数日后，安业镇
暮色四合，赵家后门处灯笼摇曳，一个小厮神色匆匆地穿过角门，脚步急促得几乎要绊倒自已。
四下张望，见无人注意，便沿着回廊疾步向外院走去。
刘管家正在账房核对本月田租，算珠在他指间发出清脆的碰撞声。
门外突然传来一阵急促的脚步声，踩在青石板上发出凌乱的脆响。
刘管家眉头一皱，手中算珠
"咔嗒
"停在了半途——赵家规矩严，下人从不敢在宅院里这般奔跑。
正要呵斥，雕花木门
"吱呀
"一声被推开。
府城宅院的跑腿小厮阿福满脸是汗地闯了进来，粗布衣衫上还沾着夜路的泥点子。
"刘管家！
"
阿福连礼数都忘了，都顾不得敲门，径直冲到榆木算桌前，胸口剧烈起伏，声音压得极低，却掩不住颤抖：
"二少爷...可还在家中？
"
刘管家手中的黄花梨算盘
"啪
"地砸在桌面上，三颗檀木算珠从框缝里蹦出来，在青砖地上滚出老远。
"你说什么？
"
一把攥住小厮的手腕，一脸讶异的看着他，有些不敢相信自已听到的话。
"二少爷五日前就启程去府城了，你...
"
话到一半突然哽住，只见小厮的瞳孔在油灯下缩得极小，嘴唇泛着不正常的青白色。
"我们没……接到二少爷。
"
小厮用袖口胡乱抹了把额头的汗，粗布衣袖上的尘土在脸上拖出一道灰痕。
"从卯时天刚泛白就在宅院门口守着，直到戌时暮鼓敲响，也没有看到二少爷马车的身影。
醉仙楼、文墨斋、都派人寻过...
"
他的喉结滚动着，声音发涩。
"那边管事的说，除非二少爷根本没到府城...
"
该找的地方他们已经找遍了，迫不得已之下，这才派人回来询问，希望二少爷只是耽搁了时间，而不是真的出了意外。
不然老爷震怒，他们都要跟着遭殃。
此时，府城的宅院，早已乱成一锅粥。
窗外忽地卷进一阵穿堂风，吹得案上油灯的火苗剧烈摇晃，在墙上投下扭曲的影子。
刘管家后颈一凉，瞬间有了一丝不好的预感，近日府城那边关于山匪的传言突然浮现在脑海中。
恰好与二少爷前往府城的时间一致。
想到此，猛地站起身，太师椅在地砖上刮出刺耳的声响。
"你确定？
"
小厮
"扑通
"一声，跪了下来：
"给小的十个胆子也不敢扯谎！二少爷常去的茶楼、听雪阁都翻遍了，也没有找到二少爷。
"
"混账东西！
"
刘管家一掌拍在案上，震得青瓷茶盏
"叮当
"乱跳，碧绿的茶汤溅在竹简上，晕开一片刺目的污渍。
"整整五日！就是爬也该爬到府城了！你竟然现在才来报。
"
小厮额头抵着冰凉的地砖，声音闷在青石板上：
"原以为二少爷临时改道去了别处...后来实在寻不着踪迹，这才...
"
"随行的下人呢？
"刘管家手指掐进案几边缘，
"马夫、护卫，一个都没见着？
"
"一个...一个活口都没找着...
"
刘管家绕过木桌，来到小厮跟前，顿下身子，一把揪住小厮的衣领，粗布衣衫在他指间发出不堪重负的撕裂声。
月光从窗棂间隙漏进来，照见小厮惨白的脸上蜿蜒的汗渍。
"老爷可知道？
"
每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“直接来找的您。”
见小厮抖如筛糠地摇头，刘管家猛地将人掼在地上，松开对方站起身，踏过门槛时又突然折返。
阴影笼罩着蜷缩的身影，留下一句话：
"敢挪半步，打断你的腿！
"
刘管家疾步穿过三重月洞门，青砖门洞一重比一重狭窄。
行走期间，刘管家已将说辞在喉间碾碎了七八遍。
待走到书房门前，竟发现自已的手在不受控制地轻颤。
书房内，赵老爷还没有睡，正在临帖。
狼毫笔尖悬在竹简上方，
"静
"字最后一竖将成未成，门外突兀的敲门声让手腕一颤，墨迹斜斜划破简牍，像道未愈的旧伤。
"老爷。
"
刘管家敲了敲门，不等回应，已经推门而入，带进一阵穿堂冷风。
"二少爷...下落不明了。
