一边，发出一声轻脆的碰撞声。
“荥阳郑氏的传家宝，对吧？”
掌柜的语气里，满是毫不掩饰的嘲弄，“郑老爷，不是我说你。这个月，光是你郑家的传家宝，我这里就收了十七件了。什么前朝的书画，周鼎汉玉……都快堆满我的库房了。”
他打了个哈欠，伸出三根手指：“三百贯。不能再多了。”
“三百贯？！”
郑姓中年人如遭雷击，声音都变了调，“掌柜的，你……你怎么不去抢！我这方玉，当年先帝在时，有西域的胡商出价三万贯，我祖父都没舍得卖啊！”
“那是当年。”
掌柜冷笑一声，将那方玉推了回去，“当年你们五姓七望，连公主都敢拒之门外，自然是金贵。可现在呢？现在是神武皇帝的天下！”
“神武皇帝……”
这四个字，一座大山，瞬间压垮了郑姓中年人所有的气焰。
他颓然地瘫坐在椅子上，双目无神。
是啊，时代变了。
他们的荣耀，他们的尊贵，连同他们的传家宝一起，都成了不值钱的瓦砾。
掌柜看着他失魂落魄的样子，非但没有同情，反而从鼻子里哼了一声。
“郑老爷，听我一句劝。如今这长安城里，最不值钱的，就是你们这些前朝旧贵的骨气。我给你三百贯，不是因为它值这个价，是可怜你。拿着钱，赶紧去鸿胪寺打点打点，在陛下的万寿大典上，想办法磕个响头，没准还能保住你郑家几十口人的性命。”
“不然，”
掌柜的声音阴恻恻的，“范阳崔氏的下场，你也是知道的。”
郑姓中年人浑身一颤，脸上最后血色也褪尽了。
他死死地盯着那三百贯钱，盯着催命的符咒。
最终，他还是颤抖着伸出手，将钱扫进了怀里，踉踉跄跄地跑出了当铺，背影狼狈得像一条丧家之犬。
与旧日门阀那令人窒息的压抑不同，长安城的另一端，正酝酿着截然不同的生机。
一间简陋的客栈里，烛火摇曳，将杜甫清瘦的身影投在墙上，拉得细长。
他双眼布满血丝，却亮得惊人，有两簇火苗在燃烧。
桌案上，书卷堆积如山，每一页都写满了密密麻麻的批注。
他手中的狼毫笔悬在半空，一滴浓墨欲坠不坠，最终还是被他稳稳地落在了宣纸上。
“太白兄……”
他低声呢喃，这两个字带着某种魔力，让他原本因数日苦读而疲惫不堪的精神，瞬间为之一振。
能与李太白同场应试，于杜甫而言，不是竞争，而是一种朝圣。
是追逐着那道璀璨星光，终于得以并肩沐浴在同一片天穹之下的荣幸。
他想象着三日之后，在那天子脚下，在那万众瞩目之处，李白会写出何等惊天动地的文章。
光是想一想，杜甫便觉得胸中热血沸腾，连握笔的手都激动得微微颤抖。
他必须全力以赴，拿出自己毕生所学，才不至于在那道光芒之下，显得太过黯淡。
而在长安另一处繁华的酒楼，气氛则完全不同。
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