流细鞭不由分说地落下，将俘虏从这个小小囚笼的一边抽到另一边，直到抽鞭子的那个人觉得手酸为止。
她冷哼了一声，高跟鞋的金属细跟踩过合金地板，“你居然还会想办法逃避我对你的惩戒，神皇的天使战士就是这样展示他的虔诚和忠实的吗。”
俘虏咧开流血破裂的嘴角，甩了甩头，露出头发遮掩下被口枷锁住的嘴巴，表示自己这样可没办法回答她的话。
一名全身重度改造的仆人沉默地走上前，用钳子和钥匙打开了口枷的一部分，同时又在俘虏与神秘的女人之间打开一个装置，一道淡红色的立场隔开了他们。
“……要我说，女士。”他那出人意料悦耳又切入人心灵的声线让那女人明显一愣，随即浮现出一种细微的满意神色，“首先，有资格惩戒我的只有我的上级和我的主人；其次，依我看，你的这根鞭子和这个立场的忠诚含量也不太高啊。”
“这是我的舰队在某个荒弃的圣殿世界上发现的国教圣遗物之一。”肤色苍白、衣着华丽的领主上校艾丝佩思·廓尔达女士冷冷地回答，“而它们已经经由克罗诺斯扩区国教的洗礼被认证了。”
“我注意到你没有说是被‘卡利西斯星区主教’认证过。”
一阵沉默笼罩在他们二人之间。王朝的女主人因为这个小小的嘲讽不悦而严厉地皱起眉头，随即又用一种冷漠的表情取代了它。
“废话少说。”她简洁地说，“你现在是我的了。”
“到目前为止，我的记忆告诉我，我没有听说自己的身份被移交给一个凡人女性过。”
“当然。”她如此告诉他，“因为我是艾丝佩思·廓尔达，廓尔达王朝的女主人，神皇的死亡天使啊，伱知道我在克罗诺斯扩区中是以什么贸易种类出名的吗？”
“这我不知道，但我看得出来，你很有勇气和决心，女士，各方面来说的。”
“你这样说话就好听多了，如果你接下来可以一直这样，那么就能少挨一些刑罚。”
“恕我直言，我是做了什么或是犯了什么罪过需要挨上一些可以被用来惩罚我这样的人的刑罚呢？”
她眯起她精明而冷酷的灰色眼睛。
“我是做冷贸易起家的，知道吗？如果你不知道，那么另一个说法是，我贩卖一些自己挖掘到的罕见科技、制品给感兴趣并愿意为此付出高价的人。”
“所以经营范围包括异形和非法制品的行商浪人，”地板上的俘虏直白地指出，“我猜这些制品里面还包括活体制品，也就是奴隶贸易，对吗？”
“对。”
“所以我猜我没做错什么，但是我成了你的猎物或者是预备奇货可居的商品？”
“没错。”
“我能问问为什么吗？”
“因为你是他们之中最美丽的一个。”艾丝佩思·廓尔达女士直言不讳，“我喜欢美丽而且华丽的东西。”
“哦。”帝皇之子的前第十三连连长，卢修斯从他的束缚中露出这段对话中第一个真正的微笑。
“我就知道会是这样。”
(本章完)
