们接下来将要遭遇的对手们与他们的营地。
这些对手之中既有如同血神宠儿乌鲁温忒那样的混沌阿斯塔特战帮组成的、多多少少延续了他们军团的习惯，由凡人仆役、邪教徒、机械拾荒者或是黑机械教（后者较为少见）、作为基地的虚空舰艇（可能来源于遗产、打捞或是掠夺）、以及作为最上层统治者与军官的星际战士们这样的传统队伍，还不乏一些外星人氏族与人类海盗（洪索评论说他很怀疑这些人在帝国有一份行商浪人执照，随后立刻被前暗鸦守卫拖走了）、以及雇佣兵，此外也有一些在墨守成规的帝国领域中十分少见的极富当地特色的团体。
比如在参观完罗萨特尔异形的家族营地与海盗女王萨隆巴充满风情的营寨，又把看起来非常想要留下来切磋一番的格伦德尔从乌鲁温忒的营地里拉走之后，他们拜访的下一个目的地就令人印象十分深刻。
“哦——看这是谁？这不是万纳斯么？小乌鸦，你还是把你的这位冰冷又极富魅力的神秘小伙伴带来了！”
将自己锐利的细剑用一种极富戏剧性的方式插进对手的喉咙里，并在对方依旧蠕动着被穿刺在剑身上的时候用力搅动了几下，直到鲜血如花束般妖艳地涌出，将死者染成一束跪地的血红色花束般的剑鞘的时候，这座营地的主人，诺撒·艾塔西亚踩着他紧紧包裹住肌肉丰满的腿部的黑色高跟长靴以一种让人很难分辨他意图的姿态优雅地走了过来。
他朝他们伸出手，就在来访者中的格伦德尔皱起了脸露出一种难以形容的表情的时候，洪索倒是依旧带着平静与估量的目光扫视着这位雌雄莫辩的战士。
“刃舞者。”万纳斯带着一种礼貌的假笑为双方介绍，“这是洪索，钢铁勇士的战争铁匠，也是我如今的雇主。”
“啊，很高兴认识你，你有种神秘的气质，亲爱的。我听说钢铁勇士的战争铁匠都是攻城的大师，或许你什么时候可以来我这里坐坐，教教我这些攻城方面的艺术。”格伦德尔看起来想要朝这位穿着紧身皮衣与束腰的战士吐酸性唾沫了。
“我也很荣幸，诺撒·艾塔西亚。”洪索用一种毫不掩饰的视线扫过对方全身上下的细节，而艾塔西亚在他手术刀般的目光下笑得十分陶醉。
但这位战争铁匠的下一句话就让刃舞者皮质面具下的脸孔遽然色变，“最近你的激素控制调节如何？你是不是左手会有极少数时间发抖？”
“我们进来说吧，亲爱的。”
-
当天空上的漩涡中，颜色亮丽又肮脏的“眼”打开的时候，颅骨收获盛宴开始了。
数日的厮杀之后，最后的三位胜者已经收获了各自的战利品，而他们将在今天的赛场上决出唯一的冠军。
“那么我会祝你有一场令人难忘的精彩对决与一个值得挥动武器的对手。”万纳斯笑着说。
但代表他自己、第四原体、梅德伦加德与钢铁勇士在此而战的战争铁匠反而摇了摇头，他那带着疤痕的脸上显出一种对一个即将要上场进行生死相博的人来说淡漠无情甚至厌倦的神色，这让暗鸦守卫的心脏又是一缩：这个神色他见过太多次。
这是……这是天命钢铁号上每一次他们的“战团长”殿下似乎要出神或者无精打采过头的时候都会开始渐渐露出的一种表情。
而当时身体里相当拥挤的阿达里克看到了，但对此并没有任何感觉，可现在回想起来，在那种时候，一种无形的恐怖危机感总是会让他的生物躯体不自觉地浑身冒汗——直到化名为“凯铎莫”的蔑视者无畏与里面的边境牧羊犬走过来，开始对他自己的身体呼来喝去，或者干脆有意无意地展示出他过长的爪子指甲、柔软打结的耳毛等等亟待某条咸鱼起身去做的事情，那么这种令人毛骨悚然的感觉就会如同退潮的海水流过沙滩一般消逝了。
“的确是会有一场令人难忘的对决的，阿达里克。”
洪索平静地说，他的声音是如此的没有波澜，万纳斯四肢冰凉。
&
