难道忘了？靖安军就曾绕道万里，突袭飞熊军，
那等雷霆手段，怎会如今这般畏缩？”
种应安他弯腰捡起一块碎石，用力掷向黑暗深处：
“靖国公用兵，从来不走寻常路。”
话音未落，一阵惊雷炸响，豆大的雨点噼里啪啦砸在城楼飞檐上。
种鄂抹了把脸上的雨水，铠甲缝隙间还渗着未干的血迹：
“可现在彭州危如累卵！
三日后贺兰部若真的攻城，我们”
“所以更要稳住阵脚，靖国公是陛下提拔，
如今陛下出了事，他怎么会坐视不理？
或许此刻，他的精锐出现在京城，
又或者出现在眼前，都是理所当然之事，不要着急
但凡大仗，都不能急，一旦着急了，军心就会不稳，就会被敌人探查出端倪。”
雨势愈急骤，城楼上的灯笼接连熄灭，
唯有远处赤水河上的火把还在顽强跳动。
种应安解下披风披在儿子肩头，苍老的手掌拍了拍他的后背：
“当年靖国公跟我说过，真正的名将，不是见敌就杀，而是懂得何时收刀，何时出刀。”
他的声音被雨声淹没，
“彭州这盘棋，我们守得住，靖安军才有落子的机会。”
种鄂正要开口，突然听见城墙下传来骚动。
借着闪电的光芒，只见几个民夫抬着担架狂奔，担架上的人浑身是血，隐约能听见微弱的呻吟。
“去看看。”
种应安皱紧眉头，率先往楼下走去。
待他们赶到时，一个浑身湿透的斥候正躺在地上，
胸前插着支刻有贺兰部图腾的箭矢。
“侯爷”
斥候费力地睁开眼，嘴角溢出黑血，
“贺兰部还有一支两万骑的伏兵藏在”
话未说完，便断了气。
