星辉夜宴的余韵尚未完全散去，妖皇殿便迎来了一道来自边境的紧急军报。
并非大规模的入侵，而是西南边境与一片古老密林接壤的“黑风峡”一带，近月来屡有骚动。原本盘踞在那里的几支中型妖族部落，近期行为异常躁动，频频越界挑衅驻军，袭击往来商队，更可疑的是，他们似乎被一股来历不明的力量所煽动、整合，行事风格变得诡谲而富有攻击性。驻守将领几次清剿，对方却总能凭借对地形的熟悉和某种诡异的隐匿之法遁走，战果寥寥，反倒折损了些人手。
“黑风峡地势险峻，瘴气弥漫，其中部落多擅长隐匿与毒术，以往虽偶有摩擦，但如此有组织地挑衅，实属异常。”墨瞳将情报玉简呈于尔生百年案前，声音冷肃，“据幸存者描述，对方阵营中似乎混有……不属于妖族的力量气息，极淡，但阴冷蚀骨。”
尔生百年指尖敲击着桌面，眸光深沉。他并未立刻决断，而是将目光投向了下首侍立的宸煜与璎璃，以及一同被召来的墨漓。
“你们如何看待此事？”他声音平静，听不出情绪。
宸煜率先开口，眼中赤芒隐现，带着跃跃欲试的战意：“父亲，不过是一群藏头露尾的宵小！既然驻军清剿不利，儿臣愿请命，率一队精锐，直捣其巢穴，定将他们嚣张气焰彻底打下去！”十年修炼，他早已渴望一场真正的战斗来检验自身。
璎璃却微微蹙眉，轻声道：“哥哥稍安。情报提及对方行踪诡秘，且有不明力量介入，贸然强攻，恐中埋伏，或难竟全功。”她看向尔生百年，“父亲，是否可先遣人详细探查，摸清那不明力量的底细与对方的确切意图？”
墨漓立于一旁，沉吟片刻，补充道：“璎璃殿下所言在理。黑风峡环境特殊，大军难以展开，对方又熟悉地形。或许……可派一支人数不多，但实力足够、且机动力强的小队，以巡查或交涉为名深入，既可探查虚实，若有机会，亦可实施精准打击，擒其首领，乱其阵脚。”
三个年轻人，三种不同的思路。宸煜主战，璎璃主稳，墨漓则提出了折中的策略。
尔生百年听完，目光在三人身上扫过，最终定格：“墨漓之策，可行。”他看向宸煜与璎璃，“煜儿，璃儿，此次便由你二人，协同墨漓，带领一支五十人的皇城禁卫精锐，前往黑风峡处置此事。”
他语气转为严肃：“此行，一为查清不明力量来源；二为平息骚乱，擒拿首恶；三，”他顿了顿，目光深邃，“便是对你们的历练。记住，战场非比修炼场，情势瞬息万变，需时刻谨慎，互为倚仗。宸煜，你虽有势不可挡的力量，但不可冒进；璎璃，你虽然喜欢稳重求稳，但也要当断则断；墨漓，你心思缜密，需从旁策应周全。”
“儿臣（臣）领命！”三人齐声应道，眼中皆燃起斗志。
三日后，一支精悍的小队悄然离开了万妖谷，向着西南方向疾行。为首的，正是宸煜、璎璃与墨漓。
宸煜一身轻便的玄色鳞甲，灼阳刀悬于腰间，骑乘着一头神骏的赤焰驹，意气风发。璎璃则换上了一身利于行动的月白色劲装，外罩一件带有兜帽的淡紫色斗篷，遮掩了过于引人注目的容颜，骑乘的是一匹通体雪白的追风兽。墨漓依旧是墨蓝色劲装，骑乘着其父驯养的幽影豹，沉默地居于队伍侧翼。
一路上，宸煜难掩兴奋，不断与同行的禁卫军官讨论着可能的战术。璎璃则大多时间沉默，默默观察着沿途的地势与环境，指尖偶尔无意识地凝聚出一小片冰晶，又悄然散去，似乎在熟悉着野外的灵力流动。墨漓则负责与派出的斥候接洽，整合着前方传回的最新信息。
越靠近黑风峡，周遭的环境越发显得阴郁。参天古木遮天蔽日，林间弥漫着淡淡的、带着腐朽气息的瘴气，光线昏暗，空气中充满了潮湿与压抑。
根据斥候回报，那些骚乱的部落主力，似乎聚集在黑风峡深处一处名为“毒龙潭”的险地。
小队在距离毒龙潭尚有十数里的一处隐蔽山谷扎营。宸煜迫不及待地想要直接进攻，却被墨漓拦住。
“少主，毒龙潭地势险恶，四周多是沼泽与毒瘴，强攻损失必大。不若由我先行潜入，布置几个监视与干扰的小型法阵，再设法引蛇出洞。”
璎璃也点头赞同：“漓哥哥说得对。我们对此地了解不足，贸然闯入，太过被动。”
宸煜虽觉憋闷，但也知二人所言有理，只得按捺住性子。
