护理！什么时候学会，什么时候归队！”
教官表情凶狠地留下一句便策马远去。
精灵少年在原地眼巴巴地愣了许久，最终只是沮丧地叹了口气：“我们回去吧，小约翰。”
…………
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马厩。
青年罗宾汉清洗干净最后一个石槽，装满饲料，汗流浃背地仰面躺在牧草堆上，气喘如牛。
见主人忙活完，它才起身溜达到石槽草，哼哧哼哧地嚼吧起来。
罗宾汉看了眼自家宠物已经彻底走形的身材，无奈地苦笑起来：“真羡慕你啊，什么都不用想。”
来到马厩这已经是第三个年头了。
三年前和他一同参加训练的见习游侠如今要么成为了新的游击军士官，要么早已战死魂归森林，只有他依旧留在马厩打理马匹。
若说马匹护理罗宾汉早就烂熟于心，甚至能写出两三篇心得论文来。只是他的射术不管怎么练习都不见长进，要知道孱弱的精灵想对付那些飞在天上喷火放毒的爪牙的唯一手段，只有箭矢。
罗宾汉这种百射不中的游侠就算上了战场也只能变成爪牙的粪便，所以直到现在他也只能在后方给游击军的游侠们养马。
他看着小约翰那晃动着的油光锃亮的大屁股，不禁回忆他们初见时的景象。
那时的罗宾汉刚刚开始游侠训练，由于稀烂的射术总是被同期嘲笑，就连挑选搭档战马也被排挤到最后一个。
当轮到他的时候，马厩里优秀的战马都已经被挑完了，就剩下一些老弱病残和瘦小无比的小约翰。
据当时的管理员说，小约翰本来是个早产儿根本不可能活下来，他都已经放弃把小马扔出了聚落，结果第二天对方竟然自己颤颤巍巍地爬了回来！
管理员也就没忍心再赶它，便留下抚养。
儿时的罗宾汉听完这个故事那叫个心潮澎湃，当即就下定决心选择小约翰作为自己的搭档，他坚信总有一天，自己和小约翰的组合能够创造传说！
然后一晃过了五年，他们俩还是在这间马厩里……
“真是一点长进也没有呢。”
罗宾汉盯着棚顶喃喃自语：
“小约翰，你知道森林外的世界是什么样的吗？我从出生开始就从没出过森林，教官和我们说森林外面有一只恐怖的怪物叫做尼德霍格，专门以捕杀我们精灵为乐。它有万千爪牙，以我们的血肉为食，我们必须躲在森林里才能躲开他们的捕猎。”
它闻声，嚼着牧草回头。
“但我也听老游侠说，森林外的世界很大，远比我们的聚落大的多得多，尼德霍格也不过是其中一只渺小的爬虫。外面有无数稀奇古怪的东西，比如就离我们聚落的不远处，有一条长河，你知道长河吗，老游侠说河里面全是水，聚落中每一口井里的水都是从长河里流过来的。老游侠还说，长河会不断奔腾，最终汇入无边无际的大海。”
罗宾汉双眼闪闪发亮，仿佛有星辰闪烁：
“大海诶，比水井、长河都要广大的大海！是不是我今天在井里滴下一滴水，这滴水就会顺着井水汇入长河，最终流进大海成为它的一部分？小约翰，大海到底是什么样子的？”
它抖了抖耳朵，记忆的深处泛起海的信息。
只可惜它不会说话，否则它会说，大海就是个全是水的超大型石槽，根本没什么好看的。
“对哦，你也没出过森林，怎么会见过大海呢？”
罗宾汉见搭档一脸呆萌的样子，自嘲地笑了笑，沉默下来。
良久，精灵青年猛地坐起身，盯着搭档认真问道：
“小约翰，你想出去吗？”
它歪着头，马脸困惑。
“下个月聚落需要给附近的游击军营地赶一匹好马。这个任务很安全不需要面对爪牙，就算是我们也有资格接受的。到时候，我们稍微绕绕路，就能看见老游侠口中的长河！”
罗宾汉越说越兴奋，抱着搭档的头再次问道：
“小约翰，你愿意和我一起出去吗？”
它感觉自己的脑袋被主人用力摁着点了点。
“这么说你也同意了？”
话落，精灵青年亢奋地蹿到它的背上，意气风发地向前一指：
“好，那我们现在就去和教官说，出发！”
…………
…………
“咴咴咴——！”
马蹄昂扬。
它打着刺耳的响鼻，迈动四蹄拼命向前狂奔。
背上，是已经少了半截身子，血流如注面如白纸的精灵青年。
“小…小约翰……”
它听到呼唤，下意识地刹住脚步。
巨大的惯性将罗宾汉残破的身躯从背上甩了出去，飞溅的鲜血在空中洒出一道泼墨似的弧线。
却不知是巧合还是命运使然，它载着他一路弯弯绕绕地逃窜，最终还是来到这个地方。
面前，是一条静谧的长河。
银白的月光洒落在平静的水面上，波光粼粼，美得让人窒息。
