远的西方。
“还有你麾下的那些……‘将领’。”
“我，等着你们。”
……
与此同时，大唐，长安城。
一座破败的土地庙内，篝火“噼啪”
作响，驱散了些许寒意。
一个缺了门牙，怀中抱着一柄破旧木剑的老头，正撕下一块烤得焦黄的兔腿，递给身边那个一脸惫懒的锦衣公子。
“世子殿下，将就着吃点吧。
这长安城的兔子，比咱们北凉的，跑得可快多了。”
这两人，正是从北凉一路游历至此的徐凤年，和他的老仆，剑九黄。
徐凤年接过兔腿，狠狠咬了一口，含糊不清地说道：“老黄，你有没有觉得，这长安城里的人，走路都带着风，说话都憋着气？”
剑九黄嘿嘿一笑：“何止是憋着气，简直是吓破了胆。
世子你没听庙外那些说书的讲吗？当今这位神武皇帝，可是个杀人不眨眼的活阎王。”
正说着，几个衣衫褴褛的流民，缩着脖子，也挤进了破庙取暖。
他们围着另一堆小小的篝火，压低了声音，交谈起来。
“听说了吗？南边川蜀，彻底平定了！
那些江湖门派，全被陛下的天兵给铲平了！”
“何止啊！
我听说，陛下心善，给所有蜀地百姓分了田，还免了三年的税呢！”
“真的假的？那可真是活菩萨啊！”
“菩萨？哼，你是没见过陛下的雷霆手段！”
一个看起来像是从边境逃难回来的汉子，心有余悸地说道，“我亲眼见过，冉闵将军的‘杀胡令’！
数万契丹俘虏，一夜之间，人头滚滚！
那血，把草原都染红了！”
“还有那个霸王项羽！
我的天，那根本不是人！
他……他把一座城门，给活活砸碎了！”
这些道听途说，却又无比真实的消息，一字不漏地，飘进了徐凤年的耳朵里。
他咀嚼的动作，越来越慢。
脸上的那份惫懒与玩世不恭，也渐渐褪去，取而代之的，是一种难以言喻的震撼。
分田免税，是为仁。
杀胡屠城，是为霸。
仁与霸，两种截然相反的特质，却在同一个人身上，展现得淋漓尽致。
他一直觉得，自己的父亲徐骁，已经是天下最霸道，最不讲理的人了。
可与这位素未谋面的神武皇帝比起来，他父亲那点手段，似乎……
都显得有些上不了台面了。
徐凤年呆呆地看着跳动的火焰，手中的兔腿，不自觉地滑落在了地上。
他忽然，长长地叹了口气，用一种混合着羡慕、敬畏与自嘲的复杂语气，低声喃喃道：“老黄，你说……”
“我要是有他这种威严，能让天下人都闭嘴，能让所有事都按我的想法来……”
他顿了顿，眼中闪过一丝迷茫。
