胡家堂屋内，胡父胡母并排而坐，面庞之上深深的愁容清晰可见。
微弱的烛光在屋内轻轻摇曳，二人脸上的神色凝重无比。
他们此前已经派人前往苏府为儿子胡四壮提亲，但令人意想不到的是，那苏夫人竟狮子大开口，一开口就要二十两银子。
要晓得，那位姑娘不过是娼妓出身，居然还能标出这般高昂的价码，而且不会交出卖身契。
就算把这姑娘娶进家门，也不是自家的人。
胡父胡母反复思索良久之后，最终把胡四壮叫了过来，意欲劝说他放弃这门亲事。
毕竟，拥有这二十两银子，完全能够给家中的男丁都娶上媳妇。
说不定，倘若运气好一些，娶一个家世稍好的姑娘，也并非毫无可能。
胡四壮被父母叫到堂屋，一同跟来的还有胡二壮。
只见胡父胡母端坐在主位之上，一脸肃穆，开始苦口婆心地劝说。
“爹，娘，你们不要再拿她的出身来说事了，这秋菊姑娘我是非娶不可。
这二十两银子，我定会想办法凑齐！”
等到胡父胡母说完，胡四壮看向二老，目光中满是倔强，任谁也无法使其动摇。
别人不清楚，可他心里却跟明镜似的，秋菊在夫人心中的份量极重。
那绝非一般的下人所能比拟，她的聪慧，都让夫人对她青睐有加。
如今盯着秋菊的人众多，倘若再拖延下去，只怕真的要错失良机，拱手让人了。
胡父眉头紧皱，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，提高了音量说道：
“四壮啊，你这是鬼迷心窍！
那女子就算进了咱家门，没有卖身契，能真心跟咱过日子？她能安安心心守着咱们这个家？”
“爹，秋菊不是那样的人，我信她！”
胡母抹了抹眼角的泪，紧紧拉着胡四壮的手劝说道：
“儿啊，娘知道你现在满心都是她，可咱也要为家里着想，你还有几个孩子要养。
二十两银子可不是个小数目，万一你凑不齐，这不就耽误了你自已的终身大事？
你要是因为这事儿把自已的未来给毁了，娘这心里该有多难受啊。”
“娘，你就别操心了。”
胡四壮握住母亲的手，轻声安慰道。
胡父气得猛地一拍桌子，额上青筋暴起，怒声吼道：
“你这不知天高地厚的东西，咱家哪有这二十两银子？你究竟上哪儿去凑？你以为这钱是大风刮来的吗？”
“我去借，去多做一份工，哪怕卖力气，我也一定要娶她！”
说完，胡四壮扭头就走，那决绝的背影无疑在表明他不达目的誓不罢休的决心。
胡父见状，愤怒地起身想要追出去，却被家中的老二胡二壮赶忙伸手阻拦住了。
“爹，您先别冲动，四弟他正在气头上，等他冷静冷静再说。
再说了，这事儿咱们还得从长计议。”
胡父重重地叹了口气，一屁股坐回椅子上，满脸尽是无奈与愁绪，心中暗想：自家怎么摊上了这摊子事。
胡二壮见此情景，赶忙开口劝说二老：
“爹，娘，你们也别太生气了。
四弟他对秋菊姑娘那可是一片痴心，情根深种，咱们要是硬拆散了他们，四弟怕是要伤心欲绝，咱们这个家也不得安宁啊。
况且，弟妹走了也有好长一段时间了，家里的几个孩子一直无人悉心照顾，难得他现在想娶一个。
要是真把人娶进来，孩子们也有了个娘。
夫妻二人在府里相互帮衬，也能有个照应，日子总归能越过越好。”
胡父依旧沉着脸，没有出声。
胡母听了，仍是眉头紧锁，满脸的忧心忡忡。
“可这也太贵了。
二十两银子，这简直就是要了咱们家的老命啊。”
“娘，四弟在苏家干活那是真不容易，起早贪黑，家里大多的钱财，都是四弟在苏家拼死拼活挣来的。
他既然这么坚持，咱们要不就帮衬着点？”
胡父沉默了许久，才缓缓说道：
“二十两银子啊，这可不是小数目。
咱们家就这么点底子，就算把家里掏空了，也凑不出这么多啊。”
这点的聘金，胡家还是能够拿得出来的，但要娶的人可是苏夫人身边的得力之人。
后续所需的花费才是大头，那才是胡家真正难以承受的。
毕竟，胡家的家底本就不算厚实，总不能为了胡四壮娶妻这一件事，真的不顾一切地把家底彻底掏空。
让整个家里陷入经济困窘的境地，日后的日子可就没法过了。
胡二壮皱着眉头想了想，接着说：
“爹，咱们可以先找亲戚朋友借借，等以后慢慢还。
四弟是个有担当的人，四弟妹也在苏府当差，而且还是苏夫人身边的红人，银钱肯定少不了。
有了四弟妹的帮衬，这笔钱很快就会还上的。”
胡父听了，低
